Reuters trích dẫn thông báo các nhà chức trách bang Tây Australia cho biết viên nang chứa Caesium-137 được phát hiện trong quá trình một phương tiện tìm kiếm được gắn thiết bị chuyên dụng di chuyển với tốc độ 70 km/h trên đường. Sau khi bắt được bức xạ, đội tìm kiếm đã tiếp tục sử dụng thiết bị phát hiện bức xạ di động để tìm viên nang có kích thước nhỏ hơn đồng xu này.
Kết quả cuối cùng là họ đã thành công tìm được viên nang khi nó nằm cách lề đường khoảng 2m. Sau khi được tìm thấy, viên nang sẽ được xác minh bởi quân đội và sau đó sẽ được đưa tới một cơ sở an toàn nằm ở phía nam thành phố Perth, thủ phủ bang Tây Australia ngày 2/2.
Theo giám đốc Y tế của Tây Australia Andrew Robertson, viên nang được tìm thấy ở một khu vực hẻo lánh cách xa các cộng đồng dân cư và có khả năng cao không người nào tiếp xúc với bức xạ.
Nhận định về thành công này, Bộ trưởng Dịch vụ Khẩn cấp Tây Australia Stephen Dawson tuyên bố trong buổi họp báo ngày 1/2 rằng đây là một “kết quả phi thường” nếu tính toán tới phạm vi rộng lớn của khu vực tìm kiếm. Các đội tham gia thuộc bộ phận ứng phó khẩn cấp của Tây Australia gần như phải mò kim đáy bể khi cố gắng xác định vị trí của viên nang này.
Thêm vào đó theo ông Robertson, chính quyền bang Tây Australia sẽ tiến hành một cuộc điều tra và các vụ truy tố sẽ được xem xét theo luật an toàn bức xạ của tiểu bang từ năm 1975. Hình phạt tối đa cho việc không xử lý an toàn các chất phóng xạ hiện là 1.000 AUD và 50 AUD cho mỗi ngày hành vi phạm pháp tiếp diễn. Tuy nhiên, chính quyền bang hôm 1/2 cho biết đang xem xét thay đổi luật để cho phép thực thi các hình phạt nặng hơn.
Công cuộc tìm kiếm viên nang chứa phóng xạ được bắt đầu từ 28/1 - 2 tuần sau khi viên nang này bị mất tích. Theo kết quả điều tra ban đầu, thiết bị an toàn chứa viên nang bị trục trặc, khiến viên nang này bị rơi ra khỏi xe tải và lăn vào lề đường.
Là một phần của máy đo được sử dụng để đo mật độ quặng sắt từ mỏ Gudai-Darri nằm tại vùng Kimberly, bang Tây Australia của công ty Rio Tinto, viên nang có đường kính 6 mm, dài 8 mm và phát ra bức xạ tương đương 10 tia X mỗi giờ.
Do tính nguy hiểm, người dân được yêu cầu tránh xa viên nang ít nhất 5m nếu phát hiện ra nó do phóng xạ có thể gây bỏng da và các bệnh nguy hiểm khác. Tuy nhiên nếu người dân chỉ lái xe đi ngang qua thì mức độ nguy hiểm không cao, chỉ tương đương với việc chụp X-Quang.
