CNBC trích dẫn thông báo từ NASA cho biết cơ quan này dự kiến sẽ phóng sứ mệnh Artemis I từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy nhằm gửi tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) và tàu Orion lên không gian. Thêm vào đó, hành trình này sẽ kéo dài hơn 1 tháng xung quanh mặt trăng.
Tuy nhiên chỉ trong khoảng thời gian đếm ngược 2 giờ trước khi bay, NASA đã phát hiện ra vấn đề về nhiệt độ mà 1 trong 4 động cơ chạy bằng nhiên liệu lỏng bị mắc phải và không thể xử lý kịp. Do đó, vụ phóng tên lửa này đã buộc phải hoãn lại.
Lịch phóng dự kiến được định ngày 2/9 và ngày 5/9, nhưng các quan chức trong cuộc họp báo chiều 29/8 cho biết NASA không thể nói liệu sự cố động cơ có được khắc phục trước 1 trong 2 ngày đó hay không.
Giám đốc sứ mệnh Artemis của NASA Mike Sarafin nói với các phóng viên cơ hội tên lửa này có thể phóng ngày 2/9 tới là bằng 0 do NASA “thực sự cần thời gian để xem xét tất cả thông tin và tất cả dữ liệu”.
Do đó để xác định các bước tiếp theo cho Artemis I, nhóm NASA sẽ gặp nhau chiều 30/8 để thảo luận. Nếu nỗ lực phóng trong tuần tới không thể thực hiện được, tên lửa SLS có thể sẽ phải dỡ khỏi bệ phóng vì bị trì hoãn kéo dài.
Theo ông Sarafin, vấn đề nhiệt độ động cơ là một rủi ro đã được nhận thức từ trước do NASA đã không hoàn thành đầy đủ cuộc kiểm tra nhiên liệu sau 4 lần thử trong năm nay. Ngoài ra, cơ quan này cũng phát hiện thấy rò rỉ hydro trong động cơ và vết nứt trên vật liệu hệ thống bảo vệ lõi tên lửa trong thời gian đếm ngược hôm 29/8. Tuy nhiên, các vấn đề này đã được xử lý trong ngày.
Vụ phóng thất bại này đánh dấu màn ra mắt của tên lửa mạnh nhất từng được lắp ráp và khởi động sứ mệnh trở lại bề mặt mặt trăng đã được NASA chờ đợi từ lâu. Đây là sứ mệnh đầu tiên trong chương trình Mặt trăng Artemis của cơ quan này, dự kiến đưa các phi hành gia của cơ quan này lên vệ tinh của Trái Đất trong sứ mệnh thứ III vào năm 2025.
Trên hết, dù Artemis I sẽ không mang theo các phi hành gia cũng như không hạ cánh trên mặt trăng, sứ mệnh này đóng vai trò vô cùng quan trọng trong việc chứng minh rằng tên lửa và khoang vũ trụ sâu của NASA có thể phát huy các khả năng đã hứa hẹn của mình. Trước đó, Artemis I vẫn luôn bị trì hoãn trong nhiều năm trong khi vượt quá ngân sách hàng tỷ USD.
