Dòng xe Crown là một trong những cái tên lâu đời nhất của Toyota với lịch sử gần 7 thập kỷ tại thị trường nội địa Nhật Bản cũng như châu Á. Nhưng đây vẫn là một cái tên mới tại thị trường Mỹ vì đã bị người dùng lãng quên sau một thời gian dài vắng bóng. Theo thông báo chính thức của hãng, dòng xe này sẽ sớm xuất hiện trở lại thị trường Mỹ với tư cách là một mẫu SUV hybrid và có giá đắt hơn bất kỳ sản phẩm crossover nào của Toyota hiện nay.
Nguồn tin của Reuters cho biết chiếc SUV Crown được cải tiến sẽ xuất hiện với 3 phiên bản là hybrid, plug-in hybrid và phiên bản chạy bằng điện hoàn toàn. Sự đổi mới này sẽ đánh dấu nỗ lực đưa dòng Crown có lịch sử 67 năm trở nên phù hợp hơn với xu hướng thị trường khi người tiêu dùng dần bớt chuộng các mẫu sedan.
Nếu theo đúng kế hoạch, việc mở bán dòng Crown hybrid sẽ được bắt đầu từ mùa hè năm 2023 tại hai thị trường Trung Quốc và Bắc Mỹ, trong khi mẫu plug-in hybrid chỉ dành cho thị trường nội địa Nhật Bản. Thêm vào đó, phiên bản chạy bằng điện 100% sẽ được ra mắt vào đầu năm 2024 và Toyota hiện vẫn chưa chốt kế hoạch chi tiết về thời gian và thị trường xuất khẩu.
Theo các báo cáo khác, dòng SUV Crown được cải tiến sẽ đắt hơn mẫu Toyota Sequoia mới ra mắt, đồng nghĩa với việc giá khởi điểm của nó sẽ dao động trong khoảng 50.000 USD tại thị trường Mỹ.
 |
Toyota cho ra mắt mẫu Crown Kluger năm 2021 tại Trung Quốc như một phiên bản nâng cấp của Highlander. Ảnh: Toyota |
Nhưng sự đổi mới chưa dừng lại ở đó. Ngoài việc chuyển đổi Crown sang dòng SUV, nhà sản xuất ô tô Nhật Bản cũng sẽ tung ra một phiên bản sedan được tân trang lại hoàn toàn cho Crown từ mùa hè này. Tất cả các mẫu Crown sẽ được sản xuất ngay tại nhà máy Toyota City tại Nhật Bản.
Trong quá khứ, chiếc sedan Crown của Toyota từng đóng vai trò tương đối quan trọng trong lịch sử ngành ô tô của Nhật Bản khi nó là chiếc xe du lịch đầu tiên được phát triển, chế tạo hoàn toàn và sau đó bán rộng rãi tại thị trường nội địa. Dòng xe này là dấu mốc của thời kỳ vươn lên trở thành gã khổng lồ sản xuất ô tô trên toàn thế giới của Toyota nói riêng và Nhật Bản nói chung.
Thêm vào đó, Crown cũng là chiếc xe Toyota đầu tiên được xuất khẩu sang thị trường Mỹ vào năm 1958 cho tới 2 năm sau khi công ty phải ngừng xuất khẩu mẫu này. Nguyên nhân vào lúc đó được xác định là vì Crown không đủ khả năng đạt đến tốc độ yêu cầu trên các đường cao tốc của Mỹ.
Vào năm 1990, Crown ghi nhận doanh số trong nước đạt mức hơn 200.000 chiếc trong bối cảnh nền kinh tế Nhật Bản bùng nổ. Tuy nhiên đến năm 2021, con số này đã giảm xuống chỉ còn 21.000 chiếc.
Việc cải tiến lại Crown cũng diễn ra khi Toyota cùng các nhà sản xuất ô tô khác của Nhật Bản – bắt đầu phải bắt tay vào đường đua xe điện mà họ đã bị chậm lại so với các đối thủ khác trên toàn cầu. Vì vậy trước đó vào năm 2021, công ty cho biết sẽ đầu tư khoảng 70 tỷ USD để điện khí hóa ô tô của mình vào năm 2030.
 |
Dòng Toyota Crown thế hệ đầu với cái tên Toyopet Crown năm 1955. Ảnh: Toyota |
