Theo Reuters, đây sẽ là chuyến công du nước ngoài lần thứ 45 và là chuyến đi dài ngày nhất của Giáo hoàng Francis kể từ khi ông trở thành người đứng đầu Tòa thánh Vatican vào tháng 3/2013.
Theo lịch trình dự kiến, Giáo hoàng sẽ có mặt ở Jakarta (Indonesia) từ ngày 3-6/9, sau đó là Port Moresby và Vanimo (Papua New Guinea) từ ngày 6-9/9, Dili (Timor Leste) từ ngày 9-11/9 và cuối cùng là Singapore từ 11-13/9.
Giáo hoàng Francis dự kiến sẽ chủ trì hơn 40 sự kiện trong chuyến thăm. Tại mỗi nước, Giáo hoàng Francis sẽ có các cuộc họp chính thức với các lãnh đạo cấp cao, nhà ngoại giao và người dân Công giáo địa phương. Ông cũng sẽ chủ trì các buổi lễ ngoài trời.
 |
| Giáo hoàng Francis. Ảnh: Reuters |
Ngoài ra, trong chương trình nghị sự lần này của ông còn có nội dung thúc đẩy đối thoại Công giáo - Hồi giáo. Đây vốn đã là ưu tiên từ lâu của Giáo hoàng khi ông trở thành người đứng đầu Tòa thánh Vatican đầu tiên đến thăm bán đảo Ả Rập vào năm 2019.
Giáo hoàng Francis sẽ đặt chân đầu tiên tới Indonesia – quốc gia có khoảng 280 triệu dân, với số người Hồi giáo đông nhất thế giới và chỉ có khoảng 8 triệu người Công giáo (chiếm 3%). Ông sẽ tham dự một cuộc họp liên tôn tại Nhà thờ Hồi giáo Istiqlal ở thủ Jakarta, nhà thờ lớn nhất Đông Nam Á.
Papua New Guinea, với dân số chính thức khoảng 9 triệu người, có khoảng 2,5 triệu người Công giáo. Timor Leste, với dân số 1,3 triệu người, có gần 96% là người Công giáo, trong khi Singapore có khoảng 210.000 người Công giáo trong số 5,92 triệu người.
Giáo hoàng Francis đã từng nói về việc tiếp cận với những người hoặc nhóm người bên lề xã hội; ưu tiên các chuyến đi đến những nơi mà chưa có Giáo hoàng nào đặt chân đến hoặc nơi mà người Công giáo chỉ là thiểu số. Ông cũng kêu gọi thúc đẩy mạnh mẽ cho Thỏa thuận khí hậu Paris năm 2015, về những nguy cơ của một thế giới nóng lên nhanh chóng và đặc biệt là hỗ trợ những người dễ bị tổn thương nhất.
Các nước trong lịch trình công du tháng 9 của ông cũng đều thuộc nhóm dễ bị ảnh hưởng bởi biến đổi khí hậu toàn cầu, đối mặt với các nguy cơ như tình trạng mực nước biển dâng cao, các đợt nắng nóng và bão ngày càng nghiêm trọng và khó lường.
Ông Shihoko Goto, Giám đốc Chương trình Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tại Trung tâm Wilson, một tổ chức nghiên cứu tại Washington, cho biết chuyến thăm của Giáo hoàng Fracis - bất chấp những lo ngại về sức khỏe - "nói lên rất nhiều điều về tầm quan trọng chiến lược của khu vực châu Á đối với Giáo hội".
Chuyến công du quốc tế gần đây nhất của Giáo hoàng Francis là chuyến lưu trú 2 ngày tại Marseille, Pháp, vào tháng 9/2023. Vào tháng 11/2023, ông đã hủy chuyến đi tham dự hội nghị khí hậu COP28 ở Dubai (UAE) vì bị viêm phổi.
