Khói bốc lên trong một cuộc không kích của quân đội Israel tại Rafah ở phía nam Gaza. Ảnh: AFP

Theo hãng tin AP dẫn lời các quan chức Palestine, cuộc không kích diễn ra vào sáng sớm ngày 2/1 và nhắm vào một chiếc lều trong khu vực nhân đạo mang tên Muwasi. Đây là một khu vực nằm ven bờ biển Địa Trung Hải ở Dải Gaza và đồng thời là nơi hàng trăm nghìn người phải di dời đang trú ẩn trong suốt mùa đông lạnh giá và mưa nhiều.

Bệnh viện Nasser, nơi tiếp nhận các thi thể, cho biết cuộc không kích đã khiến tổng cộng 10 người thiệt mạng, trong đó bao gồm 3 trẻ em, 3 phụ nữ và 4 người đàn ông. Hai trong số những người đã thiệt mạng trong cuộc không kích ngày 2/1 bao gồm Thiếu tướng Mahmoud Sala thuộc lực lượng cảnh sát Gaza và phó tướng của ông là Chuẩn tướng Hossam Shahwan.

Chính quyền do Hamas điều hành ở Gaza bao gồm hàng chục nghìn cảnh sát, những người đã duy trì trật tự công cộng ở mức độ cao trước khi cuộc xung đột nổ ra. Tính tới hiện tại, quân đội Israel vẫn chưa đưa ra bình luận về cuộc không kích.

Cuộc xung đột tại Dải Gaza bắt đầu ngày 7/10/2023 khi các chiến binh Hamas tấn công miền nam Israel, khiến gần 1.200 người thiệt mạng và bắt giữ 250 người khác làm con tin. Các cuộc tấn công đáp trả của quân đội Israel đã khiến gần 45.000 người Palestine thiệt mạng cũng như buộc gần như toàn bộ người dân tại Dải Gaza phải di dời và biến mọi thứ thành đống đổ nát.

Tháng 11/2023, một lệnh ngừng bắn tạm thời kéo dài một tuần - lệnh ngừng bắn duy nhất cho đến nay – đã giúp 105 con tin được thả tự do để đối lấy 240 người Palestine bị giam giữ trong các nhà tù của Israel. Kể từ đó, các nỗ lực hòa giải do Ai Cập, Mỹ và Qatar thúc đẩy đều không thành công.

Tháng 9/2024, Qatar tuyên bố đình chỉ các nỗ lực của mình và đổ lỗi cho cả hai bên Israel và Hamas không có thiện chí trong việc cùng đạt được thỏa thuận ngừng bắn. Tuy nhiên, các nỗ lực ngoại giao đã được nối lại sau khi ông Donald Trump chiến thắng trong cuộc đua vào Nhà Trắng đầu tháng 11/2024.

Ngày 12/12, Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan, trong khuôn khổ chuyến thăm Israel, đã tuyên bố rằng ông "có cảm giác" rằng ông Netanyahu đã sẵn sàng cho một thỏa thuận để đảm bảo việc thả các con tin.

Tới ngày 16/12, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller cũng cho biết các cuộc đàm phán đã có hiệu quả trong những ngày gần đây, nhưng vẫn còn bất đồng. "Chúng tôi đang thúc đẩy hết sức mình tại thời điểm này và chúng tôi tin rằng chúng tôi có thể đạt được thỏa thuận. Nhưng một lần nữa, Hamas và Israel vẫn phải chịu trách nhiệm đưa thỏa thuận đi đến đích," ông Miller trả lời các phóng viên.

Cuối ngày 16/12, Văn phòng Thủ tướng Israel cho biết ông Netanyahu đã có cuộc họp với ông Adam Boehler, đặc phái viên được chỉ định của Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump về các vấn đề con tin, người đang có chuyến thăm Israel. Ông Netanyahu cũng đã nói chuyện với ông Trump vào cuối tuần về những nỗ lực của Israel nhằm đảm bảo việc thả các con tin cũng như về các vấn đề khác như Syria.