Theo Jakarta Post, vào khoảng 13h30 ngày 17/1 (giờ địa phương), chiếc máy bay ATR 42-500 thuộc sở hữu của hãng hàng không Indonesia Air Transport đã mất liên lạc với kiểm soát không lưu khi bay từ tỉnh Yogyakarta, đảo Java, tới Makassar, thủ phủ tỉnh Nam Sulawesi. Vị trí cuối cùng máy bay xuất hiện là khu vực Leang-Leang, huyện Maros, cách điểm đến khoảng 20 km về phía đông bắc.
Trên máy bay có 8 thành viên phi hành đoàn và 3 hành khách. Máy bay được Bộ Hàng hải và Thủy sản Indonesia thuê để thực hiện nhiệm vụ giám sát trên không đối với hoạt động thủy sản. Cả ba hành khách đều là cán bộ của bộ này.
 |
| Lực lượng cứu hộ Indonesia phát hiện các mảnh vỡ rải rác tại núi Bulusaraung. Ảnh: Facebook/Badan SAR Nasional Makassar |
Trả lời báo chí sáng 18/1, ông Andi Sultan, quan chức thuộc cơ quan cứu hộ tỉnh Nam Sulawesi, cho biết đội cứu hộ địa phương đã phát hiện các mảnh vỡ máy bay tại nhiều vị trí khác nhau quanh núi Bulusaraung, thuộc khu vực Maros. Ngọn núi này nằm cách thủ đô Jakarta khoảng 1.500 km về phía đông bắc.
“Các tổ bay trực thăng của chúng tôi đã phát hiện mảnh vỡ cửa sổ máy bay lúc 7h46 sáng. Đến khoảng 7h49, chúng tôi phát hiện những bộ phận lớn của máy bay, nghi là thân máy bay,” ông nói, đồng thời cho biết phần đuôi máy bay cũng được nhìn thấy dưới chân sườn núi.
Theo ông Sultan, lực lượng cứu hộ đã được triển khai tới các khu vực phát hiện mảnh vỡ, song công tác tìm kiếm cứu hộ các nạn nhân gặp nhiều khó khăn do sương mù dày đặc và địa hình đồi núi hiểm trở.
Cùng ngày, ông Muhammad Arif Anwar, người đứng đầu cơ quan cứu hộ tỉnh Nam Sulawesi, cho biết lực lượng chức năng sẽ huy động khoảng 1.200 nhân sự để tìm kiếm các hành khách và thành viên phi hành đoàn mất tích. Ông nhấn mạnh ưu tiên hiện nay là tập trung tìm kiếm các nạn nhân, đặc biệt là những người có thể còn sống sót.
Ông Andi Sultan cho biết Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Indonesia (KNKT) sẽ chủ trì điều tra vụ tai nạn. Nguyên nhân hiện vẫn chưa được xác định, trong khi các chuyên gia nhận định phần lớn tai nạn hàng không là kết quả của sự kết hợp nhiều yếu tố.
ATR 42-500 là dòng máy bay cánh quạt khu vực do hãng chế tạo máy bay liên doanh Pháp – Italy ATR sản xuất, có sức chở từ 42 đến 50 hành khách. Trang theo dõi chuyến bay Flightradar24 cho biết trên mạng xã hội X rằng do máy bay này bay ở độ cao thấp trên biển nên khả năng theo dõi hành trình bị hạn chế.
