Nikkei Asia cho biết hôm 18/4, hai công ty sẽ thiết lập một chuỗi cung ứng nội địa và sản xuất hàng loạt nhiên liệu SAF từ năm 2027, trong đó xử lý mọi thứ từ thu mua nguyên liệu thô đến sản xuất và phân phối nhiên liệu hàng không bền vững này.

Với các quy định về khử cacbon hàng không ngày càng nghiêm ngặt trên toàn thế giới và sự cạnh tranh để giành lấy nguyên liệu SAF, hai công ty đặt mục tiêu giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu bằng cách thiết lập hệ thống của riêng họ để sản xuất hàng loạt.

Nhật Bản đang cố gắng bắt kịp châu Âu và Mỹ trong việc cung cấp nhiên liệu máy bay thân thiện với môi trường.

SAF được sản xuất từ ​​sinh khối, chẳng hạn như rác thải nhựa, dầu ăn đã qua sử dụng, mỡ động vật hay sinh khối như tảo hay dăm bào... Sử dụng SAF sẽ làm giảm lượng khí thải CO2 từ máy bay từ 70% đến 90% so với nhiên liệu thông thường. Năm 2020, trên toàn thế giới chỉ có 63 triệu lít SAF được sử dụng, chưa đến 1% tổng lượng nhiên liệu xăng truyền thống. Theo ước tính, sẽ cần khoảng 13 tỷ lít SAF chỉ riêng ở Nhật Bản, Mỹ và châu Âu vào năm 2030 nếu việc áp dụng các quy định về nhiên liệu được thực hiện.

Chính phủ Nhật Bản đã đặt mục tiêu thay thế 10% nhiên liệu xăng truyền thống hàng năm (khoảng 1,3 tỷ lít) bằng SAF vào năm 2030. Kế hoạch là xây dựng cơ sở tiếp nhận SAF tại Sân bay Quốc tế Chubu vào mùa thu năm 2022. Hãng hàng không All Nippon Airways (ANA) và Japan Airlines (JAL) cũng đã bắt đầu sử dụng SAF nhưng vẫn phụ thuộc vào nhập khẩu.

Một chiếc máy bay của All Nippon Airways tại sân bay Haneda. Ảnh: Reuters

Với mục tiêu của Chính phủ Nhật Bản, Mitsubishi và Eneos đã đồng ý tạo ra một chuỗi cung ứng nội địa. Mitsubishi sẽ đảm nhận việc thu mua nguyên liệu và phân phối. Ngoài mạng lưới ngũ cốc và hóa chất của riêng mình, công ty cũng sẽ xem xét kết hợp mạng lưới thu mua của các công ty con như Mitsubishi Foods và Lawson. Còn Eneos sẽ sử dụng một số nhà máy lọc dầu của mình để sản xuất.

Sản lượng khai thác vẫn chưa được xác định, nhưng dự kiến ​​sẽ có hàng trăm nghìn tấn mỗi năm được sản xuất. Quan hệ đối tác sẽ là kim chỉ nam trong mục tiêu năm 2030 của Chính phủ. Theo đó, SAF sẽ được cung cấp cho các hãng hàng không đến và đi từ các sân bay ở Nhật Bản.

Chi phí sản xuất SAF phụ thuộc vào nguyên liệu thô được sử dụng nhưng trung bình từ 1 - 2.000 yên (8 - 16 USD) cho mỗi lít, cao hơn tới 10 lần so với nhiên liệu xăng truyền thống. Khi nhập khẩu, hậu cần và các chi phí khác cũng ảnh hưởng đến. Trong đó, lượng khí thải CO2 từ việc vận chuyển nhiên liệu cũng sẽ là một vấn đề. Mitsubishi và Eneos có kế hoạch thiết lập một hệ thống sản xuất hàng loạt trong nước cho SAF để giảm đáng kể chi phí.

Tổ chức Hàng không Dân dụng Quốc tế (ICAO) đã có kế hoạch thực hiện hạn chế bắt buộc giảm lượng khí thải CO2 vào năm 2027. Nếu ICAO thực thi quy định, các hãng máy bay không thực hiện các biện pháp trên có thể phải dừng hoạt động. Với quy tắc này, Mitsubishi và Eneos đặt mục tiêu bắt đầu sản xuất hàng loạt vào năm 2027.

Hiện tại, Châu Âu và Mỹ đang dẫn đầu về sản xuất SAF. Hãng Neste của Phần Lan đã thương mại hóa sản phẩm của mình, trong đó All Nippon Airways và Delta Air Lines là một trong số các khách hàng của họ. Lanzajet, một công ty của Mỹ cũng sẽ bắt đầu sản xuất SAF tại bang Georgia vào năm 2023 sau khi đã nhận được đầu tư từ Microsoft, Shell.

Tại Nhật Bản, JGC Holdings, Cosmo Oil xây dựng một nhà máy thương mại vào năm 2025. Công ty Euglena có trụ sở tại Tokyo cũng đang tiến hành thử nghiệm sản xuất SAF sử dụng euglena, một loại trùng roi nước ngọt và các nguyên liệu thô khác. Mitsubishi và Eneos cũng sẽ làm việc với các công ty khác tham gia vào sản xuất SAF, với mục đích cạnh tranh chi phí xuống ngang với châu Âu.