Thái Lan nghiên cứu hợp pháp hóa casino để thúc đẩy du lịch. Ảnh: Satang

Theo hãng tin Bloomberg, dự thảo cho phép các sòng bạc có giấy phép hoạt động ban đầu trong 30 năm và được gia hạn giấy phép thêm 10 năm đang được Hội đồng Nhà nước Thái Lan công bố để lấy ý kiến phản hồi cho đến ngày 18/8.

Dựa trên các thông tin được cung cấp trong dự thảo, các sòng bạc sẽ được đặt trong các khu phức hợp giải trí lớn cùng với các khách sạn, trung tâm hội nghị và công viên giải trí, cùng nhiều nơi khác. Các khu giải trí lớn này sẽ phải đặt ở những địa điểm do chính phủ chỉ định và do các công ty đăng ký ở Thái Lan điều hành với số vốn điều lệ không dưới 285 triệu USD (10 tỷ baht).

Dự thảo cũng đề xuất thành lập một hội đồng chính sách địa điểm giải trí toàn diện do Thủ tướng Thái Lan đứng đầu và một cơ quan quản lý mới. Trước đây, các quan chức Thái Lan đã từng đề cập tới các điểm du lịch nổi tiếng như khu vực đô thị Bangkok, Phuket, Chiang Mai và Chonburi, nơi có khu nghỉ dưỡng bãi biển Pattaya, là những địa điểm khả thi cho các khu phức hợp giải trí.

Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin là một trong những người tích cực thúc đẩy các chính sách thu hút đầu tư nước ngoài và ủng hộ kế hoạch hợp pháp hóa sòng bạc để giám sát tốt hơn và thu thuế hợp lý.

Hồi tháng 3/2024, trong một bài đăng trên mạng xã hội X, Thủ tướng Thái Lan cho biết: “Chúng tôi có thể điều tiết nền kinh tế xám và thu thuế. Chúng tôi không muốn thúc đẩy cờ bạc mà muốn giám sát nó và sử dụng khoản đầu tư để tạo việc làm”. Ông khẳng định việc hợp pháp hóa casino có thể hạn chế các tụ điểm đánh bạc bất hợp pháp và chuyển tiền của người đánh bạc vào kho bạc nhà nước.

Hạ viện Thái Lan trước đây cũng từng thông qua một báo cáo do ủy ban đặc biệt chuẩn bị nghiên cứu tính khả thi của việc mở các khu phức hợp giải trí có kinh doanh sòng bạc. Báo cáo cho thấy quốc gia này có thể nâng doanh thu du lịch lên khoảng 12 tỷ USD bằng cách hợp pháp hóa sòng bạc và đặt chúng trong các khu phức hợp giải trí lớn.

Du lịch là một trong những ngành công nghiệp chủ chốt của Thái Lan, chiếm khoảng 20% tổng số việc làm và chiếm khoảng 12% trong nền kinh tế trị giá 500 tỷ USD của quốc gia này.

Nếu thành công hợp pháp hoá casio, Thái Lan cùng với UAE và Nhật Bản sẽ cùng cạnh tranh miếng bánh trong ngành công nghiệp sòng bạc toàn cầu, ngành mà Ibis World ước tính đã tạo ra doanh thu 263 tỷ USD vào năm 2023.

Tính tới hiện tại, Galaxy Entertainment Group và MGM Resorts International đang nghiên cứu khả năng mở các khu nghỉ dưỡng sòng bạc ở các quốc gia này trong khi Las Vegas Sands hồi tháng 7 cho biết công ty sẽ quan tâm đến việc mở rộng sang Thái Lan nếu lựa chọn này này “có sẵn”.

Casino được coi là bất hợp pháp tại Thái Lan và hoạt động cờ bạc duy nhất được cho phép là các cuộc đua ngựa và xổ số do nhà nước kiểm soát. Tuy nhiên, nạn cờ bạc bất hợp pháp, các sòng bạc ngầm và cá cược bóng đá vẫn là vấn nạn tại nước này. Việc hợp pháp hóa cờ bạc đã được giới chức Thái Lan nhiều lần thảo luận trước đây, nhưng chưa thể tiến hành do vấp phải sự phản đối của công chúng.

Thái Lan xem xét hợp pháp hóa casino vì mục đích kinh tế Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin cho biết nước này đang xem xét soạn thảo một dự luật hợp pháp hóa casino, cho phép mở ra các tổ hợp giải trí có kinh doanh sòng bạc trong nước để thu hút đầu tư và du lịch.