Tại trận đấu thuộc vòng loại 2 World Cup 2026 diễn ra vào tối 21/11, đội tuyển Việt Nam bước vào trận đấu với Iraq với duy nhất 1 sự thay đổi ở đội hình xuất phát. Quế Ngọc Hải trở lại sau chấn thương và lập tức được đá chính thay cho Bùi Hoàng Việt Anh, giúp Việt Nam nâng cao hàng phòng ngự.
Ngay từ đầu hiệp 1, đội tuyển Iraq đã lập tức làm chủ thế trận, khiến cho hàng thủ của đội tuyển nước nhà bị đặt trong tình trạng báo động. Đã không có dưới 3 lần thủ môn Văn Lâm phải đối mặt với những tình huống dứt điểm trong tư thế rất thoải mái của đối thủ.
Tuy nhiên các chân sút Iraq đã không có cơ hội ghi bàn, Việt Nam vẫn giữ vững mành lưới trong hiệp 1. HLV Troussier cũng chỉ đạo các học trò chơi phòng ngự ở phần sân nhà trước khi nghĩ đến việc tấn công. Hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0 là thành công cho đội tuyển Việt Nam.
Sang đến hiệp 2, các cầu thủ trẻ như Đình Bắc, Thanh Nhàn, Khuất Văn Khang được HLV Troussier trao cơ hội vào sân. Đội tuyển Việt Nam tạo được vài pha bóng đáng chú ý ở đầu hiệp trước khi cũng phải nhường lại thế trận cho đối thủ.
Tưởng chừng như trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa thì đúng phút bù giờ cuối, cầu thủ Mohanad Ali đánh đầu chuẩn xác ấn định thắng lợi 1-0 cho đội tuyển Iraq ở phút 90+6.
Thắng trận thứ 2 liên tiếp, đội tuyển Iraq dẫn đầu bảng F với 6 điểm; đội tuyển Việt Nam xếp thứ 2 với 3 điểm. Ở trận đấu diễn ra trước đó, đội tuyển Philippines hòa Indonesia với tỷ số 1-1.
Trận đấu kế tiếp tại vòng loại World Cup 2026, đội tuyển Việt Nam gặp Indonesia, diễn ra ngày 21/3/2024.
