Lực lượng cứu hộ tại địa điểm xảy ra cuộc không kích của Israel ở khu phố Basta của Beirut, Lebanon ngày 23/11/2024. Ảnh: Reuters

Các vụ nổ hôm 23/11 đã làm rung chuyển thủ đô Lebanon vào khoảng 4h sáng ngày 23/11 theo giờ địa phương, để lại một số hố sâu trên mặt đất cũng như khiến ít nhất 20 người thiệt mạng. Trong bầu không khí nồng mùi thuốc nổ, các đội cứu hộ đã liên tục tìm kiếm trong đống đổ nát tại một khu vực từng là nơi nổi tiếng với các cửa hàng đổ cổ ở trung tâm Beirut.

Đây là cuộc không kích thứ 4 của Israel trong tuần này nhằm vào một khu vực trung tâm của Beirut, trái ngược với phần lớn các cuộc tấn công trước đây vào khu vực ngoại ô phía nam do Hezbollah kiểm soát. Theo hãng tin Reuters dẫn lời một nguồn tin an ninh của Lenanon, một tòa nhà 8 tàng tại Beirut đã bị tấn công bằng 4 quả tên lửa, trong đó bao gồm cả loại xuyên boong ke được thiết kế nhằm tấn công các mục tiêu dưới lòng đất.

Quân đội Israel trước đây đã từng nhiều lần sử dụng loại tên lửa này nhằm hạ sát các nhân vật cấp cao của lực lượng Hezbollah, trong đó bao gồm thủ lĩnh Hassan Nasrallah trong một cuộc tấn công vào phía nam Beirut hồi tháng 9. Tuy nhiên tại địa điểm xảy ra cuộc không kích của Israel ở trung tâm Beirut, ông Amin Chirri, một thành viên quốc hội đại diện cho Hezbollah, ngày 23/11 khẳng định không có thủ lĩnh Hezbollah nào trong tòa nhà bị tấn công.

Ngoài khu vực trung tâm Beirut, Bộ Y tế Lebanon cho biết có thêm 13 người khác, trong đó bao gồm 4 trẻ em, đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công vào các ngôi làng Chimsar và Bodai tại quận Baalbek phía đông bắc thủ đô Beirut. Ít nhất 5 người đã thiệt mạng và 2 người bị thương trong một cuộc không kích của Israel vào làng Roum ở miền nam Lebanon trong cùng ngày 23/11, theo hãng thông tấn nhà nước Lebanon.

Trong tuyên bố của mình, không quân Israel chỉ tuyên bố đã tấn công các mục tiêu của Hezbollah ở vùng ngoại ô phía nam của Beirut, thành trì của nhóm này, mà không đề cập tới các cuộc không kích vào trung tâm Beirut cũng như các khu vực khác tại Lebanon.

Kể từ tháng 9, sau gần một năm giao tranh xuyên biên giới do cuộc xung đột tại Gaza, quân đội Israel đã phát động một cuộc tấn công lớn cả trên không và trên bộ nhằm chống lại lực lượng Hezbollah tại Lebanon. Bộ y tế Lebanon cho biết các cuộc không kích của Israel tính từ tháng 10/2023 đã khiến ít nhất 3.670 người thiệt mạng và làm bị thương 15.413 người ở Lebanon. Các số liệu không phân biệt giữa chiến binh và thường dân.

Lực lượng Hezbollah và chính phủ Lebanon cáo buộc Israel ném bom bừa bãi khiến thường dân thiệt mạng, tuy nhiên Israel đã phủ nhận cáo buộc này trong khi nhấn mạnh đã thực hiện nhiều biện pháp để tránh thương vong cho thường dân. Nước này cũng cáo buộc Hezbollah lẩn trốn trong các khu vực dân sự và lấy thường dân ra làm lá chắn sống – cáo buộc mà lực lượng này nhiều lần phủ nhận.

Trong bối cảnh xung đột tiếp diễn, đặc phái viên của Mỹ Amos Hochstein đã tới Lebanon và Israel trong tuần này nhằm thúc đẩy một lệnh ngừng bắn tại Lebanon. Trả lời các phóng viên, ông cho biết các bên đã đạt được tiến triển nhất định sau các cuộc họp ở Beirut, trước khi tiếp tục gặp mặt Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu và Bộ trưởng Quốc phòng Israel Katz.