Khung cảnh đổ nát sau động đất tại tỉnh Herat, Afghanistan ngày 8/10/2023. Ảnh: Reuters

Ngày 7/10, Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết trận động đất xảy ra ở phía tây Afghanistan có cường độ 6,3 độ Richter và tâm chấn cách tỉnh Herat 35 km về phía tây bắc – một trong những tỉnh lớn nhất của đất nước. Đây là một trong những trận động đất nguy hiểm nhất thế giới trong năm nay, sau trận động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria khiến khoảng 50.000 người thiệt mạng hồi tháng 2 đầu năm.

Theo Reuters trích dẫn phát ngôn viên của Bộ Thảm họa Afghanistan Janan Sayeeq cuối ngày 8/10, số nạn nhân thiệt mạng trong thảm họa đã tăng lên 2.445 người với số người bị thương bị điều chỉnh xuống còn "hơn 2.000" thay vì con số 9.240 được công bố trước đó. Ông Sayeeq cũng cho biết 1.320 ngôi nhà cũng đã bị hư hại hoặc phá hủy trong trận động đất.

Để nhanh chóng hỗ trợ công tác tìm kiếm cứu nạn, 10 đội cứu hộ đã có mặt ở khu vực giáp biên giới Iran trong khi các bệnh viện dã chiến được thiết lập bên ngoài bệnh viện chính của Herat để có thể hỗ trợ tiếp nhận các nạn nhân. Trong một thông điệp gửi tới giới truyền thông, người đứng đầu văn phòng chính trị Taliban ở Qatar Suhail Shaheen kêu gọi viện trợ các mặt hàng cứu nạn khẩn cấp như thực phẩm, nước uống, thuốc men, quần áo và lều tới những khu vực bị ảnh hưởng.

Trước mắt, con số thương vong có khả năng sẽ tăng cao hơn nữa số người thiệt mạng cụ thể ở những khu vực vùng sâu vùng xa vẫn chưa được xác định đầy đủ bất chấp các hoạt động tìm kiếm cứu hộ đang diễn ra. Theo WHO, các cản trở về hậu cần có thể khiến tốc độ cứu hộ bị chậm hơn nữa trong bối cảnh hầu hết trong số 202 cơ sở y tế công cộng tại Herat là các trung tâm nhỏ.

Trên thực tế, toàn bộ hệ thống chăm sóc sức khỏe của Afghanistan vốn phụ thuộc gần như hoàn toàn vào viện trợ nước ngoài đang phải đối mặt với tình trạng bị cắt giảm nghiêm trọng trong 2 năm kể từ khi Taliban tiếp quản. Nhiều hỗ trợ quốc tế, vốn hình thành nên xương sống của nền kinh tế, cũng đã bị dừng lại.

Hồi tháng 8 vừa qua, người phát ngôn của Ủy ban Chữ thập đỏ Quốc tế cho biết tổ chức này có khả năng chấm dứt hỗ trợ tài chính cho 25 bệnh viện Afghanistan vì hạn chế về kinh phí. Hiện chưa rõ bệnh viện Herat có nằm trong danh sách hay không.

Bộ Ngoại giao Pakistan cùng ngày gửi lời chia buồn tới Afghanistan về trận động đất ở các khu vực phía Tây Afghanistan, dẫn đến thiệt hại nghiêm trọng về nhân mạng và thiệt hại tài sản trên diện rộng. Bộ này cho biết sẽ mở rộng hỗ trợ cho nước láng giềng để nỗ lực khắc phục hậu quả.

Afghanistan thường xuyên hứng chịu các trận động đất mạnh do khu vực dãy núi Hindu Kush nằm gần điểm giao nhau của các mảng kiến tạo Á - Âu và Ấn Độ. Quốc gia này từ lâu đã trở thành một trong những nước nghèo nhất châu Á và bị tàn phá bởi xung đột trong nhiều thập kỷ. Tuần trước, Ngân hàng Thế giới (WB) cảnh báo 2/3 số gia đình Afghanistan đang phải đối mặt với "thách thức đáng kể trong việc duy trì sinh kế".

Nhân viên y tế chăm sóc cho nạn nhân của trận động đất tại một bệnh viện ở Herat, Afghanistan ngày 8/10/2023. Ảnh: Reuters