Tại đảo quốc Philippines với hơn 7.000 hòn đảo, đảo Palawan nổi bật hơn tất cả với những nét quyến rũ của riêng mình. Là hòn đảo lớn nhất của tỉnh Palawan, đồng thời là hòn đảo lớn thứ 5 trên cả nước, đảo Palawan có Di sản Thế giới được UNESCO công nhận và là một trong những kì quan là sông ngầm Puerto Princesa.

Trong nhiều năm từ 2013, 2016, 2017 tới 2020, hòn đảo này liên tục được bạn đọc tạp chí du lịch nổi tiếng Travel + Leisure bình chọn là đảo đẹp nhất thế giới. Ngoài ra, nó cũng lọt vào danh sách những hòn đảo đẹp nhất của Condé Nast 2020 do độc giả châu Á bình chọn.

Tuy nhiên, đảo Palawan không chỉ đẹp mà còn là một địa điểm quan trọng của Philippines do sự đa dạng sinh học của nó. Bộ Du lịch quốc gia này thậm chí còn gọi hòn đảo này là “biên giới sinh thái cuối cùng” của Philippines.

Trải dài trên làn nước ngọc lam, các đặc trưng của Palawan có thể được du khách cảm nhận thông qua sự hùng vĩ của sông ngầm, sự bí ẩn của các đầm phá ẩn và cảnh quan độc đáo được tạo thành bởi những con tàu đắm trong Thế chiến thứ 2.

Sông ngầm Puerto Princesa dài 8,2km. Ảnh: Escape

Vườn Quốc gia sông ngầm Puerto-Princesa

Nằm ở phần Tây Nam của Quần đảo Philippines, cách thủ đô Manila 360 km, UNESCO nhận định Vườn Quốc gia sông ngầm Puerto-Princesa sở hữu một trong những hệ thống hang động ấn tượng nhất trên thế giới với các cảnh quan núi đá vôi ngoạn mục. Ngoài ra, nơi này còn là nhà của những khu rừng già vẫn còn nguyên sơ và nhiều loài động vật hoang dã quý hiếm.

Trải rộng trên diện tích khoảng 22.000 ha, Vườn Quốc gia này còn có một con sông ngầm mang cùng tên dài 8,2km và là một trong những con sông ngầm dài nhất trên thế giới. Hệ thống sông ngầm này đặc biệt ở chỗ nó chảy trực tiếp ra biển với nửa dưới nước lợ chịu ảnh hưởng của thủy triều. Nơi nghỉ này có một hệ sinh thái từ núi đến biển đầy đủ, đảm bảo đủ điều kiện bảo tồn đa dạng sinh học.

Do tính quan trọng của việc bảo tồn sinh học, du khách muốn tới đây tham quan phải có giấy phép tham quan.

Vườn Quốc gia sông ngầm Puerto-Princesa sở hữu một trong những hệ thống hang động ấn tượng nhất trên thế giới. Ảnh: Beautiful World

Đảo Rắn trên El Nido, Palawan, Philippines. Ảnh: Journey Era

Đảo El Nido

Nằm ở mũi đất liền Palawan thuộc Đảo El Nido là quần đảo Vịnh Bacuit đầy thơ mộng và mê hoặc. Là một phần của khu bảo tồn tài nguyên El Nido-Taytay, khu bảo tồn biển lớn nhất ở Philippines, 45 hòn đảo rừng của quần đảo này là các đảo đá vôi cao chót vót đầy ấn tượng trên mặt biển trong vắt.

Nếu tham dự vào các chuyến tham quan trong ngày, những chiếc thuyền du hành thân thiện môi trường sẽ đưa du khách tới những hòn đảo như Miniloc với những đầm phá và một bãi biễn bí mật thông qua một lối đi dưới nước. Do đặc điểm địa hình ngoằn ngoèo như một con rắn, người dân địa phương thậm chí còn đặt cho nó cái tên Vigan hay còn có nghĩa là “Đảo Rắn”.

Ngoài ra khi tới Palawan, du khách sẽ không thể bỏ qua một “đặc sản” nhận được sự yêu thích nồng nhiệt ở đây chính là lặn. Sắc màu rực rỡ từ hơn 800 loài cá và 120 loài san hô dưới biển sẽ tạo nên trải nghiệm sống động như thể tất cả được nhìn qua kính vạn hoa.

Vịnh Bacuit trên đảo El Nido. Ảnh: Wikimedia Commons

Đảo Coron

Điểm đến nổi bật tiếp theo ở Đảo Palawan chính là Đảo Coron thuộc một phần của quần đảo Calamian ở phía Bắc. Thị trấn này nằm trên hòn đảo chính Busanga và cũng đồng thời là điểm khởi đầu cho các chuyến tham quan bằng thuyền đến các đảo đá vôi lởm chởm, rạn san hô nước nông và các địa điểm đắm tàu hấp dẫn. Một trong những quang cảnh thu hút khách du lịch hàng đầu ở nơi đây chính là tàn tích của bảy con tàu Nhật Bản trong Chiến tranh Thế giới thứ 2 bị đánh chìm vào tháng 9/1944.

Đối với những người mới bắt đầu lặn, tham quan xác con tàu chở dầu Okikawa Maru có lẽ là lựa chọn hợp lý nhất. Con tàu này được bảo quản tương đối tốt ở độ sâu tầm 9m tới 26m với các rặng san hô cứng và mềm cùng nhiều loài cá nhiệt đới sặc sỡ xoay xung quanh.

Các con tàu đã chìm từ thời Thế chiến thứ 2 được bảo quản tương đối tốt ở đảo Coron. Ảnh: islandhoppinginthePhilippines

Ngược lại nếu như du khách không muốn tham gia vào hoạt động lặn đòi hỏi kỹ thuật, họ cũng có thể lên thuyền trải nghiệm vẻ đẹp của hồ Kayangan. Được mệnh danh là “đầm phá xanh”, hồ nước nổi tiếng thế giới này nằm giữa những khối đá kỳ dị có thể nhìn thấy cả ở trên và dưới mặt nước. Ngoài ra, nguồn nước của hồ là từ suối nước nóng núi lửa, do đó nhiệt độ nước sẽ càng cao khi lặn xuống càng sâu.

Hệ sinh thái san hô và cá đa dạng tại Đảo Palawan, Philippines.

Hồ Kayangan tại Đảo Coron, Philippines.

Hồ Twin Lagoon là một địa điểm tuyệt đẹp khác mà du khách có thể tới thăm khi đến đảo Coron.