Tổng thống Mỹ Joe Biden và đệ nhất phu nhân Jill Biden tại Washington ngày 8/1/2025. Ảnh: Ảnh AP

Theo hãng tin AP, Tổng thống Joe Biden vốn có kế hoạch rời Mỹ trong chuyến thăm kéo dài 3 ngày tới Italy và gặp gỡ Giáo hoàng Francis, Tổng thống Italy Sergio Mattarella cũng như Thủ tướng Giorgia Meloni từ chiều ngày 9/1 sau khi đọc điếu văn trong tang lễ cấp quốc gia của cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter tại Washington.

Chuyến thăm này được coi như chuyến thăm nước ngoài cuối cùng và là phần kết cho nhiệm kỳ tổng thống của ông Joe Biden trước khi ông rời nhiệm sở ngày 20/1. Tuy nhiên, thông báo hủy chuyến thăm được đưa ra sau khi ông tham gia vào một cuộc họp ngắn với các nhân viên cứu hỏa và nhận được báo cáo về tình hình các đám cháy đang hoành hành tại California.

Phát biểu ngày 8/1, phát ngôn viên Nhà Trắng Karine Jean-Pierre cho biết: “Sau khi trở về từ Los Angeles - nơi Tổng thống Joe Biden gặp gỡ các cảnh sát, lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ đang chiến đấu với các đám cháy lịch sử đang hoành hành trong khu vực và chấp thuận tuyên bố Thảm họa lớn cho California - Tổng thống đã quyết định hủy chuyến đi sắp tới tới Italy để tập trung chỉ đạo các phản ứng của Chính phủ liên bang trong những ngày tới”.

Tuyên bố "Thảm họa lớn" cho California là một quy trình cho phép Chính phủ liên bang cung cấp tiền tài trợ cho nhà ở tạm thời và sửa chữa nhà cũng như các khoản vay chi phí thấp để trang trải các tổn thất tài sản không được bảo hiểm. Quy trình này cũng tạo điều kiện cung cấp thêm hỗ trợ tài chính cho chính quyền tiểu bang và địa phương để trang trải chi phí chữa cháy và dọn dẹp sau các đám cháy.

Trước đó từ chiều ngày 7/1, một đám cháy rừng đã bùng phát và lan nhanh tại Pacific Palisades, bang California, Mỹ. Ước tính đến 21h20 tối cùng ngày theo giờ địa phương, ít nhất 1.182 ha diện tích khu vực Pacific Palisades, nằm giữa các khu dân cư ven biển Santa Monica và Malibu, đã bị thiêu rụi.

Chỉ vài giờ sau khi đám cháy ở Pacific Palisades bùng phát, Thống đốc California Gavin Newsom thông báo tiểu bang này tiếp tục ghi nhận thêm đám cháy thứ 2 được gọi là Eaton tại khu vực gần Pasadena. Các viên chức cứu hỏa sau đó cho biết đám cháy thứ ba có tên Hurst đã bùng phát ở Sylmar, tại Thung lũng San Fernando, phía tây bắc Los Angeles.

Tính tới ngày 9/1, các quan chức ghi nhận 5 trường hợp tử vong do đám cháy Eaton. Ngoài ra, có khoảng 130.000 người buộc phải di dời trong khi gần 2.000 ngôi nhà, doanh nghiệp cùng các công trình khác đã bị phá hủy trong các đám cháy Eaton và Palisades. Riêng đám cháy Palisades trở thành đám cháy tàn phá nhất trong lịch sử Los Angeles, với ít nhất 1.000 công trình bị thiêu rụi.

Nhiều trường học trong khu vực đã bị hư hại hoặc phá hủy, trong đó bao gồm Trường trung học Palisades Charter - nơi từng xuất hiện trong nhiều tác phẩm của Hollywood, bao gồm bộ phim kinh dị năm 1976 "Carrie" và loạt phim truyền hình "Teen Wolf".

Nhân viên cứu hỏa chiến đấu với đám cháy Eaton tại Altadena, California ngày 8/1/2025. Ảnh: AP