Vào lúc 6h4' tối theo giờ Ấn Độ, sứ mệnh Chandrayaan-3 của Ấn Độ thực hiện hạ cánh xuống phần cực nam chưa được khám phá của Mặt trăng, biến quốc gia này thành nước thứ 4 hạ cánh tàu vũ trụ lên vệ tinh của Trái đất sau Liên Xô cũ, Mỹ và Trung Quốc.
Chia sẻ những bức ảnh từ tàu vũ trụ cho thấy bề mặt của mặt trăng cũng như chân và bóng của tàu đổ bộ, ông S. Somanath, giám đốc Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) tự hào cho biết: “Ấn Độ đang ở trên Mặt trăng”.
Sự thành công này nhận được những lời ca ngợi từ Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi, người vẫy quốc kỳ khi theo dõi cuộc đổ bộ từ Nam Phi, nơi ông đang tham dự hội nghị thượng đỉnh BRICS cùng nhà lãnh đạo các nước Brazil, Nga, Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi. Theo hãng tin Reuters, ông Modi khẳng định: "Khoảnh khắc này thật khó quên. Thật phi thường. Đây là lời chào chiến thắng của một Ấn Độ mới".
Tổng thống Nga Vladimir Putin cũng chúc mừng Ấn Độ trong thông điệp gửi ông Modi. Trang web của Điện Kremlin ngày 23/8 trích dẫn lời nhà lãnh đạo Nga cho biết: “Đây là một bước tiến lớn trong việc khám phá không gian và tất nhiên là minh chứng cho những tiến bộ ấn tượng mà Ấn Độ đạt được trong lĩnh vực khoa học và công nghệ”.
Giám đốc NASA Bill Nelson cũng gửi lời chúc mừng màn hạ cánh mềm thành công của Ấn Độ và Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ (ISRO) tối ngày 23/8. Trên mạng xã hội X, ông bày tỏ: “Xin chúc mừng Ấn Độ đã trở thành quốc gia thứ 4 hạ cánh thành công tàu vũ trụ trên Mặt trăng. Chúng tôi rất vui được trở thành đối tác của bạn trong sứ mệnh này”.
 |
Người dân Ấn Độ thực hiện nghi lễ cầu nguyện khi Chandrayaan-3 hạ cánh xuống cực nam Mặt Trăng. Ảnh: Reuters |
Vào thời khắc lịch sử khi Chandrayaan-3 hạ cánh, các nhà khoa học cùng các quan chức vỗ tay và ôm nhau trong vui mừng trong khi người dân trên khắp đất nước đốt pháo nhà nhảy múa trên đường phố. Buổi trực tiếp màn hạ cánh của Chandrayaan-3 trên Youtube thu hút tới 7 triệu lượt xem.
Địa hình gồ ghề khiến việc hạ cánh ở cực nam trở nên khó khăn nhưng băng ở khu vực này có thể cung cấp nhiên liệu, oxy và nước cho các sứ mệnh trong tương lai. Đây là nỗ lực thứ 2 của Ấn Độ nhằm đưa tàu vũ trụ hạ cánh lên mặt trăng và diễn ra chưa đầy một tuần sau khi sứ mệnh Luna-25 của Nga thất bại. Năm 2019, sứ mệnh Chandrayaan-2 của ISRO đã triển khai thành công một tàu quỹ đạo nhưng tàu đổ bộ của nó đã bị rơi.
Mang ý nghĩa "phương tiện mặt trăng" trong tiếng Hindi và tiếng Phạn, sứ mệnh Chandrayaan-3 dự kiến sẽ duy trì hoạt động trong 2 tuần và thực hiện một loạt thí nghiệm bao gồm phân tích quang phổ về thành phần khoáng chất của bề mặt Mặt trăng. Sau khi hạ cánh, tàu thám hiểm sẽ mất vài giờ tới một ngày để có thể rời tàu vũ trụ và thực hiện các nhiệm vụ của mình.
Nhờ sự thành công này, ông Somanath cho biết Ấn Độ đã trở nên tự tin hơn trong việc mở rộng phạm vi khám phá không gian của mình tới các mục tiêu tham vọng hơn tới Sao Hỏa và Sao Kim. Trong tháng 9 tới, quốc gia này đang có kế hoạch khởi động một sứ mệnh để nghiên cứu mặt trời trong khi một chuyến bay vào vũ trụ có người lái cũng đã được lên kế hoạch. Tuy chưa được ấn định thời điểm chính thức, việc chuẩn bị có thể sẵn sàng vào năm 2024.
Ngoài việc viết ra một chương mới trong lịch sử, cuộc đổ bộ còn nâng cao danh tiếng của quốc gia này về kỹ thuật không gian có chi phí cạnh tranh. Cụ thể, Chandrayaan-3 được phóng với kinh phí khoảng 74 triệu USD, thấp hơn nhiều so với chi phí sản xuất bộ phim kinh dị không gian "Gravity" của Hollywood năm 2013.
