Nhân viên y tế tại Vương quốc Anh tham gia biểu tình đòi tăng lương. Ảnh: Reuters

Kể từ cuối năm 2022, các y tá cùng nhân viên cứu thương đã tổ chức các cuộc đình công, tuy nhiên đều là những nỗ lực riêng lẻ. Cuộc đình công ngày 6/2 này sẽ có sự tham gia của cả 2, do đó đánh dấu cuộc đình công lớn nhất trong lịch sử 75 năm của cơ quan Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS).

Cùng với những nhân viên y tế thuộc công đoàn RCN đã đình công trước đó, việc hàng nghìn nhân viên cứu thương do các công đoàn GMB và Unite đại diện tiếp tục tiến hành đình công vào ngày 6/2 thể hiện quyết tâm cải thiện tiền lương của người lao động.

Thêm vào đó, theo Reuters trích dẫn bác sĩ Stephen Powis, các nhà vật lý trị liệu tại quốc gia này cũng sẽ tiếp tục tổ chức đình công ngày 9/2 tới, khiến ngành y tế Vương quốc Anh càng trải qua nhiều gián đoạn hơn nữa.

Tuy nhiên, không phải tất cả nhân viên cứu thương sẽ đình công cùng lúc và các cuộc gọi khẩn cấp vẫn sẽ tiếp tục được duy trì. Tại Wales, các y tá và một số nhân viên cứu thương đã hủy bỏ các cuộc đình công được lên kế hoạch cho ngày 6/2 khi họ xem xét các đề nghị trả lương từ chính phủ xứ Wales.

Dù vậy, con số này chỉ chiếm một phần không đáng kể trong số những người tham gia đình công. Cảnh báo về tình trạng gián đoạn, Bộ trưởng Y tế Anh Steve Barclay cho biết: “Mặc dù ngành y tế đã có các biện pháp dự phòng nhưng các cuộc đình công của công đoàn cứu thương và điều dưỡng trong tuần này chắc chắn sẽ gây ra sự chậm trễ hơn nữa cho những bệnh nhân vốn đã phải chờ đợi lâu hơn do đại dịch COVID-19 ảnh hưởng”.

Ông cho biết để giải quyết tình hình, Bộ Y tế đang tích cực đàm phán với các công đoàn về vấn đề trả lương, đồng thời thuyết phục mọi người dừng cuộc đình công lại. Trước mắt, ông cho biết người dân vẫn có thể tiếp tục sử dụng các dịch vụ khẩn cấp cũng như tham gia vào các cuộc hẹn với bác sĩ trừ phi chúng bị hủy.

Lãnh đạo công đoàn Unite Sharon Graham (chính giữa) trong một cuộc biểu tình hồi tháng 1 trước đó. Ảnh: Getty Images

Các cuộc đình công trong ngành y tế Vương quốc Anh xảy ra trong bối cảnh ngành này đang chịu áp lực nặng nề với hàng triệu bệnh nhân trong danh sách chờ phẫu thuật và hàng nghìn người mỗi tháng không được chăm sóc khẩn cấp kịp thời.

Do một thập kỷ chỉ được trả lương thấp, hàng chục nghìn y tá tại quốc gia này đã rời bỏ nghề trong nhiều năm qua, khiến số lượng y tá trong năm 2022 tại Anh chỉ còn khoảng 25.000 người. Việc này đã gây ra tình trạng thiếu nhân sự trầm trọng, ảnh hưởng tới việc chăm sóc bệnh nhân.

Việc các nhân viên trong ngành y tế đình công đòi tăng lương cũng phản ảnh lại tình trạng lạm phát tồi tệ nhất trong 4 thập kỷ của nước Anh hiện nay, khiến nhiều gia đình lâm vào khủng hoảng chi tiêu. Trong khi đó, việc chính phủ thông báo các khoản nâng lương sẽ không diễn ra do nó sẽ khiến việc tăng giá diễn ra tồi tệ hơn và lãi suất tăng cao hơn không khiến tình hình dịu bớt.

Trong một cuộc phỏng vấn tuần trước trên TalkTV, Thủ tướng Anh Rishi Sunak cho biết ông cũng hy vọng có thể tăng lương cho y tá, tuy nhiên ông nhấn mạnh chính phủ đang phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn. Để hỗ trợ NHS, chính phủ cũng đã tài trợ theo nhiều cách khác như cung cấp thiết bị y tế và xe cứu thương.

Phản ứng lại thái độ này, lãnh đạo công đoàn Unite là bà Sharon Graham hôm 5/2 nhận định chính phủ đang khiến nhiều cuộc sống của người dân rơi vào tình thế nguy hiểm. Đồng thời, công đoàn cũng muốn nhà lãnh đạo quốc gia Rishi Sunak ngồi vào bàn đám phán.

Ở một diễn biến khác, khoảng 500.000 người lao động với nhiều người từ khu vực công, đã đình công kể từ mùa hè năm ngoái, gây thêm áp lực lên Thủ tướng Rishi Sunak trong việc giải quyết tranh chấp và hạn chế gián đoạn các dịch vụ công cộng như đường sắt và trường học.