Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant. Ảnh: Tomer Neuberg/Flash90

Theo hãng tin Reuters trích dẫn tuyên bố của ông Gallant trước khi lên đường tới Washington để gặp gỡ người đồng cấp Lloyd Austin và Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken, ông cho biết: “Chúng tôi đã chuẩn bị cho bất kỳ hành động nào có thể diễn ra ở Gaza, Lebanon và ở nhiều khu vực khác nếu tình hình yêu cầu”.

Lực lượng Hezbollah bắt đầu tấn công Israel ngay sau khi xung đột tại Dải Gaza diễn ra ngày 7/10/2023 và căng thẳng tiếp diễn trong suốt nhiều tháng kể từ đó. Đầu tháng 6, Hezbollah đã nhắm mục tiêu vào các thị trấn và địa điểm quân sự của Israel bằng loạt tên lửa và máy bay không người lái lớn nhất cho đến nay, sau khi một cuộc tấn công của Israel khiến chỉ huy cấp cao nhất của Hezbollah thiệt mạng. Lực lượng này nhiều lần tuyên bố sẽ không dừng lại cho đến khi có lệnh ngừng bắn ở Gaza.

Đối với xung đột tại Gaza, Bộ trưởng Quốc phòng Israel nhận định: “Việc chuyển sang Giai đoạn C ở Gaza có tầm quan trọng rất lớn. Tôi sẽ thảo luận về quá trình chuyển đổi này với các quan chức Mỹ cũng như về cách nó có thể dẫn tới những thay đổi mới như thế nào. Chúng tôi cũng sẽ đạt được sự hợp tác chặt chẽ với Mỹ về vấn đề này”.

Các quan chức Israel cho biết giai đoạn C, hay giai đoạn 3 và đồng thời là giai đoạn cuối cùng trong chiến dịch tấn công vào Gaza của Israel là nhằm mục đích giảm bớt giao tranh trong khi tăng cường nỗ lực ổn định quản lý Gaza hậu giao tranh và bắt đầu tái thiết.

Ông Gallant, một thành viên đảng Likud của Thủ tướng Benjamin Netanyahu, là một trong những người kêu gọi một kế hoạch hậu chiến rõ ràng hơn cho Gaza mà không bao gồm việc Israel nắm quyền – một kế hoạch được Nhà Trắng đồng tình nhưng vấp phải sự phản đối của Thủ tướng Israel.

Xung đột tại Gaza bắt đầu ngày 7/10/2023 bắt đầu khi các chiến binh Hamas tấn công miền nam Israel, khiến khoảng 1.200 dân thường thiệt mạng và hơn 250 người khác bị bắt giữ làm con tin. Kể từ đó, các chiến dịch tấn công trên bộ và trên không của Israel đã khiến hơn 37.400 người Palestine thiệt mạng cũng như khiến gần như toàn bộ dân số của vùng đất này trở thành người vô gia cư.

Tính tới 23/6, giao tranh vẫn tiếp diễn khi xe tăng của quân đội Israel tiếp tục tiến sâu vào thành phố Rafah. Người dân địa phương trả lời hãng tin Reuters cho biết quân đội Israel đã tiến tới rìa trại của những người di tản tại khu vực Mawasi ở phía tây bắc Rafah trong cuộc giao tranh ác liệt với các chiến binh do Hamas lãnh đạo.

Trong khi đó ở gần thành phố Gaza, các nhân chứng người Palestine cho biết 8 người dân đã thiệt mạng trong một cuộc không kích của quân đội Israel vào một trường cao đẳng đang được sử dụng để phân phối viện trợ của cơ quan tị nạn người Palestine của Liên hợp quốc (UNRWA).

“Một số người đến để nhận phiếu giảm giá và những người khác đã phải rời bỏ nhà cửa và trú ẩn ở đây. Một số người đang đổ nước, những người khác đang nhận phiếu giảm giá và đột nhiên chúng tôi nghe thấy tiếng vật gì đó rơi xuống. Chúng tôi bỏ chạy, những người gánh nước đã để nước tràn ra ngoài,” ông Mohammed Tafesh, một trong những nhân chứng kể lại.