Ngọn lửa nhấn chìm một phần tổ hợp Grand Diamond City ở thị trấn Poipet, Campuchia. Ảnh: AP

AP dẫn lời ông Sek Sokhom – người đứng đầu bộ phận thông tin của tỉnh Banteay Meanchey, cho biết ngọn lửa bùng phát tại casino ở Poipet vào lúc 11h30 đêm 28/12 và được dập tắt lúc 2h sáng ngày 29/12. Kết quả điều tra ban đầu cho thấy nguyên nhân hỏa hoạn có thể là do đồ trang trí đón năm mới tiêu thụ quá nhiều điện, khiến dây điện quá tải và gây ra chập cháy.

Tổ hợp Grand Diamond City đổ nát sau vụ hỏa hoạn. Ảnh: Reuters

Quan chức này cảnh báo con số thương vong có thể sẽ tăng lên khi lực lượng cứu hộ tiếp cận các nạn nhân được cho là vẫn đang mắc kẹt trong đống đổ nát hoặc những căn phòng bị khóa.

Các nạn nhân thiệt mạng và bị thương được xác định là công dân từ nhiều nước, gồm Việt Nam, Campuchia, Thái Lan, Trung Quốc, Malaysia. Tuy nhiên ông Sek Sokhom không nói rõ nạn nhân người Việt trong vụ cháy thiệt mạng hay bị thương.

Trong khi đó, nhân viên cứu hộ Somboon Kwanoum, 53 tuổi, cho biết các nạn nhân tử vong được tìm thấy đều là người Thái Lan thông qua căn cước công dân của họ.

Các nạn nhân trong vụ hỏa hoạn được các sĩ quan cảnh sát tiếp nước. Ảnh: AP

Một số video chia sẻ trên mạng xã hội cho thấy một số nạn nhân nhảy từ tầng cao của tòa nhà xuống để thoát khỏi đám cháy.

Trong khi đó, một video do lực lượng cứu hộ đăng tải cho thấy những tiếng gào thét cầu cứu người mắc kẹt trên tầng thượng của tòa nhà. Ngoài ra, những tiếng cầu cứu được phát ra từ tầng 13, 14, 15 của tòa nhà và một số nạn nhân ra hiệu bằng cách vẫy tay hoặc dùng đèn flash của điện thoại.

Theo báo cáo của ông Soth Kimkolmony, người phát ngôn Ủy ban Quản lý Thảm họa Quốc gia Campuchia, cho biết tổ hợp khách sạn - casino Grand Diamond City có 500 nhân viên và tiếp đón 1.000 khách vào hôm 28/12. Hiện chưa rõ có bao nhiêu người trong tòa nhà 17 tầng này khi ngọn lửa bùng lên.

Đội cứu hộ Campuchia và Thái Lan tiếp tục tìm kiếm các nạn nhân mất tích. Ảnh: AP

Các đội cứu hộ Campuchia và phía Thái Lan đã tập hợp để thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm các nạn nhân. Tuy nhiên, hoạt động này tạm dừng khi đêm xuống do không đảm bảo an toàn. Khu cấp cứu tại Bệnh viện Aranyaprathet ở tỉnh Sa Kaeo, phía biên giới Thái Lan cũng đã chật kín và một số nạn nhân phải được chuyển đến các bệnh viện khác.

Một ngôi chùa tại địa phương là nơi tiếp nhận các thi thể trong vụ cháy.

Thủ tướng Campuchia Hun Sen hôm nay đã gửi lời chia buồn đối với các nạn nhân và gia đình của họ.

Poipet, tỉnh phía Tây Campuchia là một địa điểm thương mại và du lịch xuyên biên giới sầm uất, đối diện với thành phố Aranyaprathet của Thái Lan. Khu vực này xuất hiện nhiều tổ hợp khách sạn – casino để thu hút du khách nước ngoài.

Mặc dù Thái Lan cấm gần như toàn bộ hình thức đánh bạc, nhưng nhiều công dân nước này đã chuyển sang khu vực biên giới Campuchia để vào các casino tại đây. Trong đó, casino Grand Diamond City ở Poipet chỉ cách trạm kiểm soát biên giới với Thái Lan một đoạn đi bộ ngắn và cách thủ đô Bangkok của Thái Lan khoảng 4 giờ lái xe.