Các cử tri đã bỏ phiếu tại Trung tâm cộng đồng Desert Breeze ở Las Vegas trong ngày cuối cùng của đợt bỏ phiếu sớm trực tiếp tại Nevada vào 1/11/2024. Ảnh: New York Times

Được coi là ngày cuối cùng của cuộc tổng tuyển cử, ngày bầu cử 5/11 tại Mỹ là cơ hội cuối cùng để các cử tri đủ điều kiện bỏ phiếu trực tiếp cho ứng viên mình chọn, để phiếu bầu qua thư được gửi đến và kiểm đếm hoặc ở một số bang và cũng là ngày phải đóng dấu bưu điện cho phiếu bầu qua thư hợp lệ.

Sau khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa theo thời gian quy định tại từng bang, số phiếu sẽ được kiểm đến và kết quả sẽ được công bố. Trong một số năm, kết quả kiểm phiếu có thể diễn ra tương đối nhanh – chỉ vài giờ sau khi các điểm bỏ phiếu đầu tiên đóng cửa.

Tuy nhiên trong những năm gần đây, thời gian kiểm đếm phiếu kéo dài hơn để đảm bảo chắc chắn ứng cử viên nào đã giành đủ số phiếu đại cử tri và chiến thắng trong cuộc đua vào Nhà Trắng. Trong bối cảnh kết quả các cuộc thăm dò ý kiến phản ánh một cuộc đua sát nút giữa ứng viên đảng Cộng hòa Donald Trump và ứng viên đảng Dân chủ Kamala Harris, có nhiều dự đoán cho rằng kết quả có thể sẽ không ngã ngũ ngay trong ngày bầu cử 5/11.

AP dẫn lời Alondra Cortes, 21 tuổi, sinh ra và lớn lên ở Puerto Rico, cho biết cô đã khóc khi bản thân trở thành người đầu tiên trong gia đình bỏ phiếu trong một cuộc bầu cử ở Mỹ năm nay. “Tôi là người lần đầu tham gia bỏ phiếu, mọi chuyện thực sự rất tuyệt với. Tôi đã khóc một chút và thực sự cảm thấy phấn khích khi được bỏ phiếu,” cô cho biết.

Là sinh viên năm cuối tại Đại học Moravian, cô cho biết mình phải học vào buổi sáng rồi đi làm vào ngày bầu cử. Tuy nhiên, cô sẽ dành thời gian đi bỏ phiếu cùng bạn bè - những người cũng là cử tri lần đầu giống cô - và hy vọng là có thể ăn mừng chiến thắng sau đó. Ứng viên mà Cortes ủng hộ là bà Kamala Harris, một người “truyền cảm hứng, đặc biệt với những người thuộc nhóm thiểu số” như cô.

Đối với những làm những công việc đặc thù, vì dụ như các phi hành gia ở ngoài không gian, quá trình bỏ phiếu sẽ diễn ra với một chút khác biệt. Cụ thể, các phi hành gia điền vào phiếu bầu được tải vào máy tính của trạm vũ trụ. Các lá phiếu được mã hóa sẽ được định tuyến qua vệ tinh đến các trạm mặt đất ở New Mexico và sau đó được truyền đến Trung tâm Kiểm soát Nhiệm vụ tại Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston. Sau đó, NASA sẽ gửi phiếu bầu điện tử đến văn phòng thư ký quận có thẩm quyền ở Texas để lưu trữ.

Ngoài những người bỏ phiếu vào đúng ngày bầu cử, đã có hàng chục triệu người Mỹ trên toàn quốc tiến hành bỏ phiếu sớm, thiết lập kỷ lục so với năm 2020. Theo công cụ theo dõi phiếu bầu sớm của NBC, có tổng cộng hơn 77 triệu người Mỹ đã bỏ phiếu sớm thông qua hình thức trực tiếp hoặc qua thư.

Số liệu từ tờ New York Times cho thấy có gần 4,5 triệu cử tri đã lập kỷ lục bỏ phiếu trực tiếp sớm tại bang Bắc Carolina trong bối cảnh bão Helene tàn phá. Cử tri Georgia cũng lập kỷ lục với 4 triệu phiếu bầu sớm. Tại Pennsylvania, 1,7 triệu người đã bỏ phiếu sớm qua thư trong khi tại New York, gần 3 triệu lá phiếu bầu sớm đã được kiểm. Nhìn chung, có tới 9 tiểu bang đã chứng kiến hơn 50% cử tri đủ điều kiện đã đi bỏ phiếu sớm.

Tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu sớm cao kỷ lục càng làm tăng thêm sự khó đoán cho kết quả cuộc đua vào Nhà Trắng năm nay. Nếu ông Donald Trump giành chiến thắng trong ngày 5/11, ông sẽ sở hữu một trong những màn trở lại chính trường đáng kinh ngạc nhất sau sự kiện bạo loạn tại Đồi Capitol năm 2020, nhiều rắc rối pháp lý và đặc biệt 3 nỗ lực ám sát ông trong thời gian vận động tranh cử. Nếu bà Harris giành chiến thắng, bà có thể trở thành nữ Tổng thống Mỹ đầu tiên trong gần 250 năm qua.