Một nhà hàng vắng khách tại bãi biển Kamala, Phuket vào tháng 7/2021. Ảnh: Bloomberg

Theo bà Charintip Tiyaphorn, đồng sở hữu khu nghỉ dưỡng Pimalai Resort & Spa ở Krabi, Phuket, việc nhiều ngân hàng Nga bị loại khỏi hệ thống thanh toán toàn cầu SWIFT đã khiến các công ty lữ hành gặp khó khăn khi thực hiện các giao dịch chuyển khoản. Một số chuyến bay đã bị hủy sau khi Nga thực hiện chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine và nhiều hãng hàng không châu Âu đang định tuyến lại đường bay đến Đông Nam Á.

Khách Nga là nguồn thu du lịch lớn thứ ba của Thái Lan trong năm 2019. Nguồn: Bloomberg/Bộ Du lịch & Thể thao Thái Lan

Theo dữ liệu của Bloomberg, người Nga là nhóm du khách quốc tế lớn nhất đến Thái Lan vào tháng 1/2022. Họ cũng là những người nộp đơn xin thị thực mới hàng đầu của chương trình nhập cảnh miễn cách ly mà Thái Lan khởi động lại vào tháng trước. Vào thời điểm trước đại dịch, riêng trong năm 2019, khoảng 1,5 triệu người Nga đã đến du lịch Thái Lan và chi hơn 3,3 tỷ USD - nguồn doanh thu du lịch cao thứ 3 cho quốc gia này.

Tại các điểm du lịch bờ biển như Phuket và Pattaya, rất dễ dàng nhìn thấy dòng chữ tiếng Nga ở ngoài các nhà hàng, cửa tiệm massage. Thậm chí ngay cả các khu phát triển bất động sản đều có biển hiệu bằng các ký tự Cyrillic như thể hiện sự chào đón của quốc gia Đông Nam Á này với người Nga.

Tuy nhiên, cuộc xung đột quân sự và các lệnh trừng phạt đã một lần nữa làm gián đoạn nỗ lực của Thái Lan trong việc khởi động lĩnh vực quan trọng từng chiếm 1/5 GDP quốc gia.

“Chúng tôi nhận được nhiều mail từ các đại lý và đại diện công ty lữ hành ở Nga thông báo họ không thể chuyển tiền về Thái Lan vì các lệnh trừng phạt. Vì vậy, điều này có thể kéo theo nhiều tác động trong thời gian tới", bà Charintip nói. "Chúng tôi cũng lo ngại về các chuyến bay từ châu Âu sang Thái Lan có thể phải đổi chặng, khiến khách du lịch châu Âu gặp khó khăn và tốn kém hơn khi di chuyển sang Thái Lan".

Trong khi Chính phủ Thái Lan vẫn kỳ vọng lượng du khách Nga sẽ tăng lên, Phó Thủ tướng kiêm Bộ trưởng Y tế Anutin Charnvirakul ngày 28/2 bày tỏ sự lo lắng rằng đồng RUB suy yếu do bất ổn chính trị có thể hạn chế chi tiêu của nhóm khách du lịch này.

Nhân viên y tế xét nghiệm Covid-19 cho du khách tại sân bay quốc tế Phuket. Ảnh: AFP/Getty Images

Nền kinh tế lớn thứ hai Đông Nam Á đang thử nghiệm một số kế hoạch phục hồi cho ngành du lịch. Các biện pháp mới nhất là loại bỏ yêu cầu xét nghiệm RT-PCR cho khách du lịch và hạ thấp yêu cầu bảo hiểm y tế tối thiểu. Bill Heinecke, người sáng lập và Chủ tịch của Minor International Pcl, một trong những nhà điều hành khách sạn và nhà hàng lớn nhất của Thái Lan, tháng trước cho biết, thủ tục giấy tờ kiểm dịch Covid-19 là "rườm rà" và nên nới lỏng hơn.

Theo Krungsri Research, một đơn vị nghiên cứu thuộc Ngân hàng Ayudhya, Thái Lan có thể thiệt hại doanh thu du lịch lên tới 0,2% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) trong trường hợp xấu nhất là không có khách du lịch Nga từ giờ cho đến hết năm.

Tuy nhiên, ông Chamnan Srisawat, Chủ tịch Hội đồng Du lịch Thái Lan, cho biết cho rằng xung đột Nga - Ukraine và các lệnh trừng phạt Nga khó có thể ảnh hưởng đến dòng khách du lịch về lâu dài. Vì phần lớn du khách đều giàu có và không bị tác động từ sự suy yếu của đồng RUB.

“Những thách thức chính đối với du lịch Thái Lan trong năm nay là đại dịch Covid-19 và chính sách hiện tại của chính phủ về thu hút du khách quốc tế. Chính phủ nên dỡ bỏ những biện pháp hạn chế còn lại để chào đón nhiều người đến với Thái Lan hơn vì du lịch là điều duy nhất có thể khiến nền kinh tế phục hồi thực sự”, ông Chamnan nhấn mạnh.

Theo số liệu Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan, lượng khách du lịch nước ngoài trong năm 2021 của Thái Lan đã giảm xuống còn 427.869 người từ 6,7 triệu lượt một năm trước đó. Cơ quan kế hoạch của quốc gia dự báo lượng khách đến sẽ phục hồi lên 5,5 triệu trong năm nay.