Khói bốc lên tại thành phố Gaza sau cuộc không kích của Israel, ngày 21/10. Ảnh: AP

"Chúng tôi sẽ tăng cường các cuộc tấn công để giảm thiểu mối nguy hiểm cho lực lượng quân đội chúng tôi trong giai đoạn tiếp theo của cuộc chiến", Chuẩn Đô đốc Daniel Hagari - người phát ngôn Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) nói trong cuộc họp ngày 21/10, theo CNN.

Chuẩn Đô đốc Daniel Hagari - Người phát ngôn của IDF. Ảnh: Times of Israel

Khi được hỏi liệu Israel có tạm dừng cuộc tấn công trên bộ ở Gaza do áp lực của Mỹ hay không, ông Hagari cho biết quân đội Israel sẽ tiến hành chiến dịch khi các điều kiện cho quân đội ở mức tối ưu. "Chúng tôi tiếp tục tiêu diệt các mục tiêu khủng bố trước giai đoạn tiếp theo của cuộc chiến và đang tập trung vào việc sẵn sàng bước vào giai đoạn tiếp theo", quan chức này nói thêm.

Theo Times of Israel, kể từ khi các cuộc giao tranh nổ ra, quân đội Israel cho biết họ đang nhắm mục tiêu không kích và bắn pháo vào tất cả các khu vực mà Hamas đang hoạt động ở Gaza, đồng thời tìm cách giảm thiểu thương vong cho dân thường.

Binh sĩ Israel và xe tăng tại khu vực gần biên giới với Dải Gaza, ngày 20/10. Ảnh: AP

IDF cũng đang tiếp tục chuẩn bị cho một cuộc tấn công trên bộ ở Dải Gaza với "kế hoạch mở rộng giao tranh" đã được phê duyệt trong những ngày gần đây, nhưng sẽ chỉ bắt đầu khi các điều kiện phù hợp với Israel. Quân đội đã "tiến hành các cuộc huấn luyện binh sĩ theo kế hoạch tác chiến", đồng thời công bố đoạn phim về cuộc tập trận bắn đạn thật.

Bên cạnh đó, trong những ngày gần đây, Israel đã triển khai hàng chục nghìn binh sĩ tới khu vực gần biên giới với Gaza - động thái chuẩn bị cho một cuộc tấn công lớn trên bộ mà các quan chức cho biết sẽ "sớm diễn ra".

Israel cũng đã đáp trả các cuộc tấn công từ nhóm vũ trang Hezbollah của Lebanon và các phe phái đồng minh của người Palestine ở miền nam Lebanon. Hezbollah đã nhận trách nhiệm về một số cuộc tấn công tên lửa vào các vị trí của IDF và các thị trấn của Israel vào ngày 21/10 và trong hai tuần qua, khiến giới chức Israel lo ngại về việc phải đồng thời mở mặt trận giao tranh phía bắc cùng với cuộc chiến với Hamas ở phía nam.

Người Palestine tập trung tại hiện trường cuộc không kích của Israel gần trường học của Cơ quan Cứu trợ của Liên Hợp Quốc về người tị nạn Palestine ở khu vực Cận Đông (UNRWA) ở Khan Younis, phía nam Dải Gaza, ngày 21/10. Ảnh: AFP

Ông Hagari cho biết Israel "sẽ phòng thủ và tấn công mạnh mẽ" ở biên giới phía bắc nhưng cũng nhấn mạnh "nhiệm vụ chính của quân đội là Gaza". "Đó là nơi Hamas đang ở, đó là nơi những công dân của chúng tôi bị bắt cóc và chúng tôi đang tập trung vào Gaza", ông nói.

Quan chức này cũng kêu gọi người dân Gaza tiếp tục di chuyển về phía nam để tránh gặp nguy hiểm, trong bối cảnh hàng trăm nghìn người dân vẫn bám trụ trong khu vực.

Theo các quan chức Israel, cuộc tấn công hôm 7/10 của Hamas đã giết chết ít nhất 1.400 người, chủ yếu là dân thường và hơn 200 người bị bắt làm con tin. Trong khi đó, Bộ Y tế Palestine thông báo thương vong ở Dải Gaza đã tăng lên, với 4.385 người thiệt mạng và 13.651 người bị thương kể từ khi khu vực này hứng chịu hàng loạt cuộc oanh tạc không kích của Isarel.

Ngày 21/10, đoàn xe cứu trợ nhân đạo gồm 20 chiếc xe tải do tổ chức Lưỡi liềm Đỏ Ai Cập quản lý đã đi qua cửa khẩu Rafah từ Ai Cập vào Dải Gaza. Đây là lô hàng viện trợ đầu tiên tới khu vực này sau gần hai tuần xung đột. Theo chính quyền Ai Cập tại Rafah, đoàn xe gồm 3 xe tải chở thuốc và vật tư y tế, 5 xe chở thực phẩm và 2 xe tải chở nước.

Tuy nhiên, Hiệp hội Trăng lưỡi liềm đỏ Palestine cho rằng các chuyến hàng trên là “một tia hy vọng” nhưng vẫn là “giọt nước trong đại dương” đối với những gì đang xảy ra tại Gaza.

Trong khi đó, nhóm các tổ chức viện trợ của Liên Hợp Quốc gọi đoàn xe tải được phép đi qua Rafah là "một sự khởi đầu nhỏ bé và còn lâu mới đủ". Họ kêu gọi ngừng bắn nhân đạo để tiếp cận nhân đạo ngay lập tức tại Gaza, cảnh báo rằng "tỷ lệ tử vong có thể tăng vọt do dịch bệnh bùng phát và thiếu năng lực chăm sóc sức khỏe".