Các vận động viên mang cờ của Liên đoàn Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung trong lễ khai mạc Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung ở Birmingham, miền trung nước Anh, ngày 28/7/2022. Ảnh: Andy Buchanan/AFP

Theo hãng tin AFP, quyết định này được đưa ra tại một cuộc họp nội các do Thủ tướng Anwar Ibrahim chủ trì. Cụ thể, Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao Malaysia Hannah Yeoh cho biết trong một tuyên bố: “Bộ Thanh niên và Thể thao hôm nay đã công bố quyết định của chính phủ không chấp nhận lời đề nghị từ Liên đoàn Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung (CGF) để tổ chức Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung năm 2026”.

CGF đang tích cực tìm kiếm các bên đăng cai tổ chức sự kiện sau khi bang Victoria của Australia rút lui hồi tháng 7 năm ngoái vì chi phí tăng vọt. Vào thời điểm đó, Thủ hiến bang Daniel Andrews cho biết ước tính ban đầu cho thấy chi phí của Đại hội thể thao là 1,7 tỷ USD, nhưng các ước tính mới cho thấy con số này sẽ lên tới gần 4,77 tỷ USD.

Ông cho biết: “Tôi đã đưa ra rất nhiều quyết định khó khăn trong công việc của mình và đây không phải là một trong số đó. Thành thật mà nói, chúng tôi sẽ không tiêu tốn 6 đến 7 tỷ USD cho một sự kiện thể thao kéo dài 12 ngày. Việc này không đại diện cho giá trị đồng tiền. Tất cả đều là chi phí mà không thu lại lợi ích gì".

Liên đoàn sau đó đề nghị một khoản tiền trị giá 100 triệu bảng Anh (125 triệu USD) cho Malaysia và các quốc gia đăng cai tiềm năng khác để thay thế bang Victoria. Tuy nhiên, bà Yeoh cho biết đề nghị trên "không thể trang trải được toàn bộ chi phí tổ chức một sự kiện thể thao quy mô lớn". Thay vào đó, chính phủ Malaysia “muốn tập trung vào phát triển thể thao cũng như phúc lợi và hạnh phúc cho người dân”.

Trước đó ngày 21/3, bà Yeoh đã tuyên bố rằng lợi ích của người dân luôn được đặt lên hàng đầu. Cụ thể, bà nhấn mạnh rằng: “Chúng tôi cam kết không lãng phí tiền của người nộp thuế".

Về phía CGF, tổ chức này cho biết Malaysia không phải quốc gia duy nhất nhận được lời đề nghị này. Một quốc gia Đông Nam Á khác là Singapore gần đây cho biết đang “đánh giá tính khả thi của đề xuất”. Bên cạnh việc cân nhắc đăng cai tổ chức Đại hội, Singapore đã xác nhận tổ chức cuộc đua đêm Công thức 1 hàng năm cũng như Giải vô địch Thể thao dưới nước Thế giới vào năm 2025.

Lần gần nhất Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung diễn ra là tại Birmingham, Vương quốc Anh, năm 2022.

Việc Malaysia từ chối hay đồng ý tổ chức Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung đã làm dấy lên nhiều cuộc tranh luận trong khoảng thời gian gần đây. Trong khi ông Mohamad Norza Zakaria, chủ tịch Hiệp hội Thể thao Khối thịnh vượng chung của Malaysia, gọi đây là "cơ hội chỉ có một trong đời" nhằm đưa Malaysia trở lại bản đồ thể thao, một số quan chức cấp cao cũng như cựu quan chức lại bày tỏ sự dè dặt trước đề xuất này.

AFP dẫn lời ông Khairy Jamaluddin, cựu Bộ trưởng Thanh niên và Thể thao, cho biết đây là một ý tưởng "liều lĩnh" vì sự kiện này đang diễn ra quá nhanh nên có rất ít thời gian để lập kế hoạch. Ông khẳng định bất kỳ quốc gia đăng cai tổ chức nào cũng sẽ cần ít nhất 4 năm để nâng cấp các địa điểm, lên kế hoạch tài trợ và thiết lập cơ sở hạ tầng cần thiết.

Ngoài ra, ông cũng nhận định: “Đại hội thể thao Khối thịnh vượng chung không phải là một sự kiện thể thao tầm cỡ và quan trọng”. Sự kiện này không thể sánh bằng Thế vận hội Olympics hay Đại hội thể thao châu Á về mức độ tham gia, tiếp xúc và lợi nhuận”.