Theo CNN, Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) đã xác định Thomas Matthew Crooks, 20 tuổi, sống tại Bethel Park, ngoại ô thành phố Pittsburgh, bang Pennsylvania, là người đã nổ súng vào ông Donald Trump hôm 13/7.

Một quan chức thực thi pháp luật cho biết, 2 ngày trước khi ám sát ông Trump, tay súng này đã ghé qua nhiều địa điểm tại quê nhà của mình và các vùng lân cận. Ngày 12/7, Crooks đã đến câu lạc bộ bắn súng Clairton Sportsmen cách nhà 25 phút – nơi người này vốn là thành viên và đã luyện bắn tại đây.

Sáng hôm sau (13/7), Crooks đã đến cửa hàng Home Depot để mua một chiếc thang dài 5 feet (1,5 mét) và ghé sang một cửa hàng súng để mua 50 viên đạn. Sau đó, Crooks đã lái chiếc ô tô Hyundai Sonata của mình đến tham gia cuộc vận động tranh cử của cựu Tổng thống Trump ở Butler, Pennsylvania. Nghi phạm đậu xe bên ngoài khu vực sự kiện.

Cảnh sát chặn các con đường xung quanh nhà của tay súng Thomas Matthew Crooks ở Bethel Park, Pennsylvania, ngày 15/7. Ảnh: AFP

Lực lượng chức năng sau đó đã phát hiện một thiết bị nổ tự chế giấu trong cốp xe của Crooks có kết nối với máy phát tín hiệu. Nghi phạm được cho là có thể đã lên kế hoạch cho cuộc tấn công tàn khốc, bằng cách kích nổ từ xa để phân tán sự chú ý khỏi vụ nổ súng. Hiện chưa rõ cách nghi phạm đã lắp ráp các thiết bị nổ tự chế như thế nào trong xe.

Các nhà điều tra phân tích lịch sử tìm kiếm trực tuyến của Crooks không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy nghi phạm này đang nghiên cứu cách chế tạo thuốc nổ tự chế. Nghi phạm cũng được cho là có thể đã sử dụng chiếc thang mới mua để trèo lên một tòa nhà gần đó và nổ súng vào cựu Tổng thống. Hiện chưa rõ nghi phạm có sử dụng tất cả các vật dụng đã mua để gây án hay không.

Bên cạnh việc tiếp tục tìm kiếm động cơ đằng sau vụ nổ súng, lực lượng chức năng cũng xem xét kỹ lưỡng các động thái của Crooks trước vụ tấn công và cố gắng ghép nối lại mốc thời gian về các hành động của nghi phạm dẫn đến vụ việc.

Cảnh sát bắn hạ tay súng sau vụ nổ súng nhằm vào cựu Tổng thống Donald Trump. Ảnh: Reuters

Khẩu súng trường AR-15 mà Crooks sử dụng để bắn ông Trump vốn do người cha Matthew Crooks mua hợp pháp. Theo hồ sơ của Cảnh sát Tiểu bang Pennsylvania, đây là một trong hơn 20 khẩu súng mua hợp pháp, được đăng ký dưới tên ông Matthew Crooks và được cất giữ tại nhà riêng.

Khi được CNN liên lạc vào đêm muộn 13/7, ông Matthew Crooks cho biết ông đang cố gắng tìm hiểu “chuyện gì đang xảy ra”, nhưng sẽ “đợi cho đến khi trao đổi với cơ quan thực thi pháp luật” trước khi nói về con trai mình.

Theo tiết lộ của một quan chức thực thi pháp luật cha mẹ của Crooks nói với các nhà điều tra rằng con trai dường như không có bạn bè và dường như không có bất kỳ khuynh hướng chính trị nào. Họ dường như không biết nhiều về những gì đang diễn ra trong cuộc sống của Crooks gần đây.