Một vụ nổ ở Shejaiya, phía bắc Gaza, ngày 15/12. Ảnh: Times of Israel

Times of Israel đưa tin, trong một phát biểu trên truyền hình ngày 17/12, Tham mưu trưởng Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) Herzi Halevi mô tả vụ binh sĩ bắn nhầm khiến 3 con tin nước này thiệt mạng ở Shejaiya, thuộc thành phố Gaza, phía bắc Dải Gaza, ngày 15/12 là một "sự kiện khó khăn và đau đớn".

"Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) và cá nhân tôi - với tư cách chỉ huy lực lượng này phải chịu trách nhiệm về những gì đã xảy ra. Chúng tôi sẽ làm mọi cách để ngăn chặn những trường hợp như vậy tái diễn trong giao tranh. Có thể có thêm trường hợp con tin trốn thoát hoặc bị bỏ rơi trong cuộc chiến, và chúng tôi phải có nghĩa vụ và trách nhiệm giải cứu họ", ông Halevi nói.

Tham mưu trưởng Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) Herzi Halevi thăm binh sĩ của Lữ đoàn Golani ở Shejaiya, thành phố Gaza, ngày 14/12. Ảnh: IDF

Người đứng đầu quân đội Israel thừa nhận rằng nhóm binh sĩ đã hành động trái quy định khi nổ súng nhằm vào người vẫy cờ trắng đang cố gắng ra hiệu đầu hàng. "3 con tin đã làm mọi thứ để chúng tôi hiểu được. Họ di chuyển và cởi trần để chúng tôi không nghi ngờ họ mang bom trên người. Họ vẫy cờ trắng để ra hiệu", ông nói.

Tuy nhiên, tướng Halevi cũng nhấn mạnh rằng vụ việc bắn nhầm xảy ra "trong tình huống chiến đấu và dưới áp lực rất lớn".

"Tôi cố gắng đặt mình vào vị trí của người lính ở Shejaiya. Họ đã trải qua những ngày chiến đấu ác liệt, chạm trán với những tay súng mặc quần áo dân sự. Họ phải luôn cảnh giác và sẵn sàng cho mọi mối đe dọa. Một quyết định trong nháy mắt có thể quyết định sống chết. Sự phức tạp của cuộc chiến tại Gaza đã được hé lộ chỉ trong khoảnh khắc", ông nói thêm.

Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant cùng ngày cũng nhận trách nhiệm về vụ bắn nhầm. Tuy nhiên, ông cho rằng vụ việc bắt nguồn từ những khó khăn trong việc phải đối phó chiến thuật du kích của Hamas trong khu đô thị phức tạp.

"Bạn cần phải hiểu hoàn cảnh và môi trường mà binh sĩ Israel đang hoạt động", ông nói. Quan chức này mô tả rằng Shejaiya là khu vực mà các tay súng Hamas vẫn hoạt động mạnh, thường cải trang làm dân thường và áp dụng các thủ thuật gài bẫy và phục kích quân đội Israel.

Trước đó, IDF ngày 15/12 cho biết, 3 con tin người Israel bao gồm Yotam Haim - 28 tuổi, Samer Al-Talalka - 25 tuổi và Alon Lulu Shamriz - 26 tuổi, đã trốn thoát khỏi nơi giam giữ của Hamas, trước khi họ bị quân đội bắn nhầm.

Một sĩ quan cấp cao của Bộ Tư lệnh miền Nam, trích dẫn cuộc điều tra ban đầu, cho biết vụ việc bắt đầu khi một binh sĩ thuộc Tiểu đoàn 17 của Lữ đoàn Bislamach đóng quân trong một tòa nhà đã xác định được 3 nhân vật khả nghi đi ra khỏi tòa nhà cách đó vài chục mét.

Người dân Israel biểu tình đòi thả con tin ở Tel Aviv, Israel, ngày 16/12. Ảnh: Reuters

Cả 3 con tin đều cởi trần, trong đó một người cầm gậy có cắm cờ trắng ra hiệu đầu hàng. Tuy nhiên, binh sĩ Israel cho rằng những người đàn ông đang tiến về phía mình là nỗ lực của Hamas nhằm dụ họ vào bẫy. Người này ngay lập tức nổ súng về phía con tin và hô hoán để kêu gọi các lực lượng khác.

Theo cuộc điều tra, binh sĩ Israel đã bắn chết 2 con tin. Con tin thứ 3 bị thương, đã chạy trở lại tòa nhà nơi anh ta bước ra và cầu cứu bằng tiếng Do Thái. Khi đó, chỉ huy tiểu đoàn, cũng đang ở trong tòa nhà nơi binh sĩ nổ súng, đã chạy ra ra ngoài và ra lệnh ngừng bắn. Tuy nhiên, khi con tin thứ 3 lộ diện trở lại, một binh sĩ khác đã nổ súng và khiến người này thiệt mạng.

Cuộc xung đột Israel và Hamas nổ ra ngày 7/10 khi Hamas bất ngờ tấn công Israel, khiến gần 1.200 người thiệt mạng và khoảng 240 người bị bắt giữ. Hai bên đã đạt được thỏa thuận ngừng bắn trong 7 ngày, giải thoát cho hơn 100 con tin ở Gaza và hơn 200 tù nhân an ninh Palestine trong các nhà tù Israel.

Tuy nhiên kể từ khi lệnh ngừng bắn hết hiệu lực, giao tranh đã quay trở lại trên toàn Dải Gaza, với Khan Younis đang là mục tiêu chính trong các chiến dịch tấn công trên bộ của quân đội Israel tại khu vực miền nam. Cuộc tấn công của Israel đã san phẳng phần lớn miền bắc Gaza và khiến 80% dân số Gaza gồm 2,3 triệu người phải rời bỏ nhà cửa.

Theo Cơ quan y tế Gaza, các đợt tấn công của quân đội Israel đã khiến gần 19.000 người Palestine thiệt mạng, hàng ngàn người khác đang mất tích và có thể đã chết dưới đống đổ nát. Cơ quan này không phân biệt giữa cái chết của dân thường và chiến binh, tuy nhiên các số liệu thống kê cho thấy phụ nữ và trẻ vị thành niên chiếm khoảng 2/3 số người thiệt mạng.