Các chiến binh Houthi duyệt binh ở Sanaa, Yemen ngày 2/12/2023. Ảnh: Reuters

Theo hãng tin Reuters trích dẫn người phát ngôn quân sự của Houthi - lực lượng kiểm soát các khu vực đông dân nhất của Yemen - trong một bài phát biểu trên truyền hình ngày 13/6, các lực lượng của nhóm này đã nhắm mục tiêu vào các tàu Verbena ở Biển Ả Rập cũng như tàu Seaguardian và Athina ở Biển Đỏ.

Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ trong cùng ngày cho biết cuộc tấn công của nước này vào tàu chở hàng Verbena treo cờ Palau đã gây ra hỏa hoạn và làm một thủy thủ đoàn bị thương nặng. Cơ quan này cũng cho biết phiến quân còn phóng 2 tên lửa đạn đạo chống hạm từ khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen vào Biển Đỏ, tuy nhiên không gây ra thiệt hại hay thương tích nào.

Trong nỗ lực nhằm làm suy giảm khả năng tấn công của lực lượng Houthi, quân đội Mỹ đã tiến hành các cuộc tấn công đáp trả và phá hủy 2 tàu tuần tra, một tàu mặt nước không người lái và một UAV. Ngoài ra, quân đội Mỹ còn phá hủy một cảm biến phòng không tại khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen.

Sau cuộc tấn công, Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ khẳng định “sẽ tiếp tục hành động với các đối tác để buộc lực lượng Houthi phải chịu trách nhiệm và làm suy giảm khả năng quân sự của họ”.

Kể từ tháng 11/2023 sau khi giao tranh giữa Israel và Hamas nổ ra, lực lượng Houthi đã liên tục thực hiện các cuộc tấn công vào các tàu trong khu vực Biển Đỏ được nhóm này cho là có liên hệ với Israel. Tính tới cuối tháng 5/2024, AP dẫn lời Cục Hàng hải Mỹ cho biết lực lượng Houthi đã tiến hành hơn 50 cuộc tấn công vào tàu thuyền, bắt giữ một tàu và đánh chìm một tàu khác kể từ tháng 11/2023.

Các cuộc tấn công cũng làm gián đoạn hoạt động vận chuyển toàn cầu, buộc các công ty vận tải phải tránh xa Biển Đỏ và thực hiện tuyến đường dài hơn quanh châu Phi hoặc tạm dừng cho tới khi an toàn được đảm bảo. Tuyến đường vận chuyển thay thế quanh Mũi Hảo Vọng của Nam Phi có thể kéo dài thêm 10-14 ngày cho hành trình so với tuyến đường qua Biển Đỏ đến Kênh đào Suez, do đó làm chậm thương mại giữa châu Á và châu Âu.

Tổng thống Mỹ Joe Biden và các lãnh đạo cấp cao khác đã nhiều lần đưa ra cảnh báo rằng Washington sẽ không tha thứ cho các cuộc tấn công của Houthi nhằm vào hoạt động vận chuyển thương mại. Quân đội nước này thực hiện các cuộc tấn công gần như hàng ngày để tiêu diệt các mục tiêu của Houthi, bao gồm cả tên lửa và máy bay không người lái nhắm vào tàu thuyền cũng như vũ khí khác.

Ngoài ra, Mỹ còn hợp tác với các đồng minh trong các chiến dịch tấn công Houthi. Gần đây nhất ngày 30/5, các máy bay chiến đấu và tàu chiến của Mỹ cùng Vương quốc Anh đã tấn công một loạt cơ sở dưới lòng đất, bệ phóng tên lửa, các đầu não chỉ huy và kiểm soát, tàu cùng các cơ sở khác của lực lượng Houthi. Ngoài ra, 8 UAV ở các khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen – những UAV được xác định là gây ra mối đe dọa cho các lực lượng Mỹ và liên minh – cũng đã bị quân đội Mỹ tấn công trong khuôn khổ chiến dịch này.

Đây là lần thứ 5 quân đội Mỹ và Anh tiến hành một chiến dịch phối hợp nhằm chống lại lực lượng Houthi kể từ ngày 12/1.