Các video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy một chiếc tàu lao thẳng về phía một trong những cột đỡ của cây cầu, khiến một đoạn của cây cầu khổng lồ bị phá hủy ngay lập tức chỉ trong vài giây và các phần liền kề nhanh chóng bị sập ngay sau đó. Sau vụ va chạm, hỏa hoạn bùng lên kèm theo các đám khói đen bốc lên không trung.

Khoảng 3h sáng ngày 26/3 theo giờ địa phương, Thị trưởng Baltimore Brandon Scott cho biết trên mạng xã hội rằng ông đang trên đường đến địa điểm xảy ra “sự cố” ở cây cầu. Đồng thời, ông cho biết thêm: “Các nhân viên cấp cứu đã có mặt tại hiện trường và những nỗ lực cứu hộ đang được tiến hành”.

Trong khi đó, CNN dẫn lời Cơ quan Giao thông vận tải Maryland (MTA) cho biết tất cả giao thông đang được chuyển hướng. Tới hiện tại, thông báo của các nhà chức trách vẫn chưa xác định rõ liệu có thương vong nào xảy ra hay không.

Cầu Francis Scott Key là một cây cầu có 4 làn xe dài 2,5km bắc qua sông Patapsco và đóng vai trò là điểm giao nhau ngoài cùng của bến cảng Baltimore và là điểm nối thiết yếu của Xa lộ Liên tiểu bang-695 hoặc Đường vành đai Baltimore.

Tên của cây cầu này được cho là bắt nguồn từ ông Francis Scott Key – tác giả của bài quốc gia Mỹ “Star Spangled Banner”. Ông được cho là đã ngồi gần vị trí của cây cầu khi chứng kiến vụ bắn phá Pháo đài McHenry vào năm 1814 – sự kiện truyền cảm hứng cho ông viết lên bài quốc ca.