“Các đối tác của chúng tôi biết chúng tôi cần bao nhiêu máy bay. Tôi đã nhận được sự thấu hiểu từ một số đối tác châu Âu của chúng tôi. Đó là một lời đề nghị mạnh mẽ, nghiêm túc", Tổng thống Zelensky nói, theo Reuters.
Ông cho biết Kiev đang chờ một thỏa thuận cuối cùng với các đồng minh, bao gồm cả một “thỏa thuận chung với Mỹ”. Hiện chưa rõ đồng minh, đối tác nào của Kiev đã sẵn sàng gửi máy bay chiến đấu tới Ukraine.
Cuối tháng trước, Tổng thống Mỹ Joe Biden nói trong Hội nghị thượng đỉnh G7 rằng Washington ủng hộ các chương trình phối hợp nhằm đào tạo các phi công Ukraine lái máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ sản xuất. Thủ tướng Anh Rishi Sunak cho biết việc huấn luyện sẽ bắt đầu vào mùa hè này và Ukraine sẽ có lực lượng không quân cần thiết cho tương lai.
Tuy nhiên, Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan khi đó cho biết Washington chưa đưa ra quyết định cuối cùng về việc sẽ trực tiếp gửi F-16 cho Ukraine hay để các đồng minh châu Âu cung cấp chúng.
Giới chức Ukraine đã nhiều lần kêu gọi phương Tây cung cấp các máy bay chiến đấu, lập luận rằng khí tài này có tác động lớn đối với cuộc xung đột. Người phát ngôn Lực lượng Không quân Ukraine Yury Ignat tuyên bố “sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến” nếu Kiev được bổ sung những chiếc F-16.
Tuy nhiên, Bộ trưởng Không quân Mỹ Frank Kendall nhận định rằng dòng máy bay chiến đấu F-16 sẽ có tác động đáng kể đối với sức mạnh không quân Ukraine, nhưng sẽ không đóng vai trò quyết định trong việc "thay đổi cuộc chơi một cách kịch tính".
Cũng trong ngày 6/6, Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tuyên bố các máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ chế tạo và sửa chữa có thể "chứa" vũ khí hạt nhân, đồng thời cảnh báo việc cung cấp vũ khí hạt nhân cho Kiev sẽ làm leo thang xung đột hơn nữa.
Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby sau đó đã từ chối thảo luận về khả năng hạt nhân của máy bay chiến đấu F-16, nhưng nhấn mạnh rằng Tổng thống Joe Biden đã nhất quán rằng ông không muốn thấy cuộc chiến tại Ukraine leo thang.
“Mục đích của việc cung cấp máy bay chiến đấu tiên tiến là giúp Ukraine tự vệ bảo vệ không phận và toàn vẹn lãnh thổ của mình”, ông Kirby nói.
Quan chức Mỹ cũng gửi thông điệp tới Ngoại trưởng Nga rằng: "Nếu ông lo ngại về khả năng quân sự của Ukraine, ông nên rút quân và rời khỏi nước này".
