"Tất cả những gì chúng con có là nhờ cha. Chúng con yêu cha vô bờ bến. Hãy yên nghỉ cha nhé", con gái ông, Kely Nascimento đã xác nhận thông tin trên trong bài đăng tại trang Instagram cá nhân, kèm theo bức ảnh các thành viên trong gia đình nắm tay ông Pele, theo CNN.

Cùng ngày, Bệnh viện Albert Einstein ở Sao Paulo xác nhận sự ra đi của huyền thoại bóng đá này, nguyên nhân là do suy đa tạng sau thời gian dài chiến đấu với căn bệnh ung thư ruột kết.

Liên đoàn bóng đá Brazil cũng xác nhận thông tin này và đăng tải bức hình "Vua bóng đá" ăn mừng chức vô địch World Cup vào năm 1970: "Yên nghỉ nhé, Pele!" cùng với 3 biểu tượng đại diện cho số lần vô địch giải bóng đá hàng đầu thế giới này của ông.

Pele và các đồng đội ăn mừng chiến thắng tại World Cup 1970.

Hồi cuối tháng 11, ông đã nhập viện ở Sao Paulo trong tình trạng nhiễm trùng đường hô hấp và các biến chứng liên quan đến căn bệnh ung thư ruột kết. Tuần trước, bệnh viện cho biết sức khỏe của ông đã trở nên xấu đi khi căn bệnh ung thư ngày càng tiến triển. Cơ thể của ông không còn phản ứng với hóa trị và được chuyển sang chế độ "chăm sóc cuối đời".

Vào tháng 9/2021, sau khi cắt bỏ khối u kết tràng, ông liên tục phải vào bệnh viện để kiểm tra sức khỏe, trước khi bệnh có diễn biến nặng vào cuối năm 2022.

Những siêu sao bóng đá hiện nay như Messi, Neymar, Kylian Mbappe,... đều đồng loạt đăng lời chia buồn trên mạng xã hội. "Yên nghỉ nhé, Pele", siêu sao bóng đá Messi viết trên trang cá nhân.

Trong khi đó, cầu thủ bóng đá hàng đầu Brazil Neymar nói Pele "đã thay đổi mọi thứ". "Ông ấy biến bóng đá thành nghệ thuật, thành giải trí. Ông ấy đã lên tiếng cho người nghèo, cho người da đen và đặc biệt: Ông ấy đã mang lại tầm nhìn cho Brazil. Bóng đá và Brazil đã nâng tầm vị thế của mình nhờ có Nhà Vua!", anh cho biết.

Các cầu thủ Brazil giương biểu ngữ ủng hộ cựu danh thủ Brazil Pele sau trận đấu ở Vòng 16 đội FIFA World Cup Qatar 2022, ngày 5/12. Ảnh: Getty Images

Ngôi sao bóng đá người Bồ Đào Nha Cristiano Ronaldo, đã gửi lời chia buồn tới Brazil trong một bài đăng trên Instagram: "Chỉ một lời tạm biệt với vị vua vĩnh cửu Pele sẽ không bao giờ đủ để diễn tả nỗi đau hiện đang nhấn chìm toàn bộ thế giới bóng đá".

Cầu thủ Kylian Mbappé của đội bóng Paris Saint-Germain nói về sự ra đi của ông rằng: "Vua bóng đá đã rời bỏ chúng tôi nhưng di sản của ông sẽ không bao giờ bị lãng quên".

"Vua bóng đá" Pele sinh ngày 23/10/1940 tại thành phố Tres Coracoes, đông nam Brazil và được đặt tên Edson Arantes do Nascimento. Nguồn gốc của biệt danh Pele không được xác định rõ ràng. Ông từng chia sẻ trên tờ báo Anh The Guardian rằng biệt danh này có thể bắt đầu từ việc các bạn cùng lớp ở trường trêu chọc ông ấy vì đã đặt biệt danh của một cầu thủ khác, Bile.

Không rõ chính xác có bao nhiêu bàn thắng mà Pelé đã ghi được trong sự nghiệp của ông ấy. Ảnh: AP

Khi còn nhỏ, sở thích đầu tiên của ông ấy là chơi bằng chân trần với tất và vải vụn cuộn lại thành một quả bóng - đây được xem là một khởi đầu khiêm tốn nhưng đã hình thành và phát triển thành một sự nghiệp vĩ đại.

Khi còn là một thiếu niên, Pele rời gia đình, bắt đầu tập luyện với Câu lạc bộ Santos và ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trước sinh nhật lần thứ 16 của mình.

Thế giới lần đầu tiên biết đến khả năng chói sáng của Pele vào năm 1958, khi ông ra mắt World Cup ở tuổi 17. Ông ghi bàn thắng duy nhất cho Brazil trong chiến thắng ở tứ kết trước Xứ Wales, sau đó lập hat-trick trong trận bán kết với Pháp và hai bàn trong trận chung kết với chủ nhà Thụy Điển.

Pele ôm 3 phiên bản của cup vô địch FIFA World Cup hiện đại.

Trong sự nghiệp, ông từng có 92 lần khoác áo đội tuyển Brazil và ghi được 77 bàn. Đáng chú ý, tới nay, Pele vẫn là cầu thủ duy nhất trong lịch sử thể thao vua khi 3 lần giành chức vô địch World Cup (1958, 1962, 1970).

Sách kỷ lục Guinness công nhận ông là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử bóng đá thế giới với 1.281 bàn thắng sau 1.363 trận (tuy nhiên con số thực tế có thể lớn hơn.

Pele dành hầu hết thời gian trong sự nghiệp thi đấu cho Câu lạc bộ Santos (1956 - 1974). Trong 18 năm, ông đã ghi 619 bàn thắng sau 638 lần ra sân. Tại đây, ông giành được 27 danh hiệu lớn nhỏ, đáng chú ý có 6 chức vô địch quốc gia Brazil, 2 Copa Libertadores.

Trong những năm cuối sự nghiệp (1975-1977), ông sang Mỹ chơi bóng cho Câu lạc bộ New York Cosmos.

Ông từng giữ chức Bộ trưởng thể thao Brazil từ 1995 đến 1998, là một trong những thành viên nội các da màu đầu tiên của đất nước Mỹ Latinh này. Pele cũng được coi là thân thiết với các chính phủ ở Brazil.

Một trong những câu nói nổi tiếng nhất của Pele là: “Tôi sinh ra để chơi bóng, giống như Beethoven sinh ra để viết nhạc và Michelangelo sinh ra để vẽ".