Chủ tịch Fed Jerome Powell - Ảnh: Reuters.

Ngày 18/3 (theo giờ địa phương), sau phiên họp chính sách kéo dài 2 ngày, các quan chức Cục Dự trữ liên bang Mỹ (Fed) đã đưa ra quyết định giữ nguyên lãi suất tham chiếu tại 3,5-3,75%. Như vậy, trong cả 2 cuộc họp kể từ đầu năm, ngân hàng trung ương Mỹ đều không giảm lãi suất sau khi đã có 3 lần giảm lãi suất trong năm ngoái.

Dự báo lãi suất "biểu đồ dấu chấm" (dot plot, phản ánh kỳ vọng lãi suất của từng thành viên trong FOMC) cho thấy các quan chức của ủy ban kỳ vọng Fed chỉ giảm lãi suất một lần trong năm nay và một lần trong năm 2027, nhưng thời điểm của việc giảm lãi suất đó không được đề cập.

Trong thông cáo sau cuộc họp, Fed gần như không thay đổi đánh giá tổng thể về nền kinh tế, dù có điều chỉnh nhẹ theo hướng tăng trưởng nhanh hơn và lạm phát cao hơn trong năm 2026. Tuy nhiên, điểm đáng chú ý là ngân hàng trung ương Mỹ vẫn phát tín hiệu có thể tiếp tục cắt giảm lãi suất trong tương lai, dù với nhịp độ thận trọng hơn.

Fed nâng kỳ vọng lạm phát năm nay, với chỉ số chi tiêu tiêu dùng cá nhân (PCE), thước đo ưa thích của ngân hàng trung ương, dự kiến tăng 2,7% cho cả lạm phát tổng thể và lạm phát lõi. Đây là mức cao hơn mục tiêu 2%, cho thấy áp lực giá cả vẫn chưa được kiểm soát hoàn toàn. Dù vậy, Fed vẫn tin rằng lạm phát sẽ giảm dần trong các năm tới khi tác động của thuế quan và cú sốc năng lượng phai nhạt.

Về tăng trưởng, Fed dự báo GDP Mỹ sẽ tăng 2,4% trong năm nay và duy trì ở mức 2,3% vào năm 2027, cao hơn so với ước tính trước đó.

Tỷ lệ thất nghiệp được dự báo ở mức 4,4% vào cuối năm, dù dữ liệu gần đây cho thấy thị trường lao động có dấu hiệu yếu đi.

Lần đầu tiên sau nhiều tháng, Fed chính thức đề cập đến yếu tố địa chính trị trong thông cáo, nhấn mạnh rằng các diễn biến tại Trung Đông, đặc biệt là xung đột liên quan đến Iran và nguy cơ gián đoạn tại Eo biển Hormuz, đang làm gia tăng bất định đối với nền kinh tế Mỹ.

Fed nhìn nhận rằng "tác động của các diễn biến tại Trung Đông đối với kinh tế Mỹ vẫn chưa thể đoán định, trong ngắn hạn, giá năng lượng tăng sẽ kéo lạm phát chung lên cao, nhưng hiện còn quá sớm để đánh giá quy mô và thời gian của các tác động tiềm tàng lên nền kinh tế". Vì thế, người đứng đầu Fed cho biết cơ quan này sẽ tiếp tục "theo dõi sát các rủi ro" với mục tiêu kép về việc làm và giá cả.

Trên thị trường chứng khoán Mỹ, các chỉ số chính đồng loạt giảm điểm trong phiên 18/3, sau khi Fed quyết định giữ nguyên lãi suất.

Kết thúc phiên, chỉ số S&P 500 giảm khoảng 1,4% xuống còn 6.624,70 điểm. Chỉ số Dow Jones mất 768 điểm, tương đương 1,6%, xuống 46.225,15 điểm, trong khi Nasdaq Composite giảm 1,5% xuống 22.152,42 điểm. Đà giảm diễn ra trên diện rộng khi toàn bộ 11 nhóm ngành thuộc S&P 500 đều chìm trong sắc đỏ, cho thấy áp lực bán lan tỏa trên toàn thị trường.