30 thủy thủ của tàu HTMS Sukhothai vẫn đang mất tích. Ảnh: Reuters

Theo Reuters, những thủy thủ này đã phải rời khỏi tàu chiến khi nó bị chìm trong vùng biển động vào cuối tuần trước. Hôm 18/12, tàu chiến HTMS Sukhothai, tàu hộ tống hải quân do Mỹ sản xuất được đưa vào sử dụng từ năm 1987, đã bị lật ở Vịnh Thái Lan do sóng cao tới 4 mét và gió mạnh.

Đô đốc Ruth Manthatpain, người phát ngôn Hải quân Thái Lan cho biết, con tàu bị trục trặc động cơ khi gặp sự cố và chìm vào lúc 23h30 ngày 18/12, cách bờ biển khoảng 20 hải lý (32 km).

Các thủy thủ trên tàu chiến HTMS Sukhothai bị lật được điều trị y tế, ngày 18/12. Ảnh: Hải quân Hoàng gia Thái Lan

Trên tàu lúc đó bao gồm 105 người, trong đó 75 người đến nay đã được giải cứu. Tuy nhiên, hàng chục người khác vẫn đang mất tích. Họ đã mặc áo phao và nhảy xuống biển khi con tàu chìm dần.

Phó đô đốc Pichai Lorchusakul, chỉ huy lực lượng hải quân khu vực, nhấn mạnh công tác tìm kiếm những quân nhân này vào ngày 20/12 rất quan trọng. "Áo phao, phao cứu sinh và kỹ thuật nổi trên mặt nước của các quân nhân cho phép chúng tôi cứu mạng họ trong 48 giờ. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức có thể để cứu họ", ông cho biết.

Ông nói thêm rằng điều kiện thời tiết ngày 20/12 đã tốt hơn, khi hải quân và không quân triển khai một số tàu, máy bay không người lái (UAV) và trực thăng để xác định vị trí 30 người vẫn còn mất tích.

Lực lượng cứu hộ sơ cứu các nạn nhân trong vụ chìm tàu chiến. Ảnh: Hải quân Hoàng gia Thái Lan

Cuối ngày 19/12, một người trong số trên được tìm thấy ở vùng biển ngoài khơi tỉnh Prachuap Khiri Khan, khi đang bám vào một chiếc phao.

"Anh ấy đã lênh đênh trên mặt nước trong 10 giờ. Anh ấy vẫn còn tỉnh táo nên chúng tôi có thể đưa anh ấy lên khỏi mặt nước một cách an toàn", thuyền trưởng Kraipich Korawee-Paparwit, chỉ huy tàu HTMS Kraburi, một trong những tàu chiến tham gia nhiệm vụ tìm kiếm, cho biết.

Trong khi đó, người thân của những thủy thủ mất tích đã tập trung tại các trung tâm cứu hộ mong chờ tin tức. "Tôi rất lo lắng về mọi thứ trong điều kiện thời tiết và gió hiện nay. Họ đã ở trên biển quá lâu để có thể chống chọi với thủy triều và thời tiết", bà Malinee Pudphong, dì của một nạn nhân 21 tuổi mất tích, cho biết.

Mặc dù tai nạn quân sự, thường là với máy bay, không phải là hiếm ở Thái Lan, các sự cố liên quan đến tàu hải quân là rất hiếm trong những năm gần đây.