Khói bốc lên từ các tòa nhà ở thị trấn Tair Harfa, Lebanon, được nhìn thấy từ miền bắc Israel, ngày 5/1. Ảnh: AFP

“Trong một phản ứng đối với vụ ám sát nhà lãnh đạo Hamas Saleh al-Arouri, lực lượng Kháng chiến Hồi giáo (Hezbollah) đã nhắm vào căn cứ kiểm soát không quân Meron bằng 62 loại tên lửa khác nhau”, AFP trích dẫn tuyên bố ngày 6/1 của Hezbollah.

Nhóm vũ trang này cho biết căn cứ của Israel được đặt tại khu vực đỉnh đồi cao, là nơi để “quan sát trên không” và “kiểm soát trên không”.

Quân đội Israel cho biết họ đã xác định được khoảng 40 vụ phóng tên lửa từ lãnh thổ Lebanon vào sáng 6/1, đồng thời tuyên bố rằng họ đã tấn công đáp trả một đơn vị chịu trách nhiệm thực hiện một số vụ phóng ngay sau đó. Còi báo động không kích đã vang lên ở các thị trấn và thành phố trên khắp miền bắc Israel, sau đó cũng vang lên ở Cao nguyên Golan.

Vụ phóng tên lửa của Hezbollah diễn ra chỉ vài ngày sau khi Israel hôm 2/1 thực hiện cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (UAV) nhằm vào một một tòa nhà ở quận Shiite, thủ đô Beirut, Lebanon. Lực lượng Hamas sau đó xác nhận ông Saleh al-Arouri – phó lãnh đạo cấp cao Hamas - đã bị thiệt mạng cùng 6 thành viên khác, trong đó có 2 chỉ huy quân sự.

Người dân mang theo những tấm bảng có hình ảnh của phó thủ lĩnh Hamas Saleh al-Arouri tại đám tang ở Beirut, Lebanon, ngày 4/1. Ảnh: Reuters

Nhà lãnh đạo chính trị tối cao Hamas Ismail Haniyeh khi đó tuyên bố rằng vụ ám sát chỉ khiến phong trào của lực lượng này trở nên “mạnh mẽ và quyết tâm hơn”. Ông cũng khẳng định sự hy sinh của chỉ huy Hamas cùng các thành viên khác “để lại phía sau những người đàn ông mạnh mẽ - những người sẽ noi theo họ”.

Trong khi đó, Hezbollah đã gọi động thái của quân đội Israel là "một cuộc tấn công nghiêm trọng vào Lebanon, người dân, an ninh, chủ quyền". Trong bài phát biểu ngày 5/1, thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah cảnh báo rằng họ sẽ có phản ứng nhanh chóng trên chiến trường trước vụ ám sát ông Arouri. Ông cũng tuyên bố rằng nếu Hezbollah "im lặng" trong vụ việc này thì sẽ khiến toàn bộ Lebanon dễ bị tấn công hơn.

Tuy nhiên, quân đội Israel từ chối đưa ra bình luận về vụ tấn công vào thủ đô của nước láng giềng. Người phát ngôn Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) Daniel Hagari chỉ cho biết quân đội đang "tập trung vào việc chiến đấu chống lại Hamas" và "ở trong tình trạng sẵn sàng cao độ cho mọi tình huống phát sinh".

Kể từ khi cuộc xung đột Israel – Hamas nổ ra vào ngày 7/10/2023, khu vực biên giới Israel - Lebanon thường xuyên chứng kiến ​​các cuộc đọ súng, chủ yếu là giữa lực lượng Israel và đồng minh Hezbollah của Hamas.

Một quan chức quốc phòng Mỹ nói với AFP rằng, vụ việc Israel ám sát phó lãnh đạo Hamas Saleh al-Arouri tại một thành trì của Hezbollah ở miền nam Beirut đã làm dấy lên lo ngại về sự leo thang xung đột hơn nữa.

Theo thống kê của AFP, sau gần 3 tháng đụng độ xuyên biên giới, số người thiệt mạng ở Lebanon đã lên tới 175 người, trong đó có 129 chiến binh Hezbollah, còn lại là thường dân và 3 nhà báo. Chính quyền Israel cho biết có 9 binh sĩ và ít nhất 4 thường dân đã thiệt mạng bởi các vụ giao tranh với Hezbollah.