Lầu Năm Góc, Washington, Mỹ. Ảnh: AP

Ngay sau khi xác định vật thể lạ, một máy bay chiến đấu F-16 của Hoa Kỳ theo lệnh của Tổng thống Joe Biden đã bắn hạ nó lúc 2h42 chiều ngày 12/2 theo giờ địa phương trên Hồ Huron, tại biên giới Mỹ - Canada.

Reuters trích dẫn người phát ngôn Lầu Năm Góc, Chuẩn tướng Patrick Ryder, cho biết vật thể này không gây ra mối đe dọa quân sự nào nhưng nó có khả năng cản trở giao thông hàng không nội địa do đang di chuyển ở độ cao 6.100m. Ngoài ra, nó cũng được nghi ngờ là có khả năng giám sát và do đó đã bị bắn hạ.

Các thông tin ban đầu được Lầu Năm Góc đưa ra cho thấy vật thể bay này gần giống với một vật thể đã được phát hiện gần các địa điểm quân sự nhạy cảm gần đây. Về hình dáng bên ngoài, một quan chức Mỹ giấu tên cho biết vật thể này có cấu trúc hình bát giác, với các sợi dây treo lơ lửng nhưng không thấy rõ tải trọng.

Về phía Nhà Trắng, cơ quan này chỉ cho biết vật thể bị bắn rơi này không giống với khinh khí cầu bị bắn hạ trước đó của Trung Quốc trong khi lãnh đạo phe đa số Thượng viện Mỹ Chuck Schumer cho biết chúng có kích thước “nhỏ hơn nhiều”. Trong khi đó, phát ngôn viên cơ quan này cho biết chính phủ Mỹ sẽ chỉ thông báo rõ ràng các đặc điểm của vật thể bay vừa bị bắn hạ trên hồ Huron cho tới khi đã thu hồi các mảnh vỡ.

Nhận định về tình hình hiện tại, Tướng Không quân Mỹ Glen VanHerck, người đứng đầu Bộ Tư lệnh Phòng thủ Hàng không Vũ trụ Bắc Mỹ (NORAD) và Bộ Tư lệnh Phương Bắc, cho biết quân đội chưa thể xác định được 3 vật thể bị bắn hạ gần đây nhất là gì, chúng ở trên cao như thế nào hoặc chúng đến từ đâu.

Do đó, ông VanHerck cho biết ông sẽ không loại trừ nhiều nguyên nhân đang được đưa ra thảo luận, trong đó có cả việc các vật thể này tới từ ngoài hành tinh. Theo ông, việc này sẽ được giải đáp bởi bộ phận tình báo và phản gián.

Trên thực tế, đây là vật thể bay thứ 4 bị tên lửa của quân đội Mỹ bắn hạ trong hơn một tuần qua, đặt lực lượng an ninh Bắc Mỹ trong tình trạng báo động cao. Sự xuất hiện liên tiếp của 4 vật thể bay đang đặt ra nhiều câu hỏi về sự bất thường trên bầu trời Bắc Mỹ những tuần gần đây và làm gia tăng căng thẳng giữa Mỹ với Trung Quốc.

Hồi đầu tháng 2, các quan chức Mỹ đã xác định vật thể đầu tiên là một khinh khí cầu của Trung Quốc và bắn hạ nó ngoài khơi bờ biển Nam Carolina ngày 4/2 do nghi ngờ nó được Bắc Kinh sử dụng để do thám.

Sự xuất hiện của nó đã gây ra một rắc rối không nhỏ và khiến Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken ngay lập tức hủy bỏ chuyến thăm Trung Quốc chỉ vài giờ trước khi ông chuẩn bị khởi hành. Nó cũng khiến các quan chức Lầu Năm Góc trở nên cảnh giác cao độ và thậm chí còn khiến nước này đóng cửa không phận 2 lần trong vòng 24 giờ trước khi mở lại.

Phản ứng lại động thái này, Trung Quốc phủ nhận việc khinh khí cầu được sử dụng để giám sát, đồng thời lên án hành vi bắn hạ của quân đội Mỹ. Theo chính phủ nước này, đây là một phương tiện nghiên cứu dân sự về thời tiết.

Ngoài khinh khí cầu đầu tiên, tới 10/2, quân đội Mỹ tiếp tục bắn hạ một vật thể bay gần Deadhorse, Alaska. Sau đó 1 ngày, một vật thể bay thứ ba lại tiếp tục bị bắn hạ trên khu vực Yukon của Canada và các nhà điều tra vẫn đang tìm kiếm các mảnh vỡ của nó.