Theo New York Times, khuyến cáo này của CDC diễn ra sau một cuộc thảo luận kéo dài cả ngày của các chuyên gia và cố vấn. Tới 18/4, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt kế hoạch này và việc CDC đưa ra khuyến nghị ngày 19/4 chính là thủ tục hành chính cuối cùng. Những người Mỹ đủ điều kiện sẽ có thể nhận được liều vaccine nhắc lại ngay lập tức.
Thêm vào đó, thay vì phải nhận 2 mũi tiêm ban đầu trước khi nhận mũi bổ sung, những người chưa từng tiêm vaccine tại Mỹ hiện tại chỉ cần một liều vaccine đã cải tiến duy nhất từ mùa thu năm ngoái, hay còn được gọi là liều vaccine “nhị giá”.
Vaccine nhị giá nhắm vào biến thể ban đầu của coronavirus cũng như các biến thể BA.4 và BA.5 vốn chiếm ưu thế tại Mỹ vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, dữ liệu nghiên cứu cho thấy nó vẫn có tác dụng ngăn chặn bệnh nặng và tỷ lệ nhập viện đối với các biến thể mới xuất hiện gần đây. Nó cũng đồng thời cho thấy mũi vaccine này cung cấp khả năng bảo vệ chống lại diễn biến bệnh nghiêm trọng và tử vong tại người lớn tuổi.
Dù vậy, khả năng bảo vệ sẽ suy yếu trong vài tuần sau khi tiêm. Hiện biến thể phụ Omicron gần đây nhất là XBB.1.5, chiếm khoảng 78% số ca nhiễm ở Mỹ trong khi một phiên bản khác là XBB.1.6 chiếm khoảng 7%.
CDC thừa nhận rằng hầu hết người Mỹ đã xây dựng được một số khả năng miễn dịch chống lại virus do đã nhiễm virus từ trước do tiêm vaccine hay do cả 2, nhưng hướng dẫn mới vẫn cho phép những người có nguy cơ cao cơ hội tự bảo vệ mình một cách miễn phí.
Tính tới hiện tại, Mỹ đang có khoảng 53 triệu người trưởng thành từ 65 tuổi trở lên, chiếm khoảng 16% dân số theo dữ liệu từ Cục Điều tra Dân số Mỹ. Trong số đó, có 7 triệu người đang có hệ thống miễn dịch yếu do bị bệnh hoặc đang dùng thuốc.
Tuy nhiên, chỉ có khoảng 43% người lớn từ 65 tuổi trở lên được tiêm nhắc lại mũi vaccine nhị giá. Mỗi ngày, cơ quan y tế nước Mỹ ghi nhận khoảng 250 người tử vong vì các nguyên nhân liên quan đến Covid, phần lớn trong số họ trên 70 tuổi hoặc bị suy giảm hệ thống miễn dịch. Theo CDC, độ tuổi trung bình của những người nhập viện là 75.
Trong khi nhận được sự ủng hộ, hướng dẫn mới của CDC và FDA cũng vấp phải sự chỉ trích từ một số chuyên gia y tế khác. Theo New York Times trích dẫn Tiến sĩ John Moore, chuyên gia về virus tại Đại học Y khoa Weill Cornell, rất nhiều dữ liệu cho thấy vaccine có khả năng bảo vệ cao nhất khi được tiêm 2 liều và sau đó là một hoặc nhiều liều tăng cường để củng cố bức tường bảo vệ.
Chuyên gia này nhận định: “FDA đã diễn giải quá mức hiệu suất của liều vaccine nhị giá khi được sử dụng như một liều tăng cường”. Điều này khiến liều nhị giá như thể sở hữu “một sức mạnh ma thuật vượt ra ngoài khoa học và có tác dụng tương tự như các mũi tiêm đầu tiên’’.
Ngược lại về phía FDA, cơ quan này tuyên bố đã “xem xét cẩn thận các bằng chứng dịch tễ học hiện có, các ấn phẩm khoa học và dữ liệu được cung cấp bởi các nhà tài trợ” để có thể đi tới kết luận một liều vaccine nhị giá duy nhất được tiêm cho những người trước đây bị nhiễm Covid-19 giúp mang lại phản ứng miễn dịch bằng hoặc vượt trội so với 2 liều vaccine ban đầu.
Do đó, cơ quan này tin rằng hướng dẫn tiêm phòng mới “sẽ giúp khuyến khích tiêm vaccine trong tương lai, đặc biệt là đối với những người chưa chọn tiêm phòng cho đến hiện tại”.
