Trong một tuyên bố được đăng tải trên trang web của quốc hội Anh ngày 21/3, Bộ trưởng Quốc phòng Baroness Annabel Goldie cho biết nước này sẽ cung cấp cho Ukraine đạn uranium nghèo với sức mạnh xuyên giáp được gia tăng.
Cụ thể, ông Goldie cho biết cùng với việc cung cấp một đội xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2 cho Ukraine, Anh cũng sẽ cung cấp đạn dược bao gồm đạn xuyên giáp có chứa uranium nghèo. Những loại đạn này có hiệu quả cao trong việc đánh bại xe tăng và xe bọc thép hiện đại.
Đạn uranium nghèo từ lâu đã là chủ đề gây tranh cãi quốc tế do tính độc hại và tính phóng xạ của vật liệu. Tuy nhiên loại nguyên liệu này lại được sử dụng để chế tạo lõi cứng của đạn xuyên giáp do mật độ cao của nó. Một khi va chạm, lõi của viên đạn bay hơi, biến thành aeerosol và làm ô nhiễm môi trường bằng uranium.
Theo RT trích dẫn Tổng thống Nga Vladimir Putin ngày 21/3, Moscow lên án kế hoạch gửi đạn uranium nghèo tới Ukraine của Vương quốc Anh. Ông cho biết việc cung cấp đạn xe tăng xuyên giáp uranium nghèo (DU) cho Ukraine sẽ được Moscow coi như cung cấp vũ khí có chứa “thành phần hạt nhân”.
Do đó, trong bài phát biểu sau buổi thảo luận với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình trong khuôn khổ chuyến thăm cấp nhà nước của nhà lãnh đạo này tới Nga, ông Putin tuyên bố: "Nếu tất cả những điều này xảy ra, Nga sẽ buộc phải đáp trả tương ứng, vì phương Tây nói chung đã bắt đầu sử dụng vũ khí có chứa thành phần hạt nhân".
Mặt khác, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu cũng có thái độ tương tự. Trong một cuộc phỏng vấn trên kênh truyền hình Rossiya-1 ngày 21/3, hãng thông tấn TASS trích dẫn ông Shoigu cho biết: “Điều này khiến chúng ta buộc phải suy nghĩ nghiêm túc về hướng phát triển tiếp theo và về cách chúng ta có thể ứng phó với nó”.
Theo ông, quyết định của Anh khiến thế giới ngày càng tiến gần hơn tới một “vụ va chạm hạt nhân” giữa Nga và phương Tây. Ông Shoigu cho biết “một bước nữa đã được thực hiện và số lượng những bước còn lại ngày càng ít đi”, đồng thời tuyên bố Nga đương nhiên "có câu trả lời” cho loại đạn này.
Ở một diễn biến khác, Bộ trưởng Quốc phòng Nga cũng chỉ trích NATO với cáo buộc khối quân sự này đã sử dụng những loại đạn tương tự "ở Kosovo, Serbia, nơi họ ồ ạt bắn phá các thành phố yên bình và phá hủy các cây cầu mà không có bất kỳ lệnh trừng phạt nào”.
Trước đó trong cùng ngày, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga Maria Zakharova đã gọi kế hoạch này của chính phủ Anh là một "kịch bản Nam Tư", đồng thời cho biết loại đạn này sẽ gây ung thư và ảnh hưởng tiêu cực tới môi trường.
Trong một cuộc họp báo riêng biệt, Liên Hợp Quốc cũng báo động về các kế hoạch của Vương quốc Anh trong việc cung cấp đạn uranium nghèo. RT trích dẫn ông Farhan Haq, phát ngôn viên của Tổng thư ký Antonio Guterres cho biết cơ quan quốc tế này từ lâu đã bày tỏ lo ngại về hậu quả của việc sử dụng đạn uranium nghèo, cũng như về những bên cung cấp loại vũ khí này.
