Máy bay chiến đấu F-16. Ảnh: AFP |
"Về vấn đề máy bay chiến đấu F-16, Tổng thống Joe Biden đã đưa ra quyết định cách đây vài tuần, sau khi tham vấn ý kiến chặt chẽ với các đồng minh, để bắt đầu huấn luyện phi công Ukraine sử dụng loại máy bay này", Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan ngày 12/7 cho biết bên lề Hội nghị thượng đỉnh NATO tại Vilnius, Lithuania, theo RT.
"Việc đào tạo sẽ mất một thời gian và sau đó việc chuyển giao F-16 có thể là từ các quốc gia châu Âu có nguồn cung máy bay này dư thừa", ông Sullivan nói thêm.
Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Jake Sullivan. Ảnh: Getty Images |
Trước đó một ngày, Đan Mạch đã công bố một liên minh sẽ đảm nhận việc đào tạo phi công Ukraine lái máy bay F-16, dự kiến bắt đầu từ tháng 8. Liên minh này do Đan Mạch và Hà Lan dẫn đầu, cùng các nước Bỉ, Canada, Luxembourg, Na Uy, Ba Lan, Bồ Đào Nha, Romania, Anh và Thụy Điển.
Tuy nhiên, khoảng một nửa trong số các quốc gia này không biên chế F-16, cũng như không có quốc gia nào công khai cam kết chuyển khí tài này cho Kiev.
Trong khi đó, Ngoại trưởng Ukraine Dmitry Kuleba tiết lộ rằng khóa huấn luyện "sẽ bắt đầu vào khoảng tháng 8, có thể đầu tháng 9". Ông cho biết lý tưởng nhất là những chiếc F-16 đầu tiên do phi công Ukraine lái sẽ cất cánh "vào cuối quý 1/2024". "Nhưng chúng tôi cần đào tạo kỹ sư, kỹ thuật viên và chuẩn bị cơ sở hạ tầng. Có rất nhiều vấn đề, vì vậy lịch trình có thể thay đổi", quan chức này nói thêm.
Cảnh báo cứng rắn của Nga
Giới chức Nga đã nhiều lần kêu gọi Mỹ và các đồng minh ngừng chuyển giao vũ khí cho Ukraine vì điều này không ảnh hưởng đến kết quả của cuộc xung đột mà chỉ làm gia tăng nguy cơ đối đầu trực tiếp giữa Moscow và NATO.
Trong cuộc phỏng vấn với tờ Lenta ngày 12/7, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov tuyên bố Moscow coi kịch bản Mỹ có kế hoạch giao máy bay F-16 cho Ukraine là "bước ngoặt cực kỳ nguy hiểm" và không loại trừ khả năng những máy bay này có thể mang vũ khí hạt nhân.
Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov. Ảnh: AFP |
"Trong quá trình tác chiến, các binh sĩ của chúng tôi sẽ không phân loại xem từng máy bay cụ thể thuộc loại này có được trang bị vũ khí hạt nhân hay không. Chúng tôi sẽ coi việc lực lượng Ukraine sử dụng loại khí tài này là mối đe dọa từ phương Tây trong lĩnh vực hạt nhân", ông Lavrov nhấn mạnh.
Hồi tháng 5, quan chức này tuyên bố rằng việc phương Tây gửi F-16 cho Ukraine sẽ là động thái "leo thang không thể chấp nhận được" và cảnh báo các nước này không nên "đùa với lửa".
Tháng trước, Tổng thống Nga Vladimir Putin dự báo rằng những chiếc F-16 sẽ "cháy rụi" giống như xe tăng phương Tây cung cấp cho Kiev. Ông đồng thời tuyên bố rằng Moscow sẽ tìm mọi cách tấn công các địa điểm bên ngoài Ukraine nếu những chiếc máy bay này đóng quân ở đó.