Một người lính biên phòng kiểm tra chiếc xe tải tại khu vực Kybartai - biên giới giữa Nga và Lithuania. Ảnh: Reuters

"Trong vài tuần và vài tháng qua, lượng công dân Nga có visa Schengen qua biên giới đã tăng đáng kể. Điều này đang trở thành vấn đề an ninh công cộng và cũng là vấn đề mang tính chất đạo đức và chính trị", ông Rinkevics nói trong cuộc họp báo ở Litva.

Theo đó, 3 nước Baltic sẽ từ chối mọi công dân Nga có visa Schengen nhập cảnh. Các trường hợp ngoại lệ sẽ được phê duyệt bao gồm những người Nga nhập cảnh vì lý do nhân đạo, gia đình, tài xế xe tải vận chuyển hàng hóa và quan chức ngoại giao.

Ngoại trưởng Latvia Edgars Rinkevics. Ảnh: Reuters

“Các quyết định mang tính quốc gia sẽ có hiệu quả khi chúng được phối hợp và hài hòa. Nói cách khác, chúng tôi sẽ áp dụng lệnh cấm giống nhau ở cả ba nước. Vì vậy, khi một người đã bị từ chối nhập cảnh ở một quốc gia, sẽ không thể lái xe thêm 200 km về phía bắc hay phía nam hoặc vượt biên giới thành công”, ông Rinkevics cho biết.

Đây là lần đầu tiên có lệnh cấm như vậy được thực thi tại lãnh thổ các nước Liên minh châu Âu (EU), kể từ khi khối này hồi tháng 8 nhất trí đình chỉ thỏa thuận cùng "tạo điều kiện thuận lợi cho việc cấp thị thực" từ năm 2007. Theo đó, người dân Nga sẽ mất thời gian hơn để làm các thủ tục xin visa vào EU.

Các biển báo khu vực biên giới của Lithuania và Nga. Ảnh: Reuters

3 quốc gia vùng Baltic gồm Estonia, Latvia và Lithuania cũng đã tuyên bố ngừng cấp thị thực cho công dân Nga. Tuy nhiên, Đức và Pháp ra tuyên bố chung phản đối đề xuất cấm cấp visa Schengen với công dân Nga. Estonia cũng đã ban hành lệnh cấm nhẹ hơn từ ngày 18/8, trong đó cấm nhập cảnh với người Nga có thị thực Schengen do nước này cấp.

EU đã ban lệnh cấm máy bay Nga đi vào không phận sau khi Moscow mở chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine hồi cuối tháng 2. Tuy nhiên, công dân Nga vẫn có thể di chuyển bằng đường bộ đến các nước láng giềng của EU. Sau đó, họ bắt chuyến bay đến các điểm đến khác ở châu Âu.

Người dân đi bộ trên cây cầu bắc qua sông Narva, khu vực biên giới Nga và Estonia. Ảnh: Reuters

Tuy nhiên, với lệnh cấm mới của các nước Baltic, người Nga còn rất ít lựa chọn để di chuyển sang châu Âu. Phần Lan, quốc gia cũng có biên giới với Nga, được mô tả sẽ là điểm trung chuyển phù hợp nhất.

Helsinki hiện không tham gia lệnh cấm, do chưa chắc chắn về mặt pháp lý liệu nước này có thể từ chối công dân Nga có thị thực Schengen do quốc gia EU khác cấp hay không. "Chúng tôi có thể thực sự hủy bỏ toàn bộ quy định của Schengen không? Vào thời điểm này, điều này vẫn chưa rõ ràng", Ngoại trưởng Phần Lan Pekka Haavisto nói.