Người hành hương thực hiện nghi thức "tawaf" (đi bộ ngược chiều kim đồng hồ 7 lần quanh Kaaba) tại Nhà thờ Hồi giáo Lớn Mecca, ngày 18/6. Ảnh: AFP

AFP dẫn lời hai quan chức ngoại giao Arab Saudi điều phối các hoạt động hỗ trợ người hành hương ngày 18/6 cho biết, trong số hơn 550 người hành hương thiệt mạng, có ít nhất 323 người là công dân Ai Cập. Hầu hết trong số những công dân Ai Cập thiệt mạng bởi vì sốc nhiệt, ngoại trừ trường hợp thiệt mạng trong một vụ chèn ép trong đám đông.

Theo các quan chức Arab Saudi, tổng số người thiệt mạng được báo cáo từ Nhà xác ở Al-Muaisem - một trong những nhà xác lớn nhất ở Mecca, là 550 người. Tuy nhiên, con số do nhiều quốc gia công bố cho thấy tổng số người thiệt mạng tại lễ hành hương cho đến nay đã lên tới 577 người.

Giới chức Jordan xác nhận có ít nhất 60 công dân nước này đã thiệt mạng, tăng so với con số chính thức trước đó một ngày là 41 người.

Nhân viên y tế cáng một người hành hương bị sốc nhiệt đi kiểm tra sức khỏe ở Mina, gần thánh địa Mecca, Arab Saudi, ngày 16/6. Ảnh: AP

Trước đó cùng ngày, Bộ Ngoại giao Ai Cập cho biết rằng Cairo đang hợp tác với chính quyền Saudi Arabia trong các hoạt động tìm kiếm những người Ai Cập mất tích trong lễ hành hương Hajj. Mặc dù tuyên bố của cơ quan này cho biết có “một số lượng người thiệt mạng nhất định” tại lễ hành hương, nhưng không nêu rõ liệu công dân Ai Cập có nằm trong số đó không.

Các quốc gia khác cũng báo cáo về số ca tử vong trong lễ hành hương Haji năm nay bao gồm Indonesia, Iran và Senegal. Hầu hết các quốc gia này đều chưa xác định có bao nhiêu người chết vì nắng nóng.

Hai người phụ nữ hành hương ngồi nghỉ ở Mina, ngày 16/6. Ảnh: AP

Chính quyền Arab Saudi cho biết đã điều trị cho hơn 2.000 người hành hương bị sốc nhiệt, nhưng chưa cập nhật con số đó kể từ ngày 16/6, cũng như không cung cấp thông tin về số ca tử vong. Tổng cục Thống kê Saudi Arabia ước tính có khoảng 1,8 triệu người đã đến Mecca để tham gia lễ hành hương Haji năm nay, trong đó có 1,6 triệu người đến từ nước ngoài.

Haji là cuộc hành hương hàng năm đến thánh địa Mecca diễn ra từ ngày 14-19/6. Đây là một trong năm trụ cột của đạo Hồi và tất cả những người Hồi giáo khỏe mạnh và có đủ khả năng chi trả đều phải hoàn thành nghi lễ này ít nhất một lần trong đời.

Người Hồi giáo cầu nguyện xung quanh Kaaba, ngày 16/6. Ảnh: AFP

Tuy nhiên, cuộc hành hương đang bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi biến đổi khí hậu. Theo nghiên cứu của Arab Saudi công bố vào cuối tháng trước, nhiệt độ tại khu vực diễn ra lễ hành hương đang tăng 0,4 độ C vào mỗi thập kỷ. Trung tâm khí tượng quốc gia Saudi Arabi cho biết nhiệt độ tại Nhà thờ Hồi giáo Lớn ở Mecca đã lên tới 51,8 độ C vào ngày 17/6.

Vào năm ngoái, ít nhất 240 người hành hương được nhiều nước báo cáo đã thiệt mạng, hầu hết trong đó là công dân Indonesia.