Theo Yonhap, Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc (JCS) ngày 19/8 cho biết thời gian cuộc tập trận “Lá chắn tự do Ulchi” (Ulchi Freedom Shield- UFS) giữa Hàn Quốc và Mỹ đã được điều chỉnh, từ ngày 17-21/8, thay vì kết thúc vào ngày 27/8 như kế hoạch ban đầu.

Cùng với việc rút ngắn thời gian, các hoạt động huấn luyện thực địa, một phần cốt lõi của UFS, cũng sẽ được giảm bớt. Hai quân đội đang thảo luận để quyết định kế hoạch chi tiết. UFS chủ yếu gồm 2 nội dung chính là diễn tập sở chỉ huy dựa trên mô phỏng và huấn luyện thực địa quy mô lớn. Trước đó, Mỹ và Hàn Quốc dự kiến tiến hành 14 cuộc diễn tập thực địa cấp tiểu đoàn trở lên trong năm nay, giảm so với 17 cuộc vào năm ngoái.

“Hàn Quốc và Mỹ đã nhất trí thảo luận và triển khai nhiều biện pháp khác nhau trong thời gian tới nhằm đạt được các mục tiêu của cuộc tập trận UFS và thiết lập thế trận phòng thủ chung vững mạnh,” JCS cho biết.

Các phương tiện quân sự tại Trại Humphreys, căn cứ quân sự của Mỹ ở Pyeongtaek, Hàn Quốc, ngày 18/8. Ảnh: Yonhap

Việc điều chỉnh cuộc tập trận diễn ra sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 16/8 thông báo đã chỉ thị Bộ Chiến tranh “giảm đáng kể” quy mô các cuộc tập trận quân sự chung Mỹ - Hàn. Theo Chủ nhân Nhà Trắng, các cuộc tập trận chung với Hàn Quốc không chỉ tốn kém, với phần lớn chi phí do Mỹ chi trả, mà còn phát đi tín hiệu mà ông cho là không phù hợp và mang tính thù địch đối với Triều Tiên.

Bộ Quốc phòng Mỹ sau đó cũng cho biết đang “tích cực” triển khai chỉ thị của ông Trump về các cuộc tập trận quân sự giữa hai nước.

Trong khi Mỹ và Hàn Quốc điều chỉnh quy mô UFS, Triều Tiên vẫn giữ lập trường cứng rắn đối với cuộc tập trận. Trong một bài bình luận ngày 19/8, hãng thông tấn Trung ương Triều Tiên (KCNA) tuyên bố UFS là “mối đe dọa trực tiếp và rõ ràng nhất” đối với Bình Nhưỡng và an ninh khu vực.

KCNA cho rằng các cuộc tập trận chung ngày càng trở nên tinh vi và hướng nhiều hơn tới tác chiến thực tế. "Tất cả các yếu tố của cuộc tập trận đang phát triển thành những yếu tố cực kỳ nguy hiểm, hoàn toàn khác so với trước đây," bài viết nhận định. KCNA không đề cập đến quyết định của ông Trump về việc thu hẹp quy mô UFS, động thái được nhiều người coi là một cử chỉ hòa giải nhằm thúc đẩy nối lại đối thoại với Bình Nhưỡng.

Trong một bài viết khác, KCNA nhấn mạnh Triều Tiên sẽ tiếp tục thực hiện quyền tự vệ cho đến khi các quốc gia thù địch từ bỏ nỗ lực phá vỡ cán cân sức mạnh ở Đông Bắc Á và khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

“Việc Triều Tiên thực hiện quyền tự vệ sẽ tiếp tục vô hiệu hóa hoàn toàn mối đe dọa quân sự của đối phương cho đến khi các quốc gia thù địch từ bỏ giấc mơ liều lĩnh áp đảo người khác bằng vũ lực, từ bỏ nỗ lực phá vỡ cán cân sức mạnh ở Đông Bắc Á, khu vực châu Á - Thái Bình Dương ngoài bán đảo Triều Tiên,” bài viết nêu rõ.

Ông Trump yêu cầu giảm tập trận Mỹ - Hàn vì ông Kim Jong Un Tổng thống Mỹ Donald Trump yêu cầu giảm quy mô tập trận chung với Hàn Quốc vì mối quan hệ tốt đẹp với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un.

Hàn Quốc lên tiếng sau khi ông Trump cắt giảm tập trận quân sự Hàn Quốc kỳ vọng quan hệ hữu nghị giữa lãnh đạo Mỹ và Triều Tiên sẽ góp phần thúc đẩy đối thoại về hòa bình và ổn định trên Bán đảo Triều Tiên.