Lực lượng Houthi liên tục thực hiện các cuộc tấn công vào các tàu của Mỹ. Ảnh: Getty Images

Theo hãng tin Reuters trích dẫn thông báo ngày 17/1, lực lượng Houthi cho biết đã thực hiện một “cuộc tấn công trực tiếp” bằng tên lửa vào tàu chở hàng Genco Picardy của Mỹ.

Vụ tấn công này đã được nhà điều hành vận tải Genco của Mỹ xác nhận. Công ty cho biết tàu đã bị trúng đạn trong quá trình đi qua Vịnh Aden trong khi đang chở theo đá phosphate. Tuy nhiên, toàn bộ thủy thủ đoàn đều được báo cáo an toàn trong khi con tàu bị hư hại nhẹ và đang trên đường rời khỏi khu vực này.

Trong một tuyên bố đưa ra sau đó, người phát ngôn quân sự của lực lượng Houthi Yahya Sarea cho biết: “Các lực lượng hải quân sẽ không ngần ngại nhắm vào tất cả các nguồn đe dọa ở Biển Đỏ và Biển Ả Rập theo quyền hợp pháp để bảo vệ Yemen và tiếp tục hỗ trợ người dân Palestine bị áp bức”.

Đây là vụ tấn công thứ hai trong tuần này nhắm vào các tàu của Mỹ. Hôm 15/1 đầu tuần, lực lượng Houthi đã tấn công tàu chở hàng Gibraltar Eagle do Mỹ sở hữu và vận hành bằng một tên lửa đạn đạo chống hạm. Tương tự như vụ tấn công tàu Genco Picardy, không có báo cáo về thương tích hoặc thiệt hại đáng kể.

Phản ứng lại các động thái này, chính phủ Mỹ đã đưa Houthi vào danh sách các nhóm khủng bố trở lại. Việc thêm Houthi vào danh sách "khủng bố toàn cầu được chỉ định đặc biệt" nhằm mục đích cắt nguồn tài trợ và vũ khí mà lực lượng này sử dụng để tấn công hoặc cướp tàu.

Tuy nhiên, Reuters dẫn lời một phát ngôn viên của Houthi khẳng định các cuộc tấn công vào các tàu hướng tới Israel vẫn sẽ tiếp tục và việc chính phủ Mỹ chỉ định Houthi là khủng bố sẽ không ảnh hưởng đến vị trí của nhóm này.

Kể từ tháng 11 sau khi giao tranh giữa Israel và Hamas nổ ra, lực lượng Houthi đã liên tục thực hiện các cuộc tấn công vào các tàu trong khu vực được nhóm này cho là có liên hệ với Israel, do đó làm chậm thương mại giữa châu Á và châu Âu.

Phát biểu tại Diễn đàn Thị trường Toàn cầu của Reuters ở Davos, Giám đốc điều hành Maersk Vincent Clerc cho biết tuyến đường vận tải thương mại qua Biển Đỏ là “một trong những huyết mạch quan trọng nhất của thương mại toàn cầu và chuỗi cung ứng toàn cầu và nó hiện đang bị tắc nghẽn”. Ông đưa ra dự đoán sự gián đoạn này có thể sẽ kéo dài ít nhất vài tháng nữa.

Trong bối cảnh đó, Maersk cùng nhiều hãng tàu lớn khác đã buộc phải chỉ đạo hàng trăm tàu thương mại tránh xa Biển Đỏ và thực hiện tuyến đường dài hơn quanh châu Phi hoặc tạm dừng cho tới khi an toàn được đảm bảo. Tuyến đường vận chuyển thay thế quanh Mũi Hảo Vọng của Nam Phi có thể kéo dài thêm 10-14 ngày cho hành trình so với tuyến đường qua Biển Đỏ đến Kênh đào Suez.

Theo chỉ số container thế giới của Drewry, giá cước vận tải cũng vì vậy mà tăng hơn gấp đôi kể từ tháng 12/2023 trong khi phí bảo hiểm rủi ro chiến tranh đối với các chuyến hàng qua Biển Đỏ đồng thời tăng.

Các cuộc tấn công còn gây ra sự gián đoạn lớn đối với các cảng của Italy, làm dấy lên lo ngại một cuộc khủng hoảng kéo dài có thể buộc các công ty phải chuyển giao thông khỏi Địa Trung Hải lâu dài hơn. Nếu lực lượng Houthi tiếp tục thực hiện các cuộc tấn công, giám đốc điều hành của tập đoàn dầu mỏ khổng lồ Aramco của Saudi Arabia nhận định tình trạng thiếu tàu chở dầu có thể xảy ra.