Một máy bay chiến đấu F-16 của Không quân Mỹ cất cánh từ sân bay quân sự Andravida, miền nam Hy Lạp, năm 2021. Ảnh: AFP

Theo CNN, người phát ngôn Lầu Năm Góc Pat Ryder cho biết Washington sẽ bắt đầu quá trình huấn luyện các phi công Ukraine, sau khi các quân nhân này được đào tạo tiếng Anh vào tháng 9. Khóa huấn luyện bay dự kiến sẽ diễn ra tại Arizona. Ngoài các phi công, hàng chục đội bảo trì máy bay của Ukraine cũng sẽ tham gia khóa đào tạo.

Giải thích về quyết định này, ông Ryder cho biết Washington muốn cùng các đồng minh châu Âu là Hà Lan và Đan Mạch cung cấp khóa huấn luyện cho phi công Ukraine, nhằm nỗ lực hỗ trợ nhanh nhất có thể cho Kiev.

Người phát ngôn Lầu Năm Góc Pat Ryder. Ảnh: U.S. Department of Defense

Ông Ryder cũng lưu ý rằng, đối với các phi công của Mỹ, quá trình đào tạo vận hành F-16 có thể mất từ 8 tháng đối với những người mới và khoảng 5 tháng đối với các phi công có nhiều kinh nghiệm hơn. Quan chức này tiết lộ khóa huấn luyện sẽ bao gồm các kỹ năng cơ bản như bay theo đội hình, diễn tập cơ bản, cơ động chiến đấu, đánh chặn, chế áp hệ thống phòng không,…

Trước đó cùng ngày, 2 quan chức Mỹ nói với CNN về sắp có thông báo chương trình huấn luyện. Trước khi học cách vận hành F-16, các phi công sẽ trải qua khóa đào tạo ngôn ngữ tại Căn cứ Không quân Lackland ở San Antonio, Texas. Lackland là nơi đặt Trung tâm Anh ngữ của Học viện Ngôn ngữ Quốc phòng - nơi đào tạo tiếng Anh cho các quân nhân và dân sự quốc tế.

Cũng trong ngày 24/8, Thủ tướng Na Uy Jonas Gahr Store cho biết nước này sẽ viện trợ máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraine để củng cố lực lượng không quân. Na Uy trở thành quốc gia thứ ba ở châu Âu đưa ra cam kết này, sau Đan Mạch và Hà Lan.

Nga và Ukraine chưa đưa ra bình luận về thông tin này.

Thông báo mới nhất của Lầu Năm Góc được đưa ra không lâu sau khi người phát ngôn Lực lượng Không quân Ukraine Yury Ignat hôm 16/8 thừa nhận rằng Kiev có "kỳ vọng lớn" về việc nhận máy bay chiến đấu F-16 trong năm nay, nhưng "thật không may, rõ ràng là chúng tôi sẽ không thể bảo vệ Ukraine bằng F-16 trong suốt mùa thu và mùa đông này".

Ngay sau đó, Mỹ “bật đèn xanh” để Đan Mạch, Hà Lan chuyển giao máy bay chiến đấu F-16 cho Ukraine ngay sau khi các phi công hoàn thành khóa huấn luyện. Hai quốc gia NATO này hôm 20/8 tuyên bố sẽ gửi F-16 cho Ukraine sau khi các điều kiện chuyển giao được đáp ứng.

Hà Lan, Đan Mạch và Na Uy đều thông báo sẽ chuyển giao F-16 cho Ukraine. Ảnh: AFP

Giới chức Ukraine đã nhiều lần kêu gọi phương Tây cung cấp các máy bay chiến đấu, lập luận rằng khí tài này có tác động lớn đối với cuộc xung đột. Người phát ngôn Lực lượng Không quân Ukraine Yury Ignat tuyên bố “sẽ giành chiến thắng trong cuộc chiến” nếu Kiev được bổ sung những chiếc F-16.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Không quân Mỹ Frank Kendall nhận định rằng dòng máy bay chiến đấu F-16 sẽ có tác động đáng kể đối với sức mạnh không quân Ukraine, nhưng sẽ không đóng vai trò quyết định trong việc "thay đổi cuộc chơi một cách kịch tính".

Trong khi đó, giới chức Nga đã nhiều lần kêu gọi Mỹ và các đồng minh ngừng chuyển giao vũ khí cho Ukraine vì điều này không ảnh hưởng đến kết quả của cuộc xung đột mà chỉ làm gia tăng nguy cơ đối đầu trực tiếp giữa Moscow và NATO.

Trước đó, trong cuộc phỏng vấn với tờ Lenta vào tháng 7, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov tuyên bố Moscow coi kịch bản Mỹ có kế hoạch giao máy bay F-16 cho Ukraine là "bước ngoặt cực kỳ nguy hiểm" và không loại trừ khả năng những máy bay này có thể mang vũ khí hạt nhân. Quan chức này cũng cảnh báo việc phương Tây gửi F-16 cho Ukraine sẽ là động thái "leo thang không thể chấp nhận được" và cảnh báo các nước này không nên "đùa với lửa".

Tổng thống Nga Vladimir Putin dự báo rằng những chiếc F-16 sẽ "cháy rụi" giống như xe tăng phương Tây cung cấp cho Kiev. Ông đồng thời tuyên bố rằng Moscow sẽ tìm mọi cách tấn công các địa điểm bên ngoài Ukraine nếu những chiếc máy bay này đóng quân ở đó.