Tổng thống Mỹ Joe Biden trên đường đến bang Iowa. Ảnh: WILL WEISSERT

Tổng thống Mỹ Joe Biden công bố việc gia hạn thời gian bán xăng E15 – loại xăng có 15% ethanol thay vì loại chỉ có 10% thường được bán - trong khuôn khổ chuyến thăm công ty sản xuất nhiên liệu sinh học lớn nhất nước Mỹ nằm tại Iowa là POET Bioprocessing. Theo Reuters, động thái này của ông Joe Biden cũng là một phần trong các kế hoạch của chính phủ Mỹ nhằm giảm tỷ lệ lạm phát đang đạt mức cao nhất trong 40 năm qua.

Để mở đường cho thay đổi này, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đang có kế hoạch ban hành một lệnh miễn trừ khẩn cấp quốc gia vào tháng 6. Ngoài ra, các quan chức Nhà Trắng cũng cho biết EPA đang xem xét cho phép sử dụng E15 quanh năm, thay vì bị giới hạn như hiện tại. Lệnh cấm xăng E15 vào mùa hè được áp dụng do lo ngại rằng nó sẽ góp phần tạo ra nhiều khói bụi hơn khi thời tiết nóng bức. Tuy nhiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng hỗn hợp 15% ethanol sẽ không làm tăng khói bụi so với loại xăng hỗn hợp 10% ethanol được bán phổ biến quanh năm.

Trước các động thái của Nhà Trắng, chủ tịch Hiệp hội Nhiên liệu tái tạo Geoff Cooper bày tỏ sự vui mừng của mình, đồng thời đánh giá cao sự công nhận của chính quyền trong việc tăng cường an ninh năng lượng và hạ giá xăng bằng nhiên liệu rẻ và thân thiện là ethanol.

Một khi bắt đầu được đưa vào thực thi, người mỹ có thể tiếp tục mua xăng E15 từ 1/6 tới 15/9. Dù xăng E15 chỉ rẻ hơn mức trung bình có 10 cent, đồng thời có độ đậm đặc năng lượng thấp hơn – đồng nghĩa với việc người lái xe sẽ cần mua xăng thường xuyên hơn – phương pháp này vẫn có thể giảm chi phí.

Hiện tại Mỹ chỉ có vài nghìn nhà bán lẻ xăng dầu cung cấp xăng E15 và họ sẽ phải tắt máy bơm trong mùa hè để tuân thủ luật hiện hành. Tuy nhiên, Tổng thống Biden cam kết rằng mùa hè này sẽ chứng kiến sự thay đổi dù chỉ là tạm thời. Quyết định từ phía chính quyền ông Biden đã thể hiện sự chiến thắng của các nhà sản xuất xăng sinh học ethanol làm từ ngô trước các nhà máy lọc dầu vốn coi ethanol là đối thủ cạnh tranh.

Một trạm xăng bán xăng E15 tại bang Iowa, Mỹ, Ảnh: Reuters

Trong khi đó, đại diện của ngành công nghiệp dầu mỏ lại tỏ ra không đồng tình với quyết định này từ phía tổng thống Mỹ. Ông Ron Chittim, phát ngôn viên của Viện Dầu khí Mỹ nhận định, quốc gia đang cần tìm kiếm các giải pháp dài hạn chứ không phải các biện pháp chính trị ngắn hạn đối với giá năng lượng cao.

Nhóm các nhà sản xuất nhiên liệu và hóa dầu Mỹ (AFPM) cũng đã đặt câu hỏi về tính hợp pháp của việc mở rộng bán xăng E15.

Trước đó vào tháng 3, ông Biden thông báo sẽ giải phóng 180 triệu thùng dầu thô từ Cục Dự trữ Dầu mỏ Chiến lược với tốc độ 1 triệu thùng / ngày, bắt đầu từ tháng 5. Đây cũng sẽ là đợt giải phóng lớn nhất từ kho dự trữ kể từ khi được thành lập vào những năm 1970 nhằm hạ giá năng lượng tăng phi mã trên thị trường hiện tại.

Dưới sức nặng của chi phí tiêu dùng tăng mạnh và lạm phát, tỷ lệ ủng hộ của Tổng thống Joe Biden đã giảm xuống. Do đó, việc giải quyết tình trạng này sẽ đóng vai trò quan trọng trong cuộc bầu cử giữa kỳ vào tháng 11 tới.