Phong bì thư có dấu bưu điện vùng Bath và tem hình vua George V. Ảnh: Finlay Glen

Theo Guardian ngày 16/2, bức thư này đã được gửi tới hộp thư của ông Finlay Glen sống tại khu Crystal Palace tại London vào năm 2021 – hơn 100 năm kể từ khi nó được gửi đi vào năm 1916. Vẫn mang trên mình con tem Vua George V cùng dấu bưu điện vùng Bath và Sydenham, bức thư này đã có một chuyến hành trình dài và đầy thú vị.

Trả lời phỏng vấn Guardian, ông Glen – người nhận được bức thư – cho biết bản thân đã rất bối rối và ngạc nhiên. Ông cho biết mới đầu khi nhìn thấy bức thư, ông cùng bạn gái Lucy của mình đã nghĩ năm gửi là 2016 cho tới khi nhìn thấy con tem Vua George V và nhận ra bức thư này được gửi từ tận năm 1916.

Ông cho biết bức thư vẫn luôn được nhét trong ngăn kéo và ông mới chỉ gửi cho tạp chí The Northwood Review để nghiên cứu thêm trong khoảng thời gian gần đây. Nhìn chung, bức thư vẫn ở trong tình trạng khá tốt dù có một số chỗ chất lượng giấy bị hư hại theo thời gian và các chữ viết cũng tương đối khó đọc.

Thông tin rõ ràng duy nhất về nội dung chính là việc nó đề cập tới việc một ai đó đang không được khỏe. Mở đầu bức thư chính là dòng chữ: “Katie thân mến! Cậu có thể giúp mình được không – mình cảm thấy khá xấu hổ về bản thân sau những lời mình đã nói hôm đó”.

Giải thích về nguồn gốc của bức thư, biên tập viên của tạp chí lịch sử địa phương The Northwood Review là ông Stephen Oxford cho biết, nó được gửi bởi một người phụ nữ mang tên Christabel Mennell tới bạn của mình là Katie Marsh, vợ của một nhà buôn tem mang tên Oswald Marsh có địa chỉ tại Crystal Palace, London. Tại thời điểm gửi thư, bà Mennell đang đi nghỉ dưỡng tại Bath.

Bức thư vẫn ở trong tình trạng tương đối tốt nhưng các chữ viết lại hơi khó đọc. Ảnh: Finlay Glen

Theo ông Oxford, khu vực Upper Norwood và Crystal Palace vào cuối những năm 1800 và đầu những năm 1900 là một khu vực nổi tiếng với tầng lớp trung lưu giàu có. Từ những gì được ghi chép lại, không có gì bất ngờ khi người gửi thư - bà Christabel Mennell – là con gái của một thương gia buôn trà giàu có ở địa phương mang tên Henry Tuke Mennell.

Trong khi đó, ông Oswald Marsh, chồng của bà Katie (hay còn được gọi là Catherine) Marsh, là một khách trọ sống tại khu Crystal Palace năm 1901 dưới tư cách một nhà buôn tem. Là một nhà buôn tem có danh tiếng và thường được coi như một chuyên gia giám định gian lận tem, ông Oswald kết hôn với bà Catherine vào năm 1904. Ngoài ra, ông cũng được cho là con trai của một kiến trúc sư khá giàu có sống ở Bắc Ireland.

Khi được Guardian phỏng vấn, dịch vụ bưu chính và chuyển phát Royal Mail – doanh nghiệp lâu đời tồn tại từ năm 1516 tại Vương quốc Anh - cho biết công ty “không rõ chuyện gì đã xảy ra trong trường hợp này” và cũng không biết vì sao bức thư lại đến được địa chỉ nhà ông Glen.