Horizon Worlds là một trò chơi video trực tuyến thực tế ảo miễn phí với hệ thống tạo trò chơi tích hợp do Meta phát triển. Tại đây người dùng có thể tổ chức các cuộc họp mặt với các nhân vật đại diện ảo, chơi trò chơi và tạo dựng thế giới ảo của riêng mình ngay trên ứng dụng với điều kiện người dùng phải trên 18 tuổi và có các thiết bị thực tế ảo đi kèm phù hợp.

Mới đây, The Wall Street Journal dẫn một bản ghi nhớ nội bộ bị rò rỉ của Meta, trong đó công ty vạch ra kế hoạch mở rộng quyền truy cập vào Horizon Worlds cho người dùng trong độ tuổi từ 13 đến 17 tuổi vào tháng 3 này.

Phản hồi kế hoạch trên của Meta, trong bức thư gửi CEO Mark Zuckerberg ngày 6/3, hai Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Ed Markey và Richard Blumenthal viết: "Kế hoạch của Meta nhằm thu hút những người trẻ tuổi sử dụng Horizon Worlds khi họ chưa có sự nghiên cứu kỹ lưỡng về sản phẩm metaverse này, điều này có thể gây nguy hiểm và để lại những hậu quả đối với sức khoẻ thể chất lẫn tinh thần của họ".

"Meta từ trước đến nay đã không thể bảo vệ những người trẻ tuổi trên nền tảng Horizon Worlds, do đó không có lý do gì để CEO Mark Zuckerberg lôi kéo thêm thanh thiếu niên vào metaverse", Thượng nghị sĩ Ed Markey cho biết.

Do đó, hai Thượng nghị sĩ Ed Markey và Richard Blumental đã yêu cầu công ty lập tức tạm dừng kế hoạch mở rộng quyền truy cập vào ứng dụng Horizon Worlds này. Kế hoạch mới của Meta về Horizon Worlds đã làm dấy lên sự lo ngại về trách nhiệm bảo vệ người dùng trẻ tuổi.

Việc cố gắng thu hút nhiều thanh thiếu niên trẻ tuổi hơn vào một nền tảng trực tuyến nhập vai có thể cho phép họ có khả năng tương tác với người lạ, và kể từ khi ra mắt Horizon Worlds vào năm 2021, Meta đã phải xử lý các cáo buộc rằng hình đại diện kỹ thuật số của một số người dùng tại Mỹ đang bị quấy rối.

Giới chuyên gia cũng đưa một thực tế rằng, nhiều người dùng trẻ tuổi đang tìm cách tham gia vào Horizon Worlds bằng cách tạo những tài khoản Facebook giả mạo tên, tuổi dẫn đến nhiều lo ngại hơn về sự an toàn của người dùng.

Năm 2022, Meta đã phát triển tính năng Personal Boundary (Ranh giới cá nhân) nhằm ngăn chặn những hành vi quấy rối. Tuy nhiên, tính năng này dường như không giải quyết được vấn đề liên quan đến trẻ em.

Các nhà tâm lý học và chuyên gia an toàn an ninh mạng cảnh báo, các ứng dụng metaverse như Horizon Worlds sẽ gây ra các vấn đề liên quan tới hành vi bắt nạt và quấy rối đối với trẻ em, thanh thiếu niên trên các nền tảng truyền thông xã hội.

Ông Mitch Prinstein, Giám đốc khoa học của Hiệp hội Tâm lý học Mỹ cho biết: "Metaverse chỉ khiến mọi thứ trở nên nghiêm trọng hơn. Thực tế, những mặt tiêu cực của metaverse đã tồn tại từ lâu trên các mạng xã hội. Điều này gây ra nhiều vấn đề đáng lo ngại, có thể ảnh hưởng đến hành vi và tâm lý của người trẻ tuổi".

Về phía Meta từ chối bình luận về bức thư của các chính trị gia và nhắc lại một tuyên bố hồi tháng 2 năm nay, việc cho phép người dùng trẻ tuổi sử dụng Horizon Worlds sẽ đi kèm với các công cụ và biện pháp bảo vệ phù hợp với lứa tuổi. "Kính thực tế ảo Quest VR để truy cập vào Horizon Worlds luôn được thiết kế cho những người từ 13 tuổi trở lên, vì thế, điều này là hợp lý khi công ty mở rộng sang nhóm người dùng thanh thiếu niên", phát ngôn viên của Meta cho biết trong một tuyên bố.