Pele được nhiều người coi như cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại. Ảnh: AFP

Rạng sáng 30/12 theo giờ địa phương huyền thoại bóng đá Brazil Pele đã qua đời tại bệnh viện Albert Einstein tại Sao Paulo sau khoảng thời gian dài chiến đấu với bệnh ung thư ruột. Ông hưởng thọ 82 tuổi.

Sự ra đi của Pele gây ra nhiều đau buồn cho toàn thế người hâm mộ bóng đá thế giới và đặc biệt là Brazil - quê hương ông. Chính phủ Brazil đã công bố 3 ngày để tang ông với lời tri ân rằng Pele là “một công dân và một nhà yêu nước vĩ đại đã nâng cao tên tuổi của Brazil ở bất cứ nơi nào ông đến”. Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cũng gửi lời chia buồn khi khẳng định di sản của Pele sẽ tồn tại mãi mãi.

Trong suốt cuộc đời mình, Pele đã để lại nhiều di sản và các giá trị mà ông mang lại sẽ được các thế hệ sau trân trọng.

Pele ghi được số bàn thắng kỷ lục

Số lượng bàn thắng mà Pele ghi được vẫn luôn là một chủ đề gây ra nhiều tranh cãi. Trong khi Prolific Scorers Data công bố con số chính thức là 778 - số bàn thắng ấn tượng mà chỉ Lionel Messi và Cristiano Ronaldo vượt qua, Pele giữ kỷ lục Guinness thế giới về số bàn thắng ghi được nhiều nhất trong sự nghiệp bóng đá, ở mức 1.279.

Các tranh cãi này xuất phát từ nhiều trận giao hữu mà Pele đã tham gia do các trận đấu này rơi vào vùng xám. Tuy nhiên, bản thân Pele đã từng khẳng định vào năm 2015 khi tuyên bố con số thực tế là 1.283.

Pele dẫn dắt Brazil đến chức vô địch World Cup đầu tiên

Năm 1958, Pele ghi 6 bàn sau 4 trận đấu và đưa Brazil đến chức vô địch World Cup đầu tiên của mình. Nhờ chiến thắng này, ông cũng trở thành người đầu tiên và trẻ nhất từng giành được Giải thưởng Cầu thủ trẻ Fifa tại giải đấu quốc tế này ở tuổi 17.

Cho tới hiện tại, ông vẫn là cầu thủ bóng đá duy nhất trên thế giới vô địch World Cup 3 lần.

Các cầu thủ của đội tuyển quốc gia Brazil tri ân Pele tại World Cup 2022 ở Qatar sau trận thắng đội tuyển Hàn Quốc. Ảnh: AFP

Pele tạm thời chấm dứt một cuộc nội chiến vào năm 1967

Trên phạm vi toàn cầu, Pele nổi tiếng tới mức sự xuất hiện của ông có thể tạm thời chấm dứt một cuộc nội chiến ở Nigeria vào năm 1967. Tại thời điểm đó, một lệnh ngừng bắn kéo dài 48 giờ đã được đưa ra nhằm cho phép 2 bên đối địch lúc đó là quân đội Liên bang và Quân nổi dậy xem ông thi đấu khi ông đến thăm.

Sự nổi tiếng của Pele cũng được thể hiện rõ ràng khi ông chơi cho CLB New York Cosmos khi CLB này thường phải chuẩn bị áo đấu của ông cho từng cầu thủ đội đối phương trong mỗi trận đấu. Theo ông Gordon Bradley, một trong những huấn luyện viên của Cosmos vào thời điểm đó, đôi khi ban huấn luyện phải mang theo 25 hoặc 30 chiếc áo đấu của Pele đến một trận đấu. Nếu không, mọi người sẽ “không bao giờ sống sót bước ra khỏi sân vận động”.

Pele từng là Bộ trưởng Thể thao Brazil

Năm 1995, tổng thống Brazil Fernando Henrique Cardoso đã bổ nhiệm Pele làm Bộ trưởng Thể thao Đặc biệt của quốc gia này. Trong 3 năm nhiệm kỳ của mình, Pele đã thực hiện “Luật Pele” nhằm hiện đại hóa ngành thể thao của đất nước.

Dự luật này bắt buộc tất cả các câu lạc bộ thể thao chuyên nghiệp tại địa phương phải nộp thuế trong vòng hai năm và giải phóng các vận động viên tuổi vị thành niên khỏi các hợp đồng đã ký với CLB của mình khi còn trẻ.

Thường xuyên làm từ thiện

Năm 1994, Pele được bổ nhiệm làm đại sứ thiện chí của Liên Hợp Quốc, đồng thời ông cũng tham gia vào việc bảo vệ môi trường và chống tham nhũng ở Brazil.

Tới năm 2018, ông thành lập quỹ từ thiện của mình mang tên Roots of Fight nhằm mục đích mang lại lợi ích cho các tổ chức trên khắp thế giới và những nỗ lực tận tâm của họ nhằm trao quyền cho trẻ em, đặc biệt là về xóa đói giảm nghèo và tiếp cận giáo dục.

Tuy là một cầu thủ vĩ đại như vậy nhưng Pele chưa từng giành được bất kỳ giải Ballon d'Or nào. Ảnh: NY Times

Pele chưa từng giành được Ballon D’Or

Bất chấp những thành tích ấn tượng của mình, Pele chưa từng giành được bất kỳ giải Ballon d’Or (Quả Bóng Vàng) nào trong suốt sự nghiệp thi đấu của ông - giải thưởng dành cho cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Nguyên nhân là do trước năm 1995, giải thưởng này chỉ dành cho các cầu thủ châu Âu.

Sau đó vào năm 2014, Pele đã được trao giải Quả Bóng Vàng danh dự của Fifa. .

Ngày 19/11 là Ngày Pele ở Brazil

Sau bàn thắng thứ 1.000 trong sự nghiệp lừng lẫy của mình ngày 19/11/1969 trong trận đấu mà Santos gặp đối thủ Vasco da Gama, sân vận động Maracana đã nổ tung trong những tiếng reo hò. Trận đấu ngày hôm đó thậm chí còn bị dừng trong vòng 30 phút do các cổ động viên tràn xuống sân để ăn mừng.

Ngày 19/11 từ đó cũng được coi là Ngày Pele tại Brazil.