Là nơi sinh sống của gần 250.000 người, Abra là một tỉnh không giáp biển ở miền bắc Philippines, được bao bọc bởi những ngọn núi hiểm trở, những ngọn đồi dốc và các thung lũng sâu. Theo hãng tin Reuters, hiện giới chức Philippines vẫn chưa ghi nhận bất cứ thương vong nào do trận động đất này xảy ra cách thị trấn Dolores thuộc tỉnh Abra khoảng 11km về phía đông nam và nằm ở độ sâu 10km.

Tuy nhiên do dư chấn, một bệnh viện tại tỉnh Abra đã bị sập một phần. May mắn là các bệnh nhân cũng như các nhân viên y tế đã được sơ tán an toàn. Ngoài ra, thị trưởng Rovelyn Villamor của thị trấn Lagangilang thuộc tỉnh Abra cho biết các đợt dư chấn vẫn đang diễn ra và đã có nhiều thiệt hại về nhà cửa của người dân nhưng chưa có thương vong nào được ghi nhận.

Giám đốc cơ quan địa chấn học của bang ông Renato Solidum cũng phát biểu với đài phát thanh DZRH rằng tỉnh Abra và các tỉnh lân cận có khả năng sẽ tiếp tục hứng chịu những cơn dư chấn mạnh nữa do trận động đất này tương đối lớn. Tại một số khu vực trọng tâm của tỉnh Abra, đặc biệt là tại thị trấn Manabo, nhiều báo cáo về lở đất đã được gửi tới chính quyền địa phương.

Khung cảnh đổ nát do trận động đất mạnh tại di sản thế giới được UNESCO công nhận Vigan của Philippines tại tỉnh Abra. Ảnh: Stanley Buenafe Gajete

Thậm chí trận động đất cũng có thể cảm nhận ở thủ đô Manila. Nhiều người dân trong một số tòa nhà phải sơ tán trong khi hệ thống tàu điện ngầm của thành phố cũng buộc phải tạm dừng vào giờ cao điểm.

Tuy có thiệt hại về nhà cửa và tài sản nhưng giới chức tỉnh Abra chưa ghi nhận bất cứ thương vong về người nào. Ảnh: Stanley Buenafe Gajete

Philippines là quốc gia dễ bị ảnh hưởng bởi thiên tai do nằm trên "Vành đai lửa" Thái Bình Dương – một vành đai gồm nhiều núi lửa và các đường đứt gãy hình vòng cung quanh rìa Thái Bình Dương. Cũng vì lý do đó, nơi này thường diễn ra những hoạt động địa chấn với tần suất cao. Ngoài Philippines, một quốc gia khác nằm trên vành đai lửa Thái Bình Dương và cũng thường xuyên gặp phải thiên tai chính là Nhật Bản.