Tiếng ồn trắng là một loại âm thanh đơn giản, đồng đều và có tần số cố định, chẳng hạn như tiếng tivi mất sóng, máy điều hoà, suối chảy, mưa rơi....giúp con người thư giãn, dễ ngủ hoặc tập trung cao độ.
Trên ứng dụng chia sẻ âm nhạc như Spotify hay SoundCloud, podcast về tiếng ồn trắng thường được sắp xếp thành bản ghi kéo dài nhiều tiếng, phù hợp với người muốn nghe trước lúc ngủ hoặc khi đang học bài.
Theo Bloomberg, người dùng Spotify trung bình sẽ dành khoảng 3 triệu giờ mỗi ngày để nghe loại âm thanh này. Nhiều người chuyên sáng tạo tiếng ồn trắng có thể kiếm 18.000 USD mỗi tháng nhờ quảng cáo đính kèm trên Spotify, thậm chí có tài khoản còn xuất hiện trong danh sách kênh podcast có nhiều lượt nghe nhất thế giới.
Loại hình podcast này được xếp vào thể loại trò chuyện và được thuật toán ưu tiên, đem lại nguồn thu nhập lớn cho những người sáng tạo. Tuy nhiên, Spotify cho biết, công ty đã tiêu tốn một lượng tiền lớn để quảng bá những podcast tiếng ồn trắng trong khi thực tế chúng không có cuộc trò chuyện nào. Nếu hướng người dùng ra khỏi loại nội dung này, công ty có thể gia tăng lợi nhuận gộp hàng năm thêm 38 triệu USD mỗi năm.
Chính vì vậy, Spotify đang cân nhắc loại bỏ hoàn toàn podcast tiếng ồn trắng ra khỏi nền tảng, hướng người dùng đến nội dung âm nhạc của các nghệ sĩ nổi tiếng như Ed Sheeran hay Drake.
Tình trạng tiếng ồn trắng bị ẩn khỏi Spotify được nhiều người dùng xác nhận. Một người đàn ông chuyên sáng tạo tiếng ồn trắng giấu tên cho biết, các podcast về tiếng ồn trắng trong tài khoản của ông bất ngờ bị xoá tạm thời từ 10-20 ngày khỏi nền tảng Spotify, khiến kênh thiệt hại trung bình 20.000-50.000 lượt tải xuống mỗi ngày, "Hiện giờ tôi chưa thể khôi phục lại số lượng người nghe đã mất dù các podcast đang được phát trở lại", người này nói.
Tuy nhiên, Spotify giải thích rằng, phương án xoá podcast về tiếng ồn trắng mới chỉ là đề xuất. Nền tảng thường thử nghiệm các cập nhật mới rồi sau đó sẽ tiến hành liên hệ với từng người sáng tạo nội dung để giải quyết các khiếu nại cụ thể.
Mâu thuẫn giữa Spotify và các kênh podcast đã trở thành một vấn đề phổ biến trong ngành âm nhạc và giải trí. Nhiều nền tảng trung gian đóng vai trò quan trọng trong việc đưa sản phẩm tới khách hàng, tuy nhiên họ cảm thấy không hài lòng khi lượng lớn lợi nhuận lại rơi vào tay của những người sáng tạo nội dung. Hơn nữa, việc loại bỏ podcast tiếng ồn trắng sẽ không làm cho người dùng ngừng yêu thích loại hình nội dung này, thậm chí có thể gây thêm thiệt hại khi người nghe quyết định rời khỏi nền tảng.
Theo trang Healthline, những chương trình podcast về tiếng ồn trắng thực sự có khả năng cải thiện giấc ngủ và tăng cường sự tập trung của người nghe. "Đây không đơn thuần là bản ghi âm của sóng biển hay tiếng mưa rơi, nó là những âm thanh được cân chỉnh tỉ mỉ, tạo nên sự hài hoà hoàn hảo giúp xoá tan đi những tiếng ồn lớn", ông Molly Szkotaz, quản lý cộng đồng tại Yogaslepp chia sẻ.
