Lạm phát trong tháng 1 của Thái Lan đứng đầu dự báo thị trường, đạt 3,23% so với cùng kỳ năm ngoái và mức cao nhất trong 9 tháng qua. Nguyên nhân của lạm phát là do giá năng lượng ngày càng leo thang. Mức lạm phát này cao hơn phạm vi 1% đến 3% mà Ngân hàng Trung ương Thái Lan đặt ra.
Mặc dù tuần trước ngân hàng này đã tiếp tục giữ ổn định lãi suất chính sách của mình, nhưng các nhà kinh tế hiện dự kiến ngân hàng sẽ tăng lãi suất trong năm nay nếu lạm phát tiếp tục duy trì trên phạm vi mục tiêu.
Để giữ giá dầu trong tầm kiểm soát, vào tháng 11, Chính phủ Thái Lan đã quyết định cố gắng giới hạn giá bán lẻ dầu diesel ở mức 30 Baht (0,92 USD/lít) bằng cách khởi động lại chương trình trợ cấp dầu đã có từ nhiều thập kỷ và sử dụng tiền từ Quỹ Dầu mỏ Nhà nước.
 |
| Tỷ lệ tổng nợ công quốc gia tại các nước Đông Nam Á. Nguồn: Quỹ Tiền tệ Quốc tế |
Được thành lập cách đây gần nửa thế kỷ, nguồn quỹ này đã nhiều lần được chính phủ sử dụng để hạ giá bán lẻ các mặt hàng xăng dầu. Tính đến cuối tháng 10/2021, tổng tài chính còn lại của quỹ chỉ còn 1,4 tỷ Baht (40 triệu USD), không đủ để duy trì kế hoạch trợ cấp. Vì vậy, nội các Thái Lan vào tháng 11 năm ngoái đã thông qua kế hoạch vay đợt đầu tiên 30 tỷ Baht (921,7 triệu USD) để duy trì chương trình trợ cấp.
Tuy nhiên, chính phủ vẫn chưa đưa ra thông tin chi tiết về số tiền sẽ đến từ khi nào và ở đâu. Phó phát ngôn viên chính phủ Rachada Dhnadirek gần đây trả lời các phóng viên: "Kế hoạch vay thêm tiền để giữ chỉ số giá tiêu dùng trong tầm kiểm soát vẫn là cần thiết”.
Chính phủ nước này phải nhanh chóng hành động. Quỹ Dầu mỏ Nhà nước đã hết tiền và theo báo cáo cuối cùng, vào cuối tháng 1, thâm hụt 14 tỷ Baht (430 triệu USD), nhảy từ mức thâm hụt 3 tỷ Baht (92,1 triệu USD) vào cuối tháng 12. Với căng thẳng địa chính trị giữa Nga và Ukraine, dự kiến giá dầu toàn cầu sẽ tiếp tục đạt đỉnh nên chính phủ phải tìm một nguồn tài trợ ngay lập tức.
Nhưng vay thêm tiền sẽ đồng nghĩa với việc nợ công của Thái Lan sẽ tăng lên. Chính phủ đã vay tổng cộng 1,5 nghìn tỷ Baht (46,08 tỷ USD) kể từ khi bắt đầu đại dịch COVID-19 vào năm 2020 để chi viện trợ cho người nghèo. Điều đó đã nâng nợ công của nước này lên 9,64 nghìn tỷ Baht (296,2 triệu USD), tương đương 58,3% GDP, tính đến cuối năm 2021. Đây cũng là mức nợ công cao nhất trong 21 năm qua.
Khi khoản nợ gần chạm mức trần nợ công 60% GDP, chính phủ đã nâng lên 70% để tạo sự kích thích kinh tế.
Nhưng các nhà phân tích cho rằng khoản vay 30 tỷ Baht (921,7 triệu USD) đã được nội các thông qua có thể không đủ để thu hẹp sự hao hụt trong Quỹ Dầu mỏ. Anusorn Tamajai, cựu thành viên Ban quản lý và chính sách nợ công của Bộ Tài chính, dự đoán chính phủ sẽ cần them 100 tỷ Baht (3 tỷ USD) nếu căng thẳng giữa Nga và Ukraine tiếp tục đẩy giá dầu toàn cầu lên cao hơn.
Anusorn nói với Nikkei Asia: “Giá dầu toàn cầu khó có thể giảm trong thời gian tới. Căng thẳng có thể kéo dài ít nhất cho đến giữa năm 2022 và chính phủ Thái Lan chắc chắn sẽ cần phải vay thêm tiền cho Quỹ Dầu mỏ Nhà nước”.
Một nhà phân tích tại Trung tâm Nghiên cứu Kasikorn giấu tên cho biết, tỷ lệ nợ công tăng cao không có khả năng gây ra các vấn đề nghiêm trọng trong ngắn hạn, nhưng sẽ là mối đe dọa lâu dài tại quốc gia này.
"Nợ công ở mức 70% GDP có thể không phải là cơn ác mộng vào lúc này. Tuy nhiên, chính phủ phải quản lý chi tiêu tài khóa rất thận trọng và cần tạo ra một chiến lược mới để tăng thu ngân sách nhằm ngăn chặn các vấn đề kinh tế nghiêm trọng về lâu dài", nhà phân tích cho biết.
