Đại dịch Covid-19 đã gây ra tác động lớn đến nền kinh tế Thái Lan – quốc gia có ngành du lịch từng chiếm 1/5 tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của cả nước. Năm 2020, quốc gia này đã phải chứng kiến các hoạt động du lịch bị đình trệ nhất kể từ cuộc khủng hoảng tài chính năm 1997 khi lượng khách đến du lịch giảm hơn 80%.
Việc Thái Lan cho phép những người đã tiêm phòng từ hơn 60 quốc gia nhập cảnh không cần cách ly được coi là bước đi mạnh mẽ nhằm hồi phục ngành du lịch. Sân bay Suvarnabhumi của Bangkok và nhà ga quốc tế của Phuket là những nơi đầu tiên đón du khách vào sáng ngày 1/11, chủ yếu là khách du lịch châu Âu. Các nhân viên tại khu vực sân bay đều mặc thiết bị bảo hộ để giải quyết thủ tục giấy tờ của hành khách.
“Hoàn thành các loại giấy tờ đòi hỏi bạn phải thật sự nỗ lực và kiên nhẫn. Nhưng với tôi thì không sao cả, cảm giác thật tuyệt vời khi đi được du lịch và trở lại cuộc sống bình thường”, du khách Đức Marcel Florian Popp chia sẻ cảm nhận sau khi đã đặt chân xuống Bangkok.
Sau khi hạ cánh, du khách sẽ được yêu cầu xét nghiệm Covid-19 một lần và nghỉ qua đêm tại khách sạn do chính phủ phê duyệt để chờ kết quả trước khi được phép đi lại tự do khắp nơi.
Giám đốc sân bay Kittipong Kittikachorn cho biết, vào cuối giờ chiều qua đã có khoảng 1.500 du khách quốc tế hạ cánh xuống sân bay Suvarnabhumi Bangkok. Ông cũng dự kiến một nửa trong số 135.400 du khách tại Thái Lan trong tháng 11 là người nước ngoài.
 |
| Từ ngày 1/11, Thái Lan đã chính thức mở cửa trở lại đón du khách quốc tế. Ảnh: Reuters |
Mọi thứ đang trở lại bình thường
Thái Lan hy vọng sẽ thu hút được lượng du khách đi nghỉ đông trong tháng 12, đặc biệt một số quốc gia châu Âu, Mỹ và Trung Quốc đều nằm trong danh sách được phê duyệt nhập cảnh không cần cách ly.
"Điều quan trọng nhất mà chính phủ Thái Lan đang suy nghĩ lúc này đó là làm cho sinh kế của người dân trở lại bình thường”, Thủ tướng Prayut Chanocha chia sẻ. Giới chức nước này dự kiến sẽ có từ 10 đến 15 triệu du khách tới Thái Lan vào năm 2022, với doanh thu dự báo sẽ vượt qua mốc 30 tỷ USD.
Hiện Thái Lan vẫn ghi nhận khoảng 10.000 ca mắc Covid-19 mỗi ngày, trong khi mới chỉ có khoảng 40% dân số đã được tiêm đủ 2 liều vaccine.
Trước khi đại dịch Covid-19 xuất hiện, Thái Lan từng chứng kiến gần 40 triệu du khách đến đây hàng năm để đi dạo trên những bãi biển cát mịn, nếm thử văn hóa ẩm thực đường phố và tận hưởng cuộc sống về đêm.
Một chương trình mở cửa thí điểm đã khởi động từ tháng 7, với việc Phuket miễn cách ly du khách nước ngoài đã được tiêm phòng đầy đủ đến hòn đảo nghỉ dưỡng nổi tiếng này. Tuy nhiên, chương trình thử nghiệm này chỉ thu hút 58.685 du khách trong bốn tháng, một sự sụt giảm đáng kể so với con số mà Thái Lan đã mong đợi.
 |
| Khách du lịch tham quan Cung điện Hoàng gia ở thủ đô Bangkok, Thái Lan. Ảnh: AFP |
Du khách Gannods đến từ Melbourne, Australia cho biết khung cảnh tại bãi biển Kamala thực sự “rất yên tĩnh”, gần như là vắng vẻ. Ông mô tả đây là một sự khác biệt rất lớn so với những chuyến đi Thái Lan trước đây.
Người vợ Jordan Gannod chia sẻ thêm cảm xúc: “Thật là buồn khi thấy mọi thứ đóng cửa. Chúng tôi cảm thấy đồng cảm với các tiểu thương ở đây, nên sẽ không bao giờ mặc cả nữa”.
Cuộc chạy đua vẫn ở phía trước
Ngoài Thái Lan, các quốc gia ASEAN khác cũng rục rịch triển khai kế hoạch mở cửa ngành du lịch để chào đón lượng khách du lịch cao điểm trong những tháng cuối năm.
Campuchia sẽ mở lại các bãi biển Sihanoukville, Koh Rong và Dara Sakor kể từ ngày 30/11 tới, đồng thời sẽ mở cửa đền Angkor Wat từ tháng 1/2022. Việt Nam cũng lựa chọn đảo Phú Quốc là khu vực tiên phong mở cửa ngành du lịch, ưu tiên với du khách quốc tế có hộ chiếu vaccine đến từ các quốc gia có độ an toàn cao về phòng, chống dịch.
Singapore cũng là một đối thủ cạnh tranh du lịch của Thái Lan khi quốc gia này có tỷ lệ phủ vaccine lên tới 86% dân số, cho phép du khách quốc tế được đi lại không cần kiểm dịch.
Bên cạnh đó, Malaysia và Indonesia cũng là hai quốc gia có triển vọng sớm bước vào cuộc chạy đua du lịch đầy sôi động này trong thời gian tới.
