Trong ngày 7/1, Thái Lan đã ghi nhận 7.526 ca nhiễm hàng ngày – mức cao gấp 3 lần so với con số 2.305 của ngày 28/12. Tính đến 4/1, Thái Lan đã ghi nhận tổng cộng 2.062 ca nhiễm Omicron. Tỉ lệ bao phủ vaccine 2 mũi của nước này là 64,6% đối với các công dân đủ điều kiện, tuy nhiên mới chỉ có 10,4% dân số được tiêm mũi nhắc lại.
Nhằm phục hồi kinh tế nhanh chóng, Thái Lan đã chuyển từ loại bỏ hoàn toàn virus sang sống chung với nó. Bắt đầu từ tháng 11 năm ngoái, nước này đã chào đón du khách quốc tế từ 63 quốc gia và vùng lãnh thổ mà không yêu cầu cách ly bắt buộc.
Tuy nhiên, việc cho phép du khách nhập cảnh và sau những ngày nghỉ lễ mừng năm mới, việc di chuyển của du khách nội địa cũng như khách quốc tế đã khiến số ca nhiễm tăng vọt tại miền Trung và Đông Bắc Thái Lan. Kể từ ngày phát hiện ca nhiễm Omicron đầu tiên là 20/12, biến thể mới này hiện đã lan ra 54/77 địa phương của quốc gia này.
 |
Số ca nhiễm Covid-19 tại Thái Lan. Ảnh: WHO, Chính phủ Thái Lan |
Do số ca nhiễm cộng đồng tăng mạnh, chính phủ đã ra quyết định ngừng nhận đơn cho chương trình bong bóng du lịch từ 22/12 và cho biết sẽ xem xét lại vào đầu tháng 1. Tuy nhiên ở hiện tại do tình hình dịch bệnh diễn biến phức tạp, việc tạm ngừng vẫn sẽ được tiếp tục cho đến khi có thông báo mới.
Ngoài việc gia hạn thời gian tạm dừng nhập cảnh miễn cách ly, các nhà hàng phục vụ rượu tại quốc gia này cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Tuy Thái Lan hiện cho phép bán rượu tại các nhà hàng có chứng nhận vệ sinh cao nhất của chính phủ ở một số điểm du lịch, chủ những đơn vị kinh doanh này được yêu cầu dừng cung cấp rượu sau 9 giờ tối.
Chính quyền Thủ tướng Prayuth nhận thức rõ ràng về những rủi ro trên khi Thái Lan cho phép du khách được tiêm phòng đầy đủ đến đây du lịch mà không cần cách ly. Ông nhận định: "Gần như chắc chắn rằng chúng ta sẽ thấy sự gia tăng ca nhiễm tạm thời khi nới lỏng những hạn chế này". Tuy nhiên với ông, việc tái mở cửa là "bước nhỏ đầu tiên nhưng quan trọng trong quyết tâm bắt đầu quá trình nỗ lực khôi phục sinh kế”.
Từ cuối tháng 12, ngày càng có nhiều tín hiệu cho thấy tình hình dịch đang trở nên tồi tệ hơn. Do đó, các quyết định của chính phủ vào 7/1 cũng phù hợp với kì vọng của người dân vào lúc này.
Vào ngày 6/1, Bộ Y tế Công cộng cũng đã nâng mức cảnh báo dịch bệnh từ mức 3 lên mức 4 với mức 5 là mức cao nhất. Ở cấp độ 4, người sử dụng lao động cả của nhà nước và tư nhân phải yêu cầu 50% đến 80% nhân viên của mình làm việc tại nhà. Ngoài ram mọi người cũng được yêu cầu tránh các hoạt động nhóm cũng như các hoạt động du lịch không thiết yếu.
Việc nâng mức cảnh báo được thực hiện theo dự đoán của Bộ Y tế Công cộng vào cuối năm ngoái. Trong trường hợp tốt nhất, Thái Lan sẽ đạt khoảng 10.000 ca nhiễm hàng ngày vào cuối tháng 1 năm nay. Viễn cảnh này chỉ có thể trở thành sự thật khi nước này tuân thủ nghiêm ngặt các biện pháp phòng dịch cũng như tăng tốc chương trình tiêm vaccine của mình.
Nếu thất bại, quốc gia này sẽ ghi nhận từ 15.000 đến 16.000 ca nhiễm mỗi ngày và thậm chí còn có thể tăng gấp đôi lên 30.000 ca nếu người dân chủ quan. Tuy nhiên khi nhìn vào tình hình hiện tại, có khả năng cao Thái Lan sẽ vượt mức 10.000 ca nhiễm mỗi ngày trước mốc thời gian dự đoán. Điều này đồng nghĩa với việc kịch bản tốt nhất của Bộ Y tế sẽ có khả năng không xảy ra.
Trong bối cảnh phức tạp như hiện tại, dịch bệnh bùng phát đi kèm với các quy định phòng dịch được siết chặt có khả năng sẽ gây thiệt hại nhiều hơn cho nền kinh tế. Nguyên nhân vì Thái Lan là một quốc gia phụ thuộc nhiều vào du lịch và các ngành kinh doanh liên quan. Trong thời kì trước Covid-19, ngành du lịch và các doanh nghiệp liên quan từng chiếm 20% quy mô nền kinh tế.
Do đó ngày 22/12, Ngân hàng Trung ương Thái Lan đã hạ dự báo tăng trưởng kinh tế xuống 3,4% từ mức 3,9% trước đó cho năm 2022.
Giải thích cho động thái hạ dự báo tăng trưởng của mình, Ngân hàng Trung ương cho biết Ủy ban Chính sách Tiền tệ đánh giá rằng sự bùng phát omicron sẽ ảnh hưởng đến nền kinh tế đầu năm 2022. Do các rủi ro tiềm ẩn khác như quy mô của đợt bùng dịch hay mức độ nghiêm ngặt của các biện pháp phòng dịch tương ứng, ảnh hưởng có thể nghiêm trọng và kéo dài hơn.
Ở một diễn biến khác, các quán rượu, quán bar, câu lạc bộ karaoke và các địa điểm giải trí khác sẽ được phép mở cửa từ 16/1 nếu họ chuyển đổi cơ sở kinh doanh của mình thành nhà hàng. Kể từ tháng 4/2021, do dịch bệnh mà những địa điểm kinh doanh này đã bị yêu cầu đóng cửa. Tuy chính phủ từng ám chỉ rằng việc tái mở cửa sẽ được xem xét vào tháng 12 năm ngoái, quyết định này lại bị hoãn lại cho đến 15/1.
Việc đóng cửa kéo dài đã khiến nhiều địa điểm bán rượu phải treo biển ngừng kinh doanh. Tuy vậy, vẫn còn một số ít trụ được do biến đổi hình thức kinh doanh sang quán ăn. Quy định mới của chính phủ cũng xác nhận tính hợp pháp của việc chuyển đổi này.
