Đây là chuyến bay thường lệ đầu tiên trong lịch sử trên đường bay giữa Việt Nam và Mỹ do một hãng hàng không Việt Nam thực hiện, đưa Vietnam Airlines trở thành hãng hàng không Việt Nam đầu tiên và duy nhất khai thác đường bay thẳng thường lệ đến Mỹ.
Chuyến bay VN98 đã khởi hành từ sân bay Tân Sơn Nhất lúc 20 giờ 57 phút ngày 28/11 và hạ cánh tại sân bay San Francisco lúc 19 giờ 42 phút ngày 28/11 (giờ địa phương, tức 10 giờ 42 phút ngày 29/11 giờ Việt Nam). Tổng thời gian bay thẳng không điểm dừng từ Tp. Hồ Chí Minh đến San Francisco là 13 tiếng 45 phút.
 |
Những hành khách đầu tiên của Vietnam Airlines trên chuyến bay thẳng đến Mỹ hôm 28/11 - Ảnh: VNH |
Ngành hàng không Việt Nam và Hãng hàng không Quốc gia Việt Nam đã có sự chuẩn bị 20 năm để mở đường bay thường lệ đến Mỹ. Quá trình này đã chính thức hoàn tất vào ngày 4/11 vừa qua, sau khi Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) chính thức cấp phép cho Vietnam Airlines khai thác các chuyến bay thẳng thương mại thường lệ giữa Việt Nam và Mỹ.
Theo lịch bay của Vietnam Airlines, từ ngày 28/11,Vietnam Airlines khai thác thường lệ 2 chuyến/tuần giữa TP.Hồ Chí Minh và San Francisco, giá vé khoảng 1.000 USD/chiều/người.
Hãng dự kiến sẽ tăng lên 7 chuyến/tuần sau khi dịch bệnh được kiểm soát và Chính phủ Việt Nam cho phép mở lại các đường bay quốc tế thường lệ.
Với việc cầu hàng không Việt - Mỹ được thiết lập, đặc biệt Vietnam Airlines hiện là hãng duy nhất bay thẳng không điểm dừng giữa hai nước, hành khách sẽ có thêm cơ hội để di chuyển nhanh chóng, thuận tiện giữa quốc gia, qua đó góp phần thúc đẩy kinh tế, giao lưu văn hóa và tăng cường quan hệ giữa Việt Nam và Mỹ.Mỗi năm có khoảng 700.000 - 800.000 lượt khách đi lại Mỹ - Việt.
Vietnam Airlines là hãng hàng không đầu tiên được cấp phép bay thẳng đến Mỹ theo hình thức chuyến bay thuê chuyến đặc biệt quốc tế (International Special Charter-ISC), lần thứ nhất vào tháng 4/2020 và lần thứ hai vào tháng 6/2021, với mỗi lần được phép khai thác tối đa 12 chuyến bay trong vòng một năm.
Trước đó, vào ngày 24/9/2021, hãng Hàng không tư nhân Bamboo Airways cũng phát đi thông báo, hãng này đã tổ chức lễ đón chuyến bay thẳng không dừng kết nối Việt - Mỹ đầu tiên tại sân bay quốc tế San Francisco (California, Mỹ) vào tối ngày 23/9/2021 theo giờ địa phương.
Đây là chuyến bay đầu tiên trong số 12 chuyến bay thẳng hai chiều Việt - Mỹ được Cục An ninh Vận tải Mỹ (TSA) cấp giấy phép cho Bamboo Airways vào đầu tháng 9-2021, được cấp phép theo hình thức chuyến bay thuê chuyến đặc biệt quốc tế mà Bamboo Airways thực hiện, các chuyến bay này có lịch trình từ tháng 9 đến 11-2021.
Các chuyến bay thường lệ khác biệt hoàn toàn với các chuyến bay thuê chuyến đặc biệt quốc tế (International Special Charter) mà một số hãng hàng không Việt đang được nhà chức trách Hoa Kỳ cấp phép.
Chuyến bay thường lệ được thực hiện đều đặn theo lịch bay mà hãng hàng không công bố, không hạn chế mọi đối tượng hành khách và mở bán vé rộng rãi tại website, ứng dụng di động, phòng vé,... của hãng bay. Tất cả hành khách đều có thể tự tra cứu lịch bay, tùy chọn đặt chỗ, mua vé với mức giá phù hợp theo nhu cầu cá nhân trên các chuyến bay thường lệ.
Trong khi đó, các chuyến bay thuê chuyến đặc biệt quốc tế bị giới hạn về lịch bay, đối tượng, mục đích như đưa công dân Việt về nước. Các chuyến bay này chỉ được phép khai thác trong khoảng thời gian quy định, sau khi kết thúc hãng hàng không phải xin phép lại từ đầu.
