Theo hãng tin AP, cửa hàng này nằm cạnh một siêu thị ở Khu Ngoại giao của Riyadh và sẽ bán các loại rượu mạnh, rượu vang cùng 2 loại bia. Cửa hàng chỉ dành cho các nhà ngoại giao không theo đạo Hồi.
Với bề ngoài giống một cửa hàng miễn thuế tại sân bay, nguồn tin cho biết khách hàng sẽ phải đăng ký mua rượu trước thông qua một ứng dụng di động mang tên Diplo và nhận mã chấp thuận từ Bộ Ngoại giao Saudi Arabia. Ngoài ra, nguồn tin cho biết giới hạn hàng tháng cho việc mua rượu cũng sẽ được áp dụng.
Không có khách hoặc người dưới 21 tuổi nào được phép đi cùng khách hàng được ủy quyền đến cửa hàng. Ngoài ra, việc chụp ảnh bị nghiêm cấm và khách hàng sẽ phải bỏ điện thoại di động trong “túi di động” và không được sử dụng khi ở trong cửa hàng.
Khi được liên hệ, các quan chức Saudi Arabia không trả lời yêu cầu bình luận về cửa hàng này.
Thông tin này được công bố trong bối cảnh chính phủ Saudi Arabia ngày 24/1 xác nhận các báo cáo trước đó về việc thiết lập các hạn chế mới đối với việc nhập khẩu rượu trong giới ngoại giao. Theo Trung tâm Truyền thông Quốc tế (CIC), luật mới này là nhằm chống lại hoạt động buôn bán rượu ở chợ đen.
Trả lời hãng tin Reuters, CIC cho biết: “Quy trình mới này sẽ tiếp tục cấp phép và đảm bảo rằng tất cả các nhà ngoại giao của các đại sứ quán không theo đạo Hồi đều có quyền tiếp cận các sản phẩm này theo hạn ngạch cụ thể”. Tuy nhiên, CIC không đề cập đến cửa hàng mới trong tuyên bố của mình.
Việc mở cửa hàng rượu được coi như là một trong những biện pháp của chính phủ Saudi Arabia nhằm hiện thực hóa Tầm nhìn 2030 – một chiến lược được thiết kế giúp quốc gia này đa dạng hóa nền kinh tế và nâng cao vị thế của nước này trên thế giới. Trong những năm gần đây, chính phủ Saudi Arabia đã thực hiện nhiều thay đổi trên nhiều mặt, ví dụ như cho phép các hoạt động du lịch và hòa nhạc phi tôn giáo hay dỡ bỏ hạn chế phụ nữ lái xe ô tô.
Trên thực tế, Saudi Arabia không phải là quốc gia duy nhất áp dụng lệnh cấm rượu. Các quốc gia khác bao gồm Kuwait, Iran, UAE, Pakistan, Oman, Qatar và một số quốc gia có đa số dân theo đạo Hồi khác đều có lệnh cấm tiêu thụ và mua bán các sản phẩm này. Tuy nhiên, hầu hết các quốc gia trong số này đều cho phép những người không phải là công dân và người không theo đạo Hồi mua và tiêu thụ rượu.
